- Нужно где-то найти нового Патриарха, - бросил я Тиллю ещё в карете.
- Вызвать настоятеля из приграничного монастыря?.. – предложил тот.
- Вызовем, - кивнул я. – А почему приграничного?
- В приграничные монастыри ссылались самые неугодные нынешнему Патрирху жрецы, - пояснил Тилль. – Это вроде как и не официальная ссылка, но все понимали, что к чему. Монастырь, конечно же, украшен золотом. А границы у нас серьёзные, суровые. С одной стороны варвары, с прочих тоже не всегда спокойно...
- Короче, чем ближе монастырь к границе, тем больше у монахов шансов свидеться со своим господином раньше времени, - сообразил я. А Тилль перенимает мой образ мысли! Это меня радовало.
Остаток дня прошёл спокойно, хотя и был весьма насыщенным. Как и последующие дни. Я читал!
Чтение захватило почти всё моё время. Память Геневиса была уж очень скудной и выборочной – он и правда был болваном, интересующимся одной ерундой. Мне же нужно было узнать очень многое, чтобы перестать быть иностранцем в Гротлинге.
География. Я изучал названия областей страны, изучал границы и соседей. С нами соприкасались три страны.
На Востоке – относительно цивилизованная Вельговия, родина моей августейшей жёнушки, где творилось примерно то же, что и в Гротлинге. До определённого времени мы с ними открыто враждовали, но лет тридцать назад конфликт пошёл на спад, и окончательно завершился нашей свадьбой с Валиссой. Открытого нападения ждать не стоит – но вот кулуарные интриги будут почти точно.
К Югу лежала Санглатская Империя. Государство тоже европейского порядка, однако строго теократическое и сильно изолированное. С нами оно контактировало в торговых делах, но почти никогда в политических или военных. Идеальный сосед – ничем не мешает и служит буфером от более воинственных стран.
Правда, существовал один минус: странные законы Санглата не осуждали за преступление, если оно было совершено не в Санглате. И оттуда часто прибывали сомнительные типы – пограбить и уехать обратно.
А вот к Северу и Западу от Гротлинга, а также частично и с других сторон, простирались пустоши, населяемые теми самыми варварами, о которых говорил Тилль. Варвары были не совсем людьми, а полукровками; судя по гравюрам в книгах – их предки были то ли орками, то ли ограми, то ли вообще минотаврами.
Всех этих тварей в чистом виде там давно уже не было – а вот потомки остались. Кроме того, по пустошам носились кочевые племена кентавров, а у жителей приграничных деревень было много легенд о драконах и вивернах. Кто их знает...
После географии я взялся за религию, точнее, за всю информацию о местных богах. Кроме двух богов и одного демона, которые уже были мне известны, обнаружилось ещё трое – бог природы и земледелия Тирн, бог войны Фаат и бог морей Гиар. Культы всех троих были разрешены в Гротлинге, но не упоминались в книгах, которые я читал до того, из-за малочисленности.
Затем в моём списке шли история, экономика, законы, этикет и геральдика – всё применительно к моему королевству. Каждый день приносил новое открытие, и не всегда оно было приятным.
Например – работорговля. Я по-прежнему хотел её отменить, рано или поздно. Однако книги (а вместе с ними – и беспристрастные отчёты моих казначеев) сообщили, что больше 50% доходов государства идёт именно от них.
У остальных тоже хватало забот. Больше всего, конечно, работал Тилль. Назначенные им новые работники – я не знал, кого он берёт на эту должность, но верил ему – допрашивали всех тех заговорщиков, которые оказались у нас в плену. К сожалению, почти все главы заговора успели сбежать.
Епископ так и оставался заморожен. То же самое мы сделали с Патриархом – я не хотел оставлять слишком сильного мага на свободе, а казнить его отсоветовал Тилль по каким-то своим причинам. Единственным отличием было то, что перед заморозкой Колтри погрузил Патриарха в магический сон.
И, разумеется, никто не допрашивал Килетту. Я заходил к ней за это время два раза (а прошло две недели). Во-первых, даже несмотря на её потрясающую внешность – желание трахать инертную куклу как-то ослабело. А во-вторых, работа забирала и время, и силы!
Сама Килетта оставалась всё такой же безучастной. Её перевели на первый этаж; я приказал кормить её хлебом и водой дважды в день, а в её комнате не было никаких предметов, кроме кровати. Это, по сути, было обычное тюремное заключение – плюс мои редкие визиты.
В начале третьей недели я сидел, обложившись сразу тремя книгами и заучивая вехи основания Гротлинга и гербы семей, принявших в нём участие, когда ко мне зашёл Тилль. Без стука – за последние недели это стало обычным делом. Стража и слуги уже привыкли пускать его без проволочек, хотя поначалу никак не могли взять в толк – как это, просто так войти к королю.
Итак, Тилль зашёл ко мне. Вид у него был замотавшийся, но вполне довольный.
- Он приехал, - сообщил он мне.
- Кто? – не понял я.
- Граф Нимар. Наш предполагаемый глава Тайной Службы.
- Ага, - я захлопнул книги и поднялся. – Я так понимаю, он ещё не в курсе, зачем мы его вызвали?
- Нет, - Тилль покачал головой. – Но он расположился во дворце и ожидает, пока твоё величество его примет.
