Знание-сила, 1997 № 10 (844) - [17]
Горячий флюид несет не только сероводород и соли тяжелых металлов, но и радиоактивный газ радон. Радон и сам не подарок, но среди продуктов его распада есть полоний-210, очень мощный альфа-излучатель. По расчету, паральвинелла получает в среднем за год дозу в 200 бэр (биологических эквивалентов рентгена), в сорок раз больше предельной дозы, которую по новым нормам человек, не работающий с радиацией, может получить за всю жизнь. И ничего, живут себе милые черви в радиоактивном воде с ядовитыми металлами, на горячей сковородке. Они, верно, и в аду попросили б чертей: «Сделайте потеплее»...
Теперь, надеюсь, вы поняли: черви — это вам не что-нибудь!
Виктор Зайков
«Черные курильщики» Уральского палеоокеана
«Черные курильщики/» В устьях подводных горячих источников найдены невиданные ранее организмы! Эти вести в свое время взволновали не только участников морских экспедиций. Геологи, изучающие медные месторождения в складчатых поясах на континентах, тогда же задались целью найти такие же уникумы. Мне с коллегами посчастливилось выявить самые древние «курильщики», существовавшие в Уральском палеоокеане триста пятьдесят — пятьсот миллионов лет назад.
Правы оказались ученые, которые предсказывали существование в Мировом океане рудных провинций с крупными месторождениями меди, цинка, золота и других металлов.
Нельзя не отметить романтический дух первооткрывательства в научных публикациях об океанских рудах. Похоже, ученые соревновались не только в открытии новых рудных полей, но и в их образных названиях: «Венский лес», «Поле рождественских елок», «Рыжая леди», «Сахарная голова», «Сад цветной капусты». К началу текущего десятилетия обнаружено около ста «черных курильщиков». Самый высокий из них (94 метра) — сульфидный холм Бент-Хилл в подводном хребте Хуан-де- Фука близ тихоокеанского побережья Канады.
Сейчас «курильщики» выявлены в различных океанических структурах: рифтах срединно-океанических хребтов, рифтах, разделяющих или окаймляющих островные дуги,— так называемых междуговых и задуговых бассейнах (рисунок 1).
Остатки же рудных холмов прошлых эпох выявлены были на Кипре и в Омане, где возраст их порядка ста пятидесяти миллионов лет. Позднее гидротермальная фауна с возрастом триста миллионов лет была обнаружена в Ирландии. Но вот вопрос: на каком же этапе геологической истории Земли возникли гидротермальные оазисы?
Благоприятными объектами для поисков древних построек стали медно-цинковые месторождения Урала. Они сформировались триста пятьдесят — пятьсот миллионов лет назад и образуют гигантский рудный пояс длиной почти две тысячи километров. Особенно велика концентрация месторождений на Южном Урале, и, кроме того, рудные залежи здесь не деформированы и часто имеют первозданный вид.
Поясню значение геологических терминов, без которых дальше не обойтись. Исторически сложилось, что медноцинковые месторождения в палеоокеанических структурах складчатых поясов называются колчеданными, так как состоят из минералов колчеданного семейства — сульфидов (сернистых соединении меди, цинка, железа). Скопления руд на океаническом дне стали называть залежами массивных сульфидов, попросту — сульфидными рудами. Так что в статье приходится оперировать в зависимости от ситуации двумя этими терминами, которые являются синонимами.
Изучая Сибайское месторождение в Башкортостане, московский исследователь Аркадий Жабин показал, что первоначально колчеданные залежи имели холмообразную форму. Оставался один шаг, чтобы доказать сходство этого месторождения с «черными курильщиками».
Но поиски древних «черных курильщиков» оказались отнюдь не простыми. Многие маститые геологи ставили под сомнение саму постановку этой задачи. Они утверждали, а многие утверждают и сейчас, что Уральский складчатый пояс сформировался внутри континента. Стало быть, ни о каком палеоокеане не может идти речь. Оки говорили, что медные месторождения Урала — гигантские объекты с сотнями миллионов тонн сульфидной руды и на два- три порядка превышают по масштабу «черных курильщиков». И они по-своему были правы, так как к началу дискуссии в первой половине восьмидесятых годов в океанах были выявлены постройки высотой лишь несколько метров. Они подчеркивали, что уральские месторождения залегают примущественно в иных геологических структурах, чем сульфидные руды в океанах. И здесь они были нравы, так как в океанах к тому времени сульфидные руды были обнаружены только в срединно-океанических хребтах, а на континентах рудоносными являлись древние островные дуги.
Приходилось возражать, что наука пока знает очень мало об океанских глубинах и следует ожидать новых открытии в океанах и на их окраинах. И, безусловно, необходимо было ответить оппонентам на другие их веские замечания.
Рис. I. Реконструкция фрагмента окраины Уральского палеоокеана
С момента открытия «черных курильщиков» и гидротермальных оазисов в 1977 году прошло всего два года, когда на Южном Урале начала работать палеоокеанологическая экспедиция. Это была первая экспедиция такого рода в мире, организованная Институтом океанологии АН СССР и Ильменским заповедником Уральского научного центра. Главой экспедиции был Лев Павлович Зоненшайн — талантливый ученый с огромным опытом исследований и континентальных, и океанических структур. Вместе с директором Ильменского заповедника Виктором Коротеевым он сумел создать творческий коллектив из специалистов разного профиля и разной геологической судьбы. Одни свою жизнь посвятили морской геологии, другие — изучению древних вулканических пород и руд складчатых поясов. Взаимопонимание между этими крыльями коллектива складывалось поначалу непросто. Постепенно, используя опыт друг друга, мы нашли золотую середину.
