Знание-сила, 2000 № 05-06 (875,876) - [62]
Наоми Маккомб, скромная банковская служащая из американского городка Ньюпорт-Бич в штате Калифорния, вызвала бурную полемику во всей стране. С помощью радара дорожная полиция засекла ее в тот момент, когда она мчалась на роликовых коньках со скоростью 27 километров в час. В результате миссис Маккомб получила повестку с требованием уплатить штраф в размере 50 долларов за превышение скорости на 14 километров в час. Возмущенная дама подала на полицию в суд, из-за чего и вспыхнула полемика. В то время как роллеры протестуют против ущемления своих прав, пешеходы жалуются, что им постоянно приходится увертываться от лихачей на коньках. Сама же героиня скандала приводит железный контраргумент: «Как я могу выдержать надлежащую скорость без спидометра?»
У въезда в один из городков на юге Франции установлен плакат с таким текстом: «Если вы едете со скоростью 20 километров в час, то сможете полюбоваться достопримечательностями нашего города. При сорока километрах вы вряд ли заметите красоту наших девушек. При шестидесяти ваша поездка будет прервана, поскольку вас оштрафует полиция. При скорости восемьдесят километров в час вас ожидает перспектива познакомиться с нашей больницей, а при ста вы навсегда можете остаться в наших гостеприимных местах».
Совершенно очевидно, что водителям приходится сбавлять скорость, чтобы прочитать столь многословное предостережение.
Если вы, придя в магазин (в наш, разумеется), попросите продавца: «Заверните, пожалуйста, мне арбуз в фуросики», то вас могут принять за сумасшедшего. А могут просто подумать: «Ишь чего захотел… в фуросики ему!»
Что же такоь фуросики? Так в Японии называют квадратный кусок материи разного размера, в который вам завернут покупку. Кстати, его используют там издавна. Во всяком случае, в некоторых музеях можно увидеть фуросики VIII века!
Слово это происходит от обычая посещать бани: «фуро» — парная баня, а «сики» — материал, в который завертывают похожую на кимоно мокрую одежду. Именно в ней входят в парную баню. Сегодня в Японии такая упаковка товара возведена чуть ли ни в ранг искусства.
Первые птицы и последние динозавры
Палеонтологи давно уверены в том, что птицы являются прямыми потомками динозавров. Однако результаты недавних исследований, проведенных американскими биологами Энн Бэк и Аланом Федаччиа из университета штата Северная Каролина, колеблют привычные представления.
Оба ученых сравнили изменения конечностей тероподов — плотоядных ящеров, живших 150 миллионов лет назад, — с эволюцией крыльев кур, страусов и бакланов. До сих пор предками птиц считались именно тероподы (звероногие ящеры). В процессе эволюции и те, и другие сохранили всего по три пальца из первоначальных пяти.
Однако американские биологи выяснили, что у птиц отсутствуют оба внешних пальца, то есть первый и пятый. Ящеры же утратили четвертый и пятый пальцы. Поэтому, считают ученые из Северной Каролины, о прямом родстве между двумя этими группами животных не может идти и речи.
В мезозойскую эпоху тероподы составляли основную группу наземных животных. Все они передвигались на двух ногах. Их передние лапы превратились в короткие хватательные конечности. Опираться на них было уже нельзя, зато сражаться с добычей оказалось удобно. Мощные челюсти тероподов напоминали полотно пилы — так густо они были усеяны зубами. На месте сточившихся зубов вырастали новые, поэтому, даже состарившись, ящеры все с тем же пылом могли терзать добычу. Кстати, так же обновляются зубы и у акул. Добавим, что у некоторых тероподов появился роговой клюв.
Многие палеонтологи, хотя и не все, анализируя анатомические особенности тероподов, полагают, что птицы произошли именно от этих животных. Еще одним аргументом, подтверждающим эту гипотезу, стал скелет ящера «унэнлагиа комахуэнсис», «длинной птицы», найденный в мае 1996 года в Аргентине. Похоже, что он заполняет лакуну, разделяющую арехеоптерикса и тероподов.
Есть и еще одна загадка, связанная с тероподами. Каким образом они регулировали температуру своего тела во время охоты? Не делать этого они не могли — иначе организм этих крупных ящеров перегревался бы. Динозавры ведь не были теплокровными животными.
Возможно, «кондиционером» служили их полые кости. «Такие кости, очевидно, действовали как осаждающие элементы» — отмечает немецкий палеонтолог Михаэль Майш, сотрудник Тюбингенского университета.
О том, каким был эффективный объем легких у ископаемых, можно судить, изучая сочленений между позвоночным столбом и ребрами животного. Такие исследования провел научный сотрудник Университета Пардью в Уэст-Лафайетте Ричард А. Хенгст.
Чтобы проследить эволюцию легких, автор изучил строение грудной клетки у двенадцати видов хищных динозавров, населявших обе Америки в период, начиная со ста сорока миллионов лет назад. Оказалось, что у древнейших их видов дыхательная система была существенно слабее, чем, например, у тираннозавров реке и других, живших ближе к окончанию юрского периода. Грудная клетка последних обладала лучшей способностью к расширению. Ранние ящеры Северной Америки были в состоянии за единицу времени поглощать на сорок процентов меньше воздуха, чем поздние, жившие после середины юрского периода.
