— Вам и правда интересно или спрашиваете, чтобы слышать, где я?
Сначала сказал, а потом подумал, что это слишком дерзкий ответ. Так можно настроить её против себя... Дурак...
— А есть разница? — раздалось из темноты удивленное ворчание, — Я и так слышу, где ты. От тебя шуму, как от стаи мясодёров.
— Я не местный, — ответил ей, — Прибыл сюда с отцом пару недель назад. Точно не скажу, давно потерял, когда день, когда ночь.
— Отец где? — голос снова вернулся к равнодушию.
— Умер.
— А родня у тебя есть?
— Больше никого нет.
Вот же... В горле запершило, а внутренний критик заявил, что ответ неправильный. Если за мной никто не стоит, то так гораздо проще убить и скинуть труп в канализацию. Хотя... Даже если бы за мной кто-то стоял, чтобы это изменило? Ничего. Старуха легко может меня убить. Ей достаточно неделю не открывать дверь.
Я подобрал подходящий кусок пластика и заделал самую большую дыру. Потом взял бутылку, но...
— Есть нож или что-то острое?
— Зачем тебе? — в голосе мелькнуло напряжение.
— Бутылку разрезать. Чтобы залатать.
— Держи, — последовало спустя минуты тишины.
Старуха достала что-то из кармана и кинула к моим ногах. Раздался звон и я поспешил поднять ножик. Хотя ножик это слабо сказано. Осколок металла, остро заточенный и обмотанный. Но с разрезанием пластика он справился, что уже хорошо. Нарезал сразу несколько бутылок, прикинув, сколько мне потребуется.
Пока резал и раздавался скрежет, старуха молчала. Как я и думал, ей важно было по голосу определять, где я. Поэтому чем больше шумлю, тем она спокойнее.
— Как тебя зовут? — вопрос прозвучал, когда я закончил латать пластиком пробоины.
— Эрик. А вас?
— Зови меня Ша.
Мне показалось или в её голосе прозвучала насмешка?
— Что это за растения? — спросил у ней, желая поддержать разговор.
— Тебя это не касается, мальчик, — голос обрел суровость, давая понять, что лучше в её дела не лезть.
— Простите, — вжал я рефлекторно голову в плечи, — Просто не ожидал увидеть здесь растения. Лампы заменяют солнце?
— Встречал раньше теплицы? — недовольство темой перебила микроскопическая доля интереса.
— У нас в поселение было что-то похожее. Выращивали пищу.
На самом деле у нас были целые поля. А ещё многие люди держали домашние огороды. Свежая еда, когда ты точно знаешь, что пошло на её выращивание — очень ценится в мире, где бушует радиация и злоба. У нас дома огорода не было. Мама, как порядочная леди Эдема, пыталась им заниматься, но... Часто психовала и забрасывала это дело. Не смотря на это, опыт работы с землей и растениями я имел. Получил в школе: учеников часто посылали на общественные работы.
— Ясно, — только и сказала женщина, — Ты закончил?
— В целом да, но конструкция хлипкая. Крепления тоже едва держат её.
На самом деле удивительно, как это ещё работает. Складывается впечатление, что автоматическим разливом воды давно не пользовались. Может старуха в ручную поливала каждое растение? Если так, то это большой труд. Особенно, если ты слеп. Не удивительно, что она решила воспользоваться мною и автоматизировать процесс.
— Знаю, — раздраженно проворчала она, — Иди вперед. Не оттуда, откуда ты пришел.
— А куда? — растерялся я, не зная, где именно здесь «вперед».
— Найди ещё одну дверь. Если смотреть от входа, где ты прошел, она будет по правой стороне.
— Нашел, — сказал я спустя минуту.
Тут хватало стеллажей, труб, самих растений и святые знают, чего ещё. Настоящий лабиринт с очень плохим освещение. Сомневаюсь, что света ламп, часть из которых не работает между прочим, хватает, для полноценного выращивания. Наверняка здесь неприхотливые растения, но достаточно полезные, чтобы тратить на них время.
— Открой дверь, зайди внутрь, закрой за собой. Пройдешь по коридору, повернешь направо. Там найдешь трубу с вентилем. Поверни совсем чуть-чуть. Сверху польется вода. Едва теплая, вонючая, но чистая, обработанная и безопасная. Тщательно обмойся, особенно раны промой. Потом вернешься, дам тебе спирт, чтобы обработать и бинты. Там есть куда бежать, парень, но не советую. В той части хватает мясодеров, так что поглядывай по сторонам. И дверь за собой закрой! Постучишься, когда вернешься!
Это была самая длинная речь от старухи. Кажется, она сама удивилась, что так долго говорила. Но плевать... Она мне предложила помыться? Серьезно? Да я чуть ли не бегом сорвался с места, в поисках этой трубы, где нужно повернуть вентиль.
Нашел там, где и было сказано. Судя по очертаниям, что я разглядел в темноте, кто-то присосался к коммуникациям города, потому что вентиль явно «не родной». Ну да не мне возмущаться чужой хозяйственности. Провернуть получилось с трудом, но получилось. Вскоре мне на макушку упали первые капли. Запах технически обработанной воды чувствовался, но он не такой сильный в сравнением с тем, как пахло от меня. Так что... Следующие пять минут я старательно мылся, избавляясь от наростов грязи. Понятно, почему тут люди лысыми ходят. Если это единственная возможность следить за гигиеной, то другого выбора нет. Мои волосы целы, но это пока. Они уже стали жесткими, непослушными и сборником грязи. Что будет дальше — и думать не хочу.
