Знание-сила, 1997 № 10 (844) - [13]
Другая попытка разрешить проблему нехватки рабочего времени увела исследователей за пределы планеты. В принципе такой подход не может считаться решением проблемы происхождения жизни, так как вновь необходимо соображать, как же она возникла там? Тем не менее уже в начале века, когда еще не подозревали, насколько древняя земная жизнь, шведский физхимик Сванте Аррениус выдвинул гипотезу «панспермии», согласно которой вся Вселенная наполнена семенами жизни. Крах же прежних гипотез земного происхождения жизни привел известного создателя двойной спирали Френсиса Крика даже к развертыванию гипотезы «направленной панспермии» (специальной миссии), которая саморазвилась в народном сознании в идею «пришельцев» . Особенно бурно эта идея прогрессировала последние лет двадцать.
Майкл Крайтон в своем менее известном фантастическом романе «Штамм «Андромеда» рассчитал вероятности соприкосновения с инопланетными формами жизни различного уровня организации. На каждого припарковавшего в неположенном месте свою тарелку гуманоида мы должны встречать 39 многоклеточных с развитой нервной системой (например, лемовских курдлей с планеты НЦ), 70 сложных многоклеточных, не обладающих развитой нервной системой (например, марсианских пиявок Стругацких), 970 простых многоклеточных и 3920 простейших и т. д. А теперь, читатель, приготовьтесь узнать суровую правду. Приготовились? Вспомните, сколько людей за последнее время воочию видели гуманоидов. Помножьте теперь это число на количество всех других инопланетных форм жизни. Теперь вы поняли, что на Земле уже давно нет ничего своего живого. Ну что, скажите, земного есть во всех этих грибах и политиках? Более того, нас осталось двое среди всех этих гуманоидов, причем в себе-то я не сомневаюсь.
Метеориты действительно содержат большое разнообразие органических веществ — нуклеотидные основания, органические кислоты, в том числе и аминокислоты,— а в кометах обнаружены предшественники органических молекул. Даже пыль, рассеянная в межзвездном пространстве, на семьдесят пять процентов состоит из органических молекул, среди которых попадаются такие сложные образования, как этанол (этиловый спирт). Причем количество последнего превышает массу Земли. (Да, именно так!) Но на внеземных объектах органические вещества представлены равными количествами правых и левых изомеров, тогда как все молекулы живых организмов являются либо правыми, либо левыми изомерами.
И тут на Землю просыпался дождь метеоритов с внеземными микроорганизмами. Первыми, следуя по пути, преодоленному фантастической литературой, прибыли предки Аэлиты и уэлсовских осьминогов, прихватив заодно куски марсианской породы. Их марсианское происхождение установлено по газовым пузырькам, навсегда застывшим в остекленевших включениях: газ оказался идентичен атмосфере красной планеты. Однако все новое — это, как известно, хорошо забытое старое. Первые результаты исследования марсианских реликвий были опубликованы уже десять лет назад. Оказалось, что порода содержит стабильные изотопы углерода в пропорции, заставляющей подозревать существование на Марсе (конечно, несколько миллиардов лет назад) фотосинтеза. Теперь же нам, хотя и не вполне убедительно, предъявляют на опознание останки тех, кто этот фотосинтез осуществлял. По-прежнему не исключена возможность земного или внеземного, но земной жизнью засорения этих камней (бактерии и споры грибов уносятся от поверхности Земли на 77 километров).
В принципе возможно, что и за пределами Земли жизнь легко могла выкристаллизоваться, причем неоднократно. Однако проблема в том, что все эти возможности — независимо от того, реализовались они или нет,— отнюдь не свидетельствуют в пользу «панспермии» и любого переноса жизни в готовом виде с планеты на планету. Электромагнитное — особенно ультрафиолетовое — излучение Солнца, солнечная и космическая корпускулярная радиация (в первую очередь ядра гелия и протоны), сильная разреженность (вакуум с давлением менее 10 >14 паскалей) и крайне низкие температуры, приближающиеся к абсолютному нулю (2—4° К), практически исключают длительное путешествие чего-либо живого на Землю или, наоборот, с Земли в иные галактики. Более вероятным, однако, представляется внеземной синтез некоторых органических молекул, который в условиях космоса может проходить более интенсивно, и перенесение их в готовом виде на Землю.
Комета Галлея. 15 мая 1910 года
Кембриджский астроном Фред Хойл не так давно заметил, что возникновение жизни на Земле не более вероятно, чем случай, когда прошедший через свалку торнадо собирает из разрозненных деталей «Боинг-747» со стюардессой на борту, несущей бокал сухого мартини на голубой салфеточке с цифрой 40°. Прошло совсем немного времени, и мы видим, что возможностей для возникновения жизни на Земле (с поправкой на прошедшее время) по-прежнему гораздо больше, чем где-либо еще. (За рамками этой статьи остались более традиционные взгляды на это явление, тоже обретшие новую почву.) Если невероятное все-таки случилось, не лучше ли считать его вероятным и даже неизбежным?
