Злосчастный День Рождения - [4]

Она преподает испанский язык в старшей школе вот уже пять лет. Мама говорит, что когда-нибудь, возможно, она станет дипломированным специалистом. Моя мама — самая веселая в семье. Иногда папа вынужден сказать ей, чтобы она была серьезней.

Арфи, наша большая лохматая овчарка, рванулась ей навстречу. Арфи любит напрыгивать на маму, заставляя ее отступать назад к стене. Он очень милый. Просто он не знает, что такой же огромный, как медведь.

Мама некоторое время гладила Арфи. Затем она повернулась ко мне и ахнула.

— Ли? Почему у тебя глаз покраснел? Случайно не конъюнктивит?

— Нет. В него влетел жучок, — сказал я. — Тренеру Тейлору пришлось его выщипывать.

— Ой. Как прошла твоя тренировка? — спросила она, сбрасывая туфли.

— Как обычно, — ответил я.

За ужином, папа тоже спросил меня про тренировку. Папа преподает химию в старшей школе. Иногда он ходит по дому в белом халате. Он говорит, что ему просто комфортно в нем.

— Франклин Ховард приходил сегодня посмотреть на нашу игру, — сказал я.

— Прекрасно! — воскликнул папа. Он был большим фанатом баскетбола. — Он хотел взять тебя в команду «Давил»?

— Не совсем, — ответил я.

— Тебе удалось взять у него автограф? — спросил папа. Он был большим коллекционером автографов. У него есть автографы всех президентов, начиная с Картера. Он обрамляет их и вешает на стену своей комнаты.

Я покачал головой.

— Нет. Мне не удалось взять автограф. Но я считаю классным, что я увидел его вживую.

Я не стал говорить, что все остальные получили его автограф. Я не хочу, чтобы папа считал меня неудачником.

После ужина я сидел в своей комнате за своим ноутбуком. Я в одиннадцатимиллионный раз посещал сайт Летнего Спортивного лагеря.

Озеро выглядело потрясающе. У них также есть бассейн олимпийских размеров. С высоким трамплином. У них даже были олимпийские пловцы, которые давали уроки дайвинга.

И знаменитые игроки бейсбольной лиги, которые давали тактические и полевые уроки. А также подающие из Зала Славы, которые могли обучить вас работе с прямой подачей. Удивительно, не так ли?

Если вы любите играть в баскетбол также как и я, то там предусмотрено и это. У них есть специалисты, чтобы помочь вам в любом виде спорта, который вы хотели бы попробовать. И там можно наслаждаться жизнью, проживая в удивительных корпусах с Wi-Fi, видеоиграми и телевизором с огромным экраном.

Рай.

— Я должен туда поехать, — ворчал я на экран монитора. Я смотрел на фотографию сверкающего бассейна. Бассейн был с подогревом. Каждый получал один час бесплатного плавания каждый день. — Я должен. Должен.

Конечно, я понимаю, что у Лауры больше шансов выиграть школьную стипендию. Она была прекрасным спортсменом и капитаном всех девчачьих команд.

Но она не была моей главной проблемой.

Моей главной проблемой, конечно же, был Счастливый Утенок.

— Может, мне тоже повезет, — пробормотал я. — Может быть…

Я услышал звук и развернулся к двери.

Всего лишь Афри.

Большой пес вошел в мою комнату. Его голова была опущена. Он выглядел немного поникшим.

— Афри, что ты здесь делаешь? — спросил я.

Афри издал несколько громких кашляющих звуков. Словно он прочищал горло. Он неистово вылизывал свою морду.

Затем его живот всколыхнулся. Он широко открыл рот — и его вырвало на мой ковер.

Волна комковатой желтой блевотины хлынула из его пасти. Он издал еще один стон. И выплеснул еще одну кучу блевотины рядом с первой.

Я глубоко вздохнул.

Даже моя собака — сплошное невезенье!

Как я могу изменить свою удачу? Неужели я ОБРЕЧЕН?

5

Мама зашла в мою комнату, когда я все еще убирал блевотину. На мгновение она остановила свой взгляд на ковре.

— Ты кое-что пропустил, — сказала она, показывая пальцем.

Я закатил глаза.

— Спасибо за подсказку, мама.

Она держала квадратную коричневую посылку.

— Я совсем забыла, — сказала она. — Это пришло тебе по почте.

Я посмотрел на нее.

— От кого это?

— Не скажу, — ответила мама. Зазвонил телефон. Она поставила посылку на стол и поспешила ответить на звонок.

Я закончил уборку. Я отмыл руки, но мне так и не удалось избавиться от противного запаха.

Я взял в руки посылку. Она была адресована мне, но не имела обратного адреса. Что бы это могло быть? Я не помню, чтобы кому-то что-то отсылал.

Посылка была очень легкой. Я потряс ее. Внутри ничего не загремело.

Я сорвал коричневую бумагу и обнаружил под ней подозрительную коробку. В ее верхней части ярко-красными буквами было написано: МГНОВЕННАЯ УДАЧА.

Неужели? Может, кто-то прочитал мои мысли?

Более мелким шрифтом на крышке коробки было написано: этот редкий счастливый талисман никогда вас не подведет.

Я поднял коробку, и пустая коричневая обертка упала на пол.

— Это должно быть чья-то глупая шутка, — пробормотал я Арфи.

Пес внимательно наблюдал за мной. Он надеялся, что в коробке будет какая-нибудь еда.

Может это Кори отправил эту шуточную посылку?

Я засунул коробку в нижний ящик стола. Я даже не стал ее открывать.

— Кори, скорее всего, думает, что я полный придурок, — сказал я Арфи. — Как будто я верю в счастливые талисманы.

Я захлопнул ящик стола и забыл о ней.

Несколько дней спустя шесть или семь ребят собрались на теннисном корте за школой. Они пришли на первое конкурсное соревнование для Спортивного лагеря.