Знак вопроса, 1994 № 03 - [9]

Почему до сих пор такой эксперимент не поставлен? Причин тому две.

Во-первых, на его проведение необходимо большое количество энергии, а если брать ее из электросети, то при нынешней дороговизне это обойдется в копеечку, и немалую. И наверное, имеет смысл прежде поискать — не найдется ли энергетический источник для такого эксперимента в природе? Ведь существуют же природные шаровые молнии без всяких электростанций…

Писатель-фантаст А. Беляев, на которого мы ссылались в начале этой главы, полагал, что генератором, поставляющим необходимую энергию, «служит само небо». И это предположение фантаста недавно подтвердили ученые.

Как сообщает американский журнал «Тайм», профессор физики Джеймс Фоллин, работающий в университете имени Дж. Гопкинса, после долгих исследований высказал предположение, что накопление электрического заряда в тучах происходит под действием космических лучей. Более того, сам разряд молнии также начинается под непосредственным возмущением этими же лучами.

Ученый полагает, что космические лучи, попадая в атмосферу Земли, разбивают на частицы атомы газов. Эти частицы, словно душ, сыплются на низлежащие облака и выбивают из молекул воды электроны. Далее образуется электронная лавина, о которой мы уже говорили, и в конце концов происходит разряд молнии.

Однако шаровые молнии появляются и при ясном небе. Откуда они берут энергию? Как она передается непосредственно в сравнительно небольшой объем, поддерживая существование огненного. шара в течение десятков секунд? В этом еще предстоит разобраться. И ученые продолжают работу.

Вторая причина, по которой не имеет смысла переходить очень уж скоро от теории к эксперименту, заключается в опасности этих самых экспериментов. Судьба Рихмана еще не забыта, и никому не хотелось бы повторения истории с участием собственной персоны.

На это же, кстати, указывает и А. Р. Беляев. Профессор Губерман в повести понес заслуженное наказание. Вышедшая из под его контроля шаровая молния погубила своего создателя.

«Я ДЕРЖАЛ В РУКАХ ОРУЖИЕ ПРИШЕЛЬЦЕВ»

И все-таки опыты по созданию «карманной молнии» продолжаются! Об этом стало известно совсем недавно, когда в открытую печать попали сведения о работах академика Российской академии естественных наук, доктора технических наук Романа Федоровича Авраменко.

Представьте себе, на стол ставится небольшая пластиковая коробочка. В ее недрах раздается еле слышный свист. Потом он обрывается, и в тот же миг полумрак лаборатории пронзает ослепительная вспышка. Глаз еще успевает уловить, что из прямоугольного «дула» коробочки спицей вырывается узкий плазменный луч цвета сварочной дуги.

— Можете теперь рассказывать, что вы видели прототип «бластера» — того самого легендарного оружия из фантастических фильмов про пришельцев, — сказал корреспонденту «Рабочей трибуны» В. Лаговскому академик. И добавил: — Плазму можно выстреливать не только жгутом, но и этакими сгустками, по сути, искусственными шаровыми молниями.

Энергия сосредоточена в таких сгустках или луче немаленькая: даже прототип бластера с легкостью пробивает отверстия в лезвии безопасной бритвы, которое, как известно, делается из высококачественной стали. Причем в приборе работают всего две батарейки по четыре с половиной вольта каждая. А мощность «выстрела» составляет около 20 киловатт!

Можно, конечно, предположить, что подобная мощность накапливается за счет конденсаторов, как это, например, происходит в обычной фотовспышке. Там тоже две батарейки за несколько секунд позволяют накопить импульс, достаточный, чтобы убить человека.

Однако Авраменко полагает, что суть эффекта расположена глубже. За время работы в НПО «Вымпел» — оборонном предприятии, занимавшемся проблемами радиолокации, космической связи и прочими отраслями электроники — Р. Ф. Авраменко пришел к выводу, что многие истины из учебников физики надо бы подвергнуть критическому пересмотру.

Например, всем вроде бы известно, что радиоволны создают электромагнитное поле. А кто-нибудь его мерил? «Померили как-то недавно, — утверждает Авраменко, — и оказалось, что электрической составляющей в радиоволнах… нет. И ток в приемной антенне наводят вовсе не электрические силы, а какие-то иные».

Во вселенских масштабах ученых давно занимает так называемый «эффект массы». Неувязка тут вот в чем: по известным законам небесной механики и прочим физическим параметрам получается, что наблюдаемые галактики должны «весить» больше, чем показывают результаты косвенных измерений. Иначе звезды не смогут двигаться так, как они двигаются. Похоже, на их движение влияет некая скрытая масса. Но где же она?

Не все ладно и с точки зрения энергии в нашем мире. При распаде ядер не выполняется в чистом виде закон сохранения энергии. Часть энергии пропадает бесследно. Чтобы подпереть закачавшееся здание современной физики, ученые договорились считать, что недостающую энергию уносит с собой нейтрино — некая неуловимая частица, достоверно убедиться в существовании которой пока так и не удается.

Авраменко предлагает еще одно объяснение существующих парадоксов.

— Прежде всего надо понять, что электрон многолик, — говорит он. — Это необязательно эдакий шарик-крохотулечка. Он может быть и волной. А волны бывают маленькими, как рябь в стакане, и большими, как цунами в океане. Космос безбрежен, поэтому электронная волна может достигать и вселенских масштабов.