Знание-сила, 1997 № 10 (844) - [15]
Аппарат «Мир» перед погружением
Манипулятор «Мир» в работе
Подвсплываем немного вверх, продвигаемся вперед и наталкиваемся на сплошную дымовую завесу. Это — вершина холма, где расположено несколько труб, из которых вырывается под большим давлением черный дым. Беру в манипулятор длинную металлическую трубу, в которой находится датчик температуры, и подношу ее к жерлу одной из труб. На табло монитора высвечивается +338 >СС. Здесь нужно быть аккуратным. Ведь если дымовая струя прямо из трубы попадет на пластиковый иллюминатор, он может расплавиться. Спустя несколько часов, уже на поверхности, мы обнаружим, что ограждение левого бокового двигателя аппарата, сделанное из твердого пластика, по-настоящему обожжено и частично превратилось в настоящий уголь. Значит, где-то боком задели горячую струю дыма.
Смотрю на часы: два часа ночи. С поверхности мы ушли в 10 часов утра и до сих пор даже не вспомнили о еде, которая лежит под нашими лежаками. Лишь периодически поступают запросы с «Келдыша»: «МИР-2», как дела?», на что следует краткий ответ Анатолия Благодарева; «Работаем». Осталось отобрать несколько проб волы и взвеси прямо из «курильщика», да произвести измерения на разных расстояниях от него. После этого можно всплывать.
Выполнив последние операции на дне, подвсплываем, подходим к одной из труб, размещаем нашу измерительную систему над ее жерлом и начинаем всплытие очень медленно, работая боковыми двигателями, развернутыми вертикально, на малых оборотах. На экране монитора видно, как быстро изменяется температура по мере всплытия и удаления от источника. Вот уже вода стала совсем прозрачной. и температура больше практически не меняется, остановившись на отметке 1,4 °С.
Вот и закончилось мое первое погружение на настоящее действующее гидротермальное поле. Конечно, впечатления превзойти все ожидания. Впереди предстоит еще много погружений в различных гидротермальных районах океана, но это первое навсегда останется в памяти.
Кир Несис
Черви — это вам не что-нибудь!
Черви — фу! Что хорошего можно рассказать о каком-то червяке?
А вот и можно! Я хочу рассказать вам о двух Червях. Именно так, с большой буквы. О червях, которые заслуживают уважения. Потому что они запросто умеют делать то, что нам с вами — слабо! Но сначала — короткое предуведомление. Оно называется:
Вся жизнь на планете Земля, от горных вершин до глубочайших океанических впадин, основана на продукции зеленых растений, деревьев, трав, мхов и водорослей, включая мельчайшие планктонные организмы. Потому что именно они используют солнечный свет для создания органического вещества. Так считалось до 15 февраля 1977 года. В тот день американские океанографы на обитаемом подводном аппарате «Алвин» открыли у экватора на востоке Тихого океана в глубоких трещинах молодой (новорожденной!) земной коры, в рифтовой долине срединно-океанического хребта на глубине около 2500 метров богатейшие — десятки килограммов живого веса на квадратном метре — сообщества живых организмов, никак не зависящих от зеленых растений и солнечного света. Основа их жизнедеятельности — сероводород, ядовитый газ, выделяющийся из земных недр. Он выходит на поверхность дна со струями горячей воды, температура которой достигает 250—400° и даже 450°С. С кипятком и сероводородом изливаются соли железа, цинка, меди и других металлов — настоящая жидкая руда. Смешиваясь с холодной океанической водой, соли оседают и образуют «каминные трубы», из которых валит густой черный дым — взвесь сульфида железа. Эти «черные курильщики» растут вверх с фантастической скоростью, по нескольку сантиметров в сутки. Там- то — на них и вокруг них — и существуют необыкновенные сообщества животных. Ныне они открыты во многих местах Тихого, Индийского, Атлантического и, кажется, даже Северного Ледовитого океанов, и всякая новая экспедиция с подводными аппаратами — американскими, российскими, французскими, японскими — приносит новые открытия. Вот я и расскажу о двух червях из этих оазисов жизни в мире без солнца — о вестиментиферах-рифтиях и «помпейских червях» — альвинеллах.
Рифтия (название — от рифтовой долины) — один из родов вестиментифер. Родов этих много и все они живут либо на горячих гидротермальных излияниях, либо на холодных метановых высачиваниях на океанском дне на глубинах чаще всего 1—3 километра. Живут вестиментиферы крупными колониями из сотен и тысяч особей. Рифтия — самая крупная из вестиментифер. Это здоровенный червь, длиной до полугора метров при толщине 3,5— 4 сантиметра, живущий в прочной белой трубке, до 3 метров в длину. Рифтия свободно двигается в трубке вверх и вниз. Выдвинулась вверх — раскрыла на «груди» пару выступов, похожих на крылья, которыми можно опираться на край трубки, и выставила над трубкой роскошный султан ярко- алых (гемоглобин в крови!) щупалец. Прополз мимо хищный краб — сразу все султаны исчезли, рифтии втянулись в трубки и закрыли вход специальной крышечкой.
Вестиментиферы — особый тип животных. Черви, конечно, но высокоорганизованные. Многие ученые считают их даже отдаленными родственниками хордовых животных (а к хордовым принадлежим и мы с вами). Все у них есть — и кровеносная система, и нервная, и выделительная, только вот пищеварительной нет. Совсем! Ни рта, ни кишечника, ни заднего прохода. Рот и кишка появляются только у личинки, НО ЛИШЬ на очень короткое время. Основную часть тела червя, у взрослых животных до 80 процентов его длины, занимает специальный орган — трофосома (в переводе — питающее тело), состоящая из множества специальных хорошо снабжаемых кровью клеток, в которых живут симбиотические бактерии. Они окисляют сероводород и поставляют рифтии органические вещества, которые и служат ей пищей.
