В этот раз день для меня прошел совсем иначе. К запаху я ещё у Ша привык. Да и морально был готов к тому, что нас ждет. Повезло, что Рика рядом не было и то хлеб, можно расслабиться... Ну почти. Я продолжал контролировать обстановку вокруг, регулярно поглядывая по сторонам. Тут и без Рика опасностей хватает.
Под конец дня, когда отряд работал, как сонные мухи, я подошел к старшему и задал вопрос:
— Сегодня ждать бонус?
— Нет, — ответил он. Интонацию голоса под респиратором и среди гула труб не разобрать, но вряд ли она радостная.
— Я как-то могу помочь получить бонус?
Мышцы болели, спина болела, а ладони так и вовсе, пылали огнем. Я давно пропотел и возненавидел эту работу, но... Если хочу изменить свою жизнь, мне надо отказаться от жалости к себе и делать больше, чем остальные.
— Если поднажмем, то шансы повысятся, — сказал Арчи.
Мне показалось или от него полыхнуло удивлением? До сих пор разобраться не могу, то ли это эмпатия проявляется, то ли я домысливаю чужие реакции.
— Направляй, старший, — ответил я ему, — У меня ещё есть немного сил.
Это было наглое вранье. Сил нет. Зато есть упрямство.
Как-то мои слова повлияли на старшего. Он сам подналег на оставшиеся участки, я ему помогал, да и другие люди тоже присоединились. Как я узнал позже, мы задержались на лишние полчаса и закончили, когда прилетел... шар.
Это и правда был шар, который держался в воздухе на неизвестных мне принципах. Он завис пару раз, быстро пронесся над нашим участком работы и также быстро улетел.
— Бонус! — радостно крикнул старший, — Дали бонус!
В ответ раздалось пару радостных криков. Всего пару, да и то, вялых.
***
— Ты ничтожество! — кулак врезается в живот и меня сложило пополам, — Слизняк! Никто!
Рик кричал, его глаза покраснели от полопавшихся капилляров, из рта летела слюна, но я этого не видел, пытаясь вдохнуть.
— Лучше вали отсюда, новичок! — бросил он мне презрительно, — Вали нахрен из города, пока я не втоптал тебя в грязь!
Парень пробил мне с ноги в живот, отчего в глазах потемнело. Я сжался, прикрывая голову руками, но продолжения не последовало. Рик ещё сказал пару слов, хохотнул и ушел. А я остался лежать на холодном металле, под взглядом отряда.
Когда смог дышать и прийти в себя, поднялся и оглядел их лица. Полные шока, ужаса, сожаления и презрения. Но ко мне или к себе? Из двадцати человек никто и ничего не сделал. Старший тоже находился в стороне, а сейчас сверлит меня взглядом. Майки отвел глаза, когда я на него посмотрел. На некоторых лицах я заметил облегчение, что избили меня, а не их.
— Всё в порядке, — сказал им, — Можем возвращаться.
Рик подловил меня в переходе, когда мы шли обратно. Наверняка заранее прибежал, сволочь.
***
— Эрик, — голос старшего звучит тихо и грустно, — Поговорим?
— Почему нет... — отвечаю я безразлично. Слишком устал, все мысли только о том, как прийти и завалиться спать.
— Слушай... — начинает Арчи, когда мы отходим в сторону, — Тебе нельзя уйти из группы и нельзя ответить Рику.
— Почему?
Это сидя у Ша я думал, как буду героически противостоять этому подонку. А сейчас, испытав боль и унижение... Думал совсем о другом. Что и правда, лучше свалить. А ещё лучше подкараулить его и избить. Мысли о насилие пугали, но не особо. Да простит меня отец и святые. Мама бы точно в этой ситуации посоветовала переломать ноги придурку.
— На тебе есть долг. Система регистрирует всё. Если ты уйдешь, то... Твой статус понизится. Любой раб злости сможет тебя поймать и сделать всё, что захочет. В том числе сдать на органы.
— Чего? — вырвалось из меня.
— Ну да, тут так поступают с преступниками. Здоровые органы всегда нужны... в городе.
Святые, куда же вы меня направили?!
— Поэтому если ты уйдешь, то... Рик этого и добивается. Ты окажешься в полной его власти. Он ещё и награду за тебя получит. А если ты на него бросишься, то... Это развяжет ему руки. Он сможет избить тебя серьезно и ему за это ничего не будет.
— Серьезно? А сегодня как было?
— Сегодня никак не было. Тебя пару раз ударили и всё. Ты думаешь почему два года назад мы решили создать отдельную группу? Чтобы скрыться от насилия, что царит у остальных. Там у рабов злости гораздо больше возможностей для издевательств.
— Ясно. — только и сказал я. — Чего мне ждать?
— Он попытается тебя сломать. Буквально. Если получишь травму, твой долг только возрастет. После этого уже не выбраться. Ещё он попытается сломать тебя психологически... Чтобы ты убил себя сам. Уверен, ему это очень понравится. Если честно, то не знаю, что делать. Я могу сегодняшний бонус принять в виде денег и закрыть твой долг, но...
— Не надо, — отмахнулся я, — Пока ничего не делай.
— Уверен?
— Да.
— Как знаешь, — покачал он головой и ушел.
Я могу и так долг заплатить. Надо всего лишь достать золотую монету, так что не вижу смысла лишать людей дополнительной пищи, которой и так не хватает.
***
Перед сном система обрадовала сообщениями:
Уровень источника достиг значения: 1
Анализ ситуации... Зафиксирован риск травмы и смерти... Поиск решений...
Решение: во время сна энергия из источника направляется на усиление и исцеление организма.
