Знание-сила, 2001 № 04 (886) - [5]
Выведенная учеными Вашингтонского университета с помощью генных технологий линия мышей с повышенной экспрессией части рецепторов в мозге отличается значительно большей способностью к обучению и лучшей памятью.
Малайзийские исследователи с помощью методов генной инженерии заставили гевею вырабатывать в составе млечного сока человеческий сывороточный альбумин, который широко применяется в медицине. Ученые из Куала-Лумпур полагают, что их методика позволит превратить каучуковые деревья в живые биореакторы, способные производить различные ферменты и прочие белки для нужд химической, фармакологической и парфюмерной промышленности.
Физикам из Венгерской академии наук удалось создать микроскопические турбины, которые вращаются под действием давления лучей, испускаемых миниатюрным лазером. Самый мощный из этих моторов приводит в действие зубчатую передачу, собранную из нескольких шестеренок диаметром в пять тысячных долей миллиметра.
Американские антропологи выполнили трехмерную реконструкцию кистей рук первых людей и их современников-неандертальиев, живших за сто тысяч лет до нашего времени. Оказалось, что рука человека в силу своего строения была гораздо лучше приспособлена к изготовлению и использованию каменных и костяных орудий, нежели передняя конечность неандертальца. Те же самые анатомические особенности делали людей менее уязвимыми к остеоартриту и другим суставным патологиям и тем самым дополнительно увеличивали их шансы в эволюционной борьбе за выживание.
Две группы американских физиков независимо друг от друга продемонстрировали возможность стопроцентного торможения светового луча. Еще два года назад Лене Хау и ее коллеги заставили лазерный луч двигаться в облачке сверхохлажденных атомов натрия со скоростью всего 17 метров в секунду В новых экспериментах тех же ученых скорость света при прохождении через пары натрия упала практически до нуля, и лазерный импульс оказался запертым в ловушке. Другой коллектив, возглавляемый Рональдом Уолсвортом и Михаилом Лукиным, добился аналогичного результата, использовав в качестве среды газообразный рубидий. В обоих экспериментах ученым удалось освободить плененный импульс, пропустив через среду луч другого лазера. Специалисты полагают, что на основе этого эффекта можно будет создать принципиально новые системы хранения информации для квантовых компьютеров.
По информации агентства «ИнформНаука», журнала «Nature», радиостанции «Свобода», ВВС, Ассошийтед Пресс, Рейтер, Ленты.Ру, Делфи.Ру, Настик Грызуновой, Михаила Висенса
Во всем мире
Откуда берутся космические частицы, бомбардирующие атмосферу Земли, которые в миллионы раз превосходят по энергетичности искусственно получаемые в земных ускорителях? Ответ на этот немаловажный вопрос дали в виде гипотезы два сотрудника Оксфордского университета – М. Биркел и С. Саркар. Эти физики полагают, что частицы, называемые кригггонами, сформировались на раннем этапе возникновения Вселенной, известном под наименованием инфляционного. Именно эти сверхтяжелые частицы составляют основную часть невидимой темной материи в межзвездном пространстве.
Продуктами распада криптонов служат, по мнению этих ученых, протоны и нейтрино – самые неуловимые частицы. Уровни энергий и соотношение их числа уже определены ими, и осталось только обнаружить эти частицы специальными антенными решетками Оже, строящимися в США и Аргентине. Эти грандиозные сооружения войдут в строй новейших астрономических инструментов в начале этого века, образуя основу современных обсерваторий.
Группа ученых из NASA и американского Колледжа Вильяма и Мэри разработала дешевый материал, способный достаточно эффективно ослаблять проникающую радиацию. Изготавливается он за счет запекания смеси песка и полиэтиленовой пыли. Строительные блоки из этого вещества предполагается использовать на Марсе при основании на этой планете первых поселений человека.
Длительная экспедиция на Марс планируется NASA уже в ближайшие десять – двадцать лет. Разреженная атмосфера и в несколько сот раз более слабое, чем на Земле, магнитное поле Красной планеты плохо задерживают жесткие космические излучения. Поэтому поселенцам придется уделить особое внимание радиационной защите построек.
Полимерные кирпичи также хорошо выдерживают механические и термальные нагрузки, что актуально в условиях Марса, где суточные перепады температур могут быть довольно большими. Впрочем, разработке найдется применение и на Земле – к примеру, для укрытия ядерных энергетических установок.
Датские ученые установили, что курение приводит к тысячам нежелательных беременностей. На фоне курения оральные контрацептивы становятся ненадежным средством предохранения, поскольку никотин нейтрализует действие гормонов, содержащихся в пилюлях. Данные были получены от восьмисот женщин, обратившихся за направлением на аборт. Исследования показали, что подавляющее большинство женщин, забеременевших на фоне приема пилюль, – курящие.
От зеленых вирусов к изумрудным овцам
