Знание-сила, 2001 № 04 (886) - [2]
Вообще же перепись животного населения – дело пристрастное.
В мире зверей и птиц есть наши любимцы, а есть те, кого мы сторонимся. Наши симпатии и антипатии влияют на судьбу животных. Мы тщательно охраняем прежде всего те виды, которые полюбили. Мы боремся за них, хотя в их числе есть грозные хищники: тигры, львы, волки, медведи.
Даже ученые чаще всего пекутся о всеобщих любимцах (добавим в этот список J слонов, обезьян, дельфинов, китов, кенгуру, коала). На их перепись находятся средства. Тысячи добровольцев готовы прийти на помощь, чтобы подсчитать этих милых зверюшек. Мы чувствуем перед ними вину и готовы биться за спасение каждой – каждой отдельной – особи, стремясь увидеть в ней по-своему разумное существо.
Ведь у любого животного есть своя неповторимая внешность, как у любого человека есть свое, «необщее» выражение лица. Поразительно точно писал недавно Андрей Битов о том, что всем нам надо изменить свое отношение к «ушастым и пушистым», живущим вокруг нас: «Характер за животными человек еще готов признать… А вот признать за каждым из них «Я» – до этого нам еще расти и расти».
Увы, крупных животных остается так мало, что скоро всем им впору будет присваивать имя, фамилию, отчество. Еще Брем отмечал, что каждый год в Африке убивают до сорока-пятидесяти тысяч слонов. Нетрудно подсчитать, через сколько лет африканский слон был бы истреблен полностью, если бы не усилия зоологов и энтузиастов.
По результатам переписи выяснилось, что африканских слонов осталось около 540 000 голов. В восьмидесятые гопы их численность опасно сократилась. В 1989 году был введен запрет на торговлю слоновой костью. Он оказался эффективен. Популяция слонов даже увеличилась. А вот их индийским родичам грозит вымирание. Их область обитания стремительно сузилась: степные районы Индии распахиваются; ведется прокладка шоссейных и железных дорог. Человек и слон с трудом уживаются рядом. Поголовье слонов в Индии уже не превышает ста пятидесяти тысяч (не учтены особи, живущие в неволе).
Столь же тревожна судьба человекообразных обезьян. Популяция горилл насчитывает от 115 до 122 тысяч особей. Для них создано несколько национальных парков. Однако местные жители продолжают охотиться на них ради вкусного мяса. Кроме того, обезьяны часто попадают в ловушки, предназначенные для других животных. Особенно опасное положение сложилось в Конго, Уганде, Руанде и Бурунди. Численность шимпанзе, по разным оценкам, колеблется от 105 до 200 тысяч особей. Главная опасность для них – также браконьеры, ведь их мясо считается деликатесом в Западной Африке. Орангутаны, обитающие в Индонезии и Малайзии, вот уже более полувека охраняются законом. Однако, несмотря на все принимаемые меры, им грозит вымирание.
В былые времена их численность достигала полумиллиона; сейчас их в десять раз меньше. Виной всему – деятельность человека. Чтобы обзавестись пахотной землей, люди вырубают и выжигают леса, при этом гибнут все их обитатели.
Большинство бурых медведей живет в России. Долгое время охота на них была ограничена. Однако после распада СССР началось их истребление браконьерами. Их убивают ради желчи, которая очень ценится в китайской медицине. Порой медведей отстреливают даже с вертолетов. Сейчас их поголовье сократилось до 200 тысяч особей. Популяция белых медведей уже давно остается стабильной, однако ее численность – всего 22-27 тысяч.
В прошлом львы встречались по всей Африке, а также в Южной Азии. Сейчас их стаи населяют лишь саванны Центральной и Южной Африки. Почти всюду – за пределами национальных парков и заповедников – поголовье львов катастрофически убывает. Бурное развитие земледелия и животноводства не оставляет им жизненного пространства. Особенно ощутимо их вымирание в Западной Африке. Общая численность львов составляет всего от 30 до 100 тысяч.
Еще в 1972 году власти Индии приняли специальную программу, чтобы спасти тигра от вымирания. Был издан закон, запретивший продавать и вывозить за рубеж шкуры тигров. Было открыто девять заповедников. Поголовье индийских тигров возросло до двух тысяч особей. Однако им по- прежнему грозит гибель. В заповедниках, где они живут, вскоре начнется разработка полезных ископаемых и вырубка ценных пород деревьев. Похоже, тиграм нет места на нашей планете. Сто лет назад Брем назвал тигра «самым распространенным в Азии крупным хищником». Еще в 1920-е годы тигры встречались в Закавказье; еще в 1940-е годы – в низовьях Амударьи. Однако в будущем они останутся, наверное, лишь персонажами сказок, как драконы или птица рух. В 1930 году на Земле жило сто тысяч тигров, сейчас их – всего от 4600 до 7200 особей.
Отдельно надо сказать об амурском тигре. Ежегодно браконьеры отстреливают на Дальнем Востоке от сорока до пятидесяти тигров. Только за скелет животного можно выручить около двух тысяч долларов. Ведь кости тигра давно используются в китайской медицине. Велик спрос и на другие части тела. Всего уцелело около четырехсот амурских тигров. Когда их популяция исчезнет? Простая арифметическая задача…
Что останется нашим потомкам в память о былом величии планетарной фауны? Фотофафии в журналах, кассеты на полках, да еще программа по ТВ: «В поисках утраченного: мир животных». Однако любое животное нужно наблюдать воочию. У всего живого есть своя фактура, свой объем, есть присущая только данному индивиду игра светотени, меняющая его окраску, есть своя стать, своя манера шевелить лапами и усами, покачивать ухом или клювом. Есть своя линия поведения, отличающаяся от других, свои привычки. Есть своя способность думать, бояться, любить, понимать.
