Знание-сила, 1999 № 04 (862) - [50]
Британские медики правы: генетическое оружие может оказаться страшным средством выборочного поражения массы людей, и особенно опасным в руках крайних радикалов – националистов. Однако отчет БМА порождает немало вопросов, на которые современная наука не может отвечать или дает отрицательный ответ.
Генетическое оружие должно действовать избирательно и точно, «распознавая и поражая носителей определенных типов генов и генетических структур». Однако сама эта процедура «избирательного поражения» в наши дни представляется лишь возможностью, осуществление которой может быть достигнуто в весьма отдаленные времена.
Но это – не главный повод для вопросов. Главный – в области генетических особенностей наций, народов, племен, этносов. Плавильный тигель истории перемешивал группы людей, весьма различных по происхождению, или далеко разводил прежде близкородственные группы. Используя генетическое оружие («только против араба, но Не против еврея» – или наоборот), можно ли быть уверенным, что не попадешь в своего собрата?
Сегодня такой уверенности нет, потому что из всего наследственного богатства человека пока что изучена его малая часть. Но еще меньше изучено то, как отличающиеся друг от друга генетические структуры представлены в различных этносах, каждый из которых – см. начало о французах, славянах и германцах – имеет сложную генетическую историю. И поэтому, возможно, подобной уверенности вообще никогда не появится. Потому что может оказаться, что по самым значащим генным структурам «все люди – братья».
Правда, что же это за «братья», которые против своих братьев задумывают использовать чуму «генетической заразы»?
ВО ВСЕМ МИРЕ
Американские ученые, исследующие водоросли, рисуют прямо- таки утопическую картину будущего. Появятся гигантские фермы по разведению водорослей; в результате количество углекислого газа в атмосфере сократится, о «парниковом эффекте» можно будет забыть. Согласно исследованию, проведенному в Калифорнийском университете, плавучие ковры из растений могли бы ежегодно впитывать до пяти гигатонн углекислого газа, то есть большую часть всего того, что попадает в атмосферу. Вдобавок океанический метан заменял бы ископаемое горючее.
Пусть даже подобные утопии так и останутся дерзкими, удивительными мечтами, все равно значение Мирового океана в дальнейшем будет все более возрастать. Пока же в запасе у ученых остается еще немало времени, чтобы просчитать экологические последствия нашего вмешательства в жизнь океана и предотвратить хищническое, разрушительное его освоение.
Созданный сперва с сугубо военными целями американский спутниковый комплекс «GPS» – «Система глобального определения местоположения»» – становится все более доступным для гражданского и мирного использования. Одновременно происходит его дальнейшее совершенствование.
Уже объявлено, что следующее поколение этих спутников будет излучать два новых радиосигнала, которые позволят определять координаты с большой точностью. Так как атмосфера поглощает различные радиочастоты по- разному, приемник в состоянии сопоставлять многочисленные сигналы и вносить в них соответствующие исправления.
Первые из новых сигналов будут издаваться на тех частотах, которые ныне используются военными спутниками США. Это сократит вероятность помех от работы других спутниковых систем. Подбор таких частот только что завершен.
Ожидается, что в течение ближайшего десятилетия точность определения координат системы «GPS» по сравнению с нынешней возрастет в десять раз.
ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ
Несколько миллионов лет назад, когда остров Кауаи, входящий в состав Гавайского архипелага, только что высунулся из кипящего вокруг моря, жидкая лава в жерле вулкана стала застывать и со временем превратилась в вещество необыкновенной твердости. А когда вулкан с годами разрушился от выветривания, застывшая твердая лава осталась в виде высокого плато.
В наши дни это самое сырое место на Земле. Расположенная к северу и к западу от горы Уайлеапа равнина Алакаи, занимающая площадь 65 квадратных километров, видит столько дождей, сколько ни одно другое место. Именно дожди способствовали образованию деревьев высотой всего лишь около двадцати сантиметров. В то же время ширина листьев произрастающей в этих местах самой большой на Земле травы гуаннеры достигает 2,4 метра! Любопытно, что здесь даже свет имеет зеленоватый оттенок. А количество солнечных дней в году можно пересчитать по пальцам одной руки. Дождемерный прибор, установленный на подветренной стороне Уайлеалы, регистрирует среднегодовое количество осадков до 1220 сантиметров.
Массы воды, питающие знаменитые болота Алакаи, приносятся сюда пассатами. Когда облака, гонимые этими ветрами, наталкиваются на склон горы Уайлеалы, они поднимаются вверх в более холодные слои воздуха и быстро отдают свою влагу. Правда, на Земле есть места, где за год выпадает дождей и больше, но ни в одном из них нет такого постоянства годовых изменений осадков. Был год, когда муссон обрушил на гору Чирапунджи в Индии более 2286 сантиметров осадков, но там бывает и сухой сезон. И в среднем их выпадает не бопее 1140 сантиметров.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал для молодежи.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал для молодежи.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал для молодежи.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал для молодежи.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал для молодежи.
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал.
Ни один другой великий человек в истории не был так труден для понимания, как Исаак Ньютон, тридцать лет проживший ученым-отшельником в Кембридже, а затем ставший знаменитым публичным деятелем. Однако Майклу Уайту, биографу Ньютона, удалось его «разговорить»: Уайт разъясняет идеи ученого и воссоздает его портрет так убедительно, как если бы тот действительно рассказал ему о себе в доверительной беседе. С предисловием популярного американского писателя Билла Брайсона, автора «Краткой истории почти всего на свете» и других бестселлеров.* * * «У Ньютона был нелегкий характер, он был часто неприятен и недружелюбен в общении и поэтому имел очень мало друзей.
Разговор о том, что в нашем питании что-то не так, – очень деликатная тема. Никто не хочет, чтобы его осуждали за выбор еды, именно поэтому не имеют успеха многие инициативы, связанные со здоровым питанием. Сегодня питание оказывает влияние на болезни и смертность гораздо сильнее, чем курение и алкоголь. Часто мы едим нездоровую еду в спешке и с трудом понимаем, как питаться правильно, что следует ограничить, а чего нужно потреблять больше. Стремление к идеальному питанию, поиск чудо-ингредиента, экстремальные диеты – за всем этим мы забываем о простой и хорошей еде.
Как коммунистическая и религиозная идеологии относятся к войне и советскому воинскому долгу? В чем вред религиозных предрассудков и суеверий для формирования морально-боевых качеств советских воинов? Почему воинский долг в нашей стране — это обязанность каждого советского человека защищать свой народ и его социалистические завоевания от империалистической агрессии? Почему у советских людей этот воинский долг становится их внутренней нравственной обязанностью, моральным побуждением к самоотверженной борьбе против врагов социалистической Родины? Автор убедительно отвечает на эти вопросы, использует интересный документальный материал.
Способны ли мы, живя в эпоху глобального потепления и глобализации, политических и экономических кризисов, представить, какое будущее нас ждет уже очень скоро? Майя Гёпель, доктор экономических наук и общественный деятель, в своей книге касается болевых точек человеческой цивилизации начала XXI века – массового вымирания, сверхпотребления, пропасти между богатыми и бедными, последствий прогресса в науке и технике. Она объясняет правила, по которым развивается современная экономическая теория от Адама Смита до Тома Пикетти и рассказывает, как мы можем избежать катастрофы и изменить мир в лучшую сторону, чтобы нашим детям и внукам не пришлось платить за наши ошибки слишком высокую цену.
Последняя египетская царица Клеопатра считается одной из самых прекрасных, порочных и загадочных женщин в мировой истории. Её противоречивый образ, документальные свидетельства о котором скудны и недостоверны, многие века будоражит умы учёных и людей творчества. Коварная обольстительница и интриганка, с лёгкостью соблазнявшая римских императоров и военачальников, безумная мегера, ради развлечения обрекавшая рабов на пытки и смерть, мудрая и справедливая правительница, заботившаяся о благе своих подданных, благородная гордячка, которая предпочла смерть позору, — кем же она была на самом деле? Специалист по истории мировой культуры Люси Хьюз-Хэллетт предпринимает глубокое историческое и культурологическое исследование вопроса, не только раскрывая подлинный облик знаменитой египетской царицы, но и наглядно демонстрируя, как её образ менялся в сознании человечества с течением времени, изменением представлений о женской красоте и появлением новых видов искусства.
Перепады настроения, метаболизм, поведение, сон, иммунная система, половое созревание и секс – это лишь некоторые из вещей, которые контролируются с помощью гормонов. Вооруженный дозой остроумия и любопытства, медицинский журналист Рэнди Хаттер Эпштейн отправляет нас в полное интриг путешествие по необычайно захватывающей истории этих сильнодействующих химикатов – от промозглого подвала девятнадцатого века, заполненного мозгами, до фешенебельной гормональной клиники двадцать первого века в Лос-Анджелесе.