— Пойми, Эрик, — объясняла Хол, — Если дать сразу много навыков, ты будешь распыляться и не изучишь основу. Отсутствие фундамента замедлит развитие, а то и вовсе, поставив крест. Не переживай, как только твои навыки достаточно вырастут, ты пройдешь дальше.
Мне оставалось молча соглашаться. Грех жаловаться, потому что Хол права. Если взять одно насыщение, то и в нём более чем хватает пространства для углубления умения. Я пока вожусь с кулаками, но кто сказал, что надо ограничиваться исключительно ими? Никто. Поэтому даже если я больше не получу ни одного навыка, то и благодаря имеющимся знаниям смогу значительно продвинуться вперед.
***
— Ты переживаешь, Эрик? — спросила Хол.
Мы регулярно с ней вели диалоги, когда хватало энергии и не надо было отправляться в бой. На сегодня я свои бои отвел, утром ещё уложился, с такими же, кто решил не идти на работу. Вопрос Хол относился к поединку Оба и Рика. Наш неприятель эти восемь дней появлялся на кольцевой, я не раз его видел, да и на работу он выбирался, чтобы получать еду. В боях же не участвовал и никто его не вызывал. Вроде как, если верить тем шепотком, что мелькали возле арены, стоял прямой запрет на вызов Рика. Наверное потому что он значился больным. Но сегодня он вызвал Оба, понятно с какими целями. Рик находится вверху списка. Находился, если быть точным. Выяснилось ещё одно правило. Если ты больше семи дней не дерешься по каким-либо причинам, то автоматически оказываешься в самом низу. При этом ты можешь бросить вызов любому, хоть чемпиону и если победишь, то окажешься на первой строчке.
Я о таком мог только мечтать. Но не мечтал. У меня нет цели выбраться в чемпионы. Планы совсем другие.
— Да, переживаю, — ответил я мысленно Хол.
— Почему?
Вроде простой вопрос… Хол любила простые вопросы. А я нет. Они меня часто бесили. Простые вопросы это такая дрянь, которая вроде бы полезна, но надо заглядывать внутрь себя. Если соврешь, то Хол посмеётся и скажет, что вранье себе это верный путь на темную сторону, где так легко потеряться.
— Потому что часть пути, пусть и малую, мы прошли вместе. С тех пор, так как я оказался слабаком, Об не общается со мной, стремясь на самый верх. Но не смотря на это, я хочу, чтобы победил он. Это сильно упростит ситуацию.
— Ослабив Рика?
— Да. Если Рик потерял большую часть своей силы, мне это на руку. Но не только в этом дело. Я просто желаю победы Обу, потому что надрать Рику задницу — правильно.
— Уверен?
— В этом относительном мире нельзя быть в чем-то уверенным.
— Возможно, — нейтрально ответила Хол. Как обычно, — Или просто нужны такие принципы, которые раз за разом будут проходить проверки жизнью.
— Что ты имеешь ввиду?
— Всего лишь намекаю, что тебе надо продолжать совершенствовать личную философию.
Ещё один её пунктик. Хол очень хотела, чтобы я постоянно шлифовал эту философию. Зачем — не объясняла. Отнекивалась тем, что расскажет позже. Дожил… У внутреннего голоса секреты от меня же. Почему она видит всю мою память, а я её помыслы — нет?
— Потому что именно моя задача помогать тебе развиваться, а не твоя задача помогать мне, — с улыбкой ответила Хол.
Пусть она и является каким-то магическим образованием, но, тем не менее, эмоции передавал мастерски. И я знаю, почему так, уже спрашивал. Субличность — это не просто красивое название и слово личность тут не просто так.
— Эй, мясо, — кинул в мою сторону горстку песка носком ботинка один из рабов злости, — Что, Рики вернулся и скоро возьмется за тебя?
— Отвали. — ответил я его равнодушно.
— Ишь ты, смотри какой смелый. Как насчет спарринга завтра?
— Как поближе к тебе подберусь, так сам вызову.
— Трусишь, да?
— Конечно. Ты вон какой большой и страшный.
Чужие провокации никак меня не трогали. Больше волнует то, что происходит на арене. Рик и Об вышли, встали друг напротив друга. По негласным правилам они так несколько минут простоять могут, пока кто-то из них не даст отмашку. Никаких судей, помощников или ещё кого-то. Сюда приходят драться, а не херней маяться.
Что касается придурка, меня достающего… Интересно, он сам когда-нибудь задумывался, насколько его поведение шаблонно, банально и предсказуемо? Мне было искренне плевать на него. Я не боялся. Чего бояться? Что он ещё раз бросит вызов, на этот раз официально и мне придется согласиться? Пусть так. Соглашусь. Да, проиграю, ну и что? Сколько я раз проигрывал уже, не сосчитать. Поэтому не вижу смысла как-то реагировать на этого недоумка. Он один из многих.
Не знаю, что там подумал этот парень, но отстал и ушел в другую сторону, оставив меня в одиночестве. Я всегда сидел в самом темном углу арены, дальше всего от входа. Здесь можно спокойно наблюдать за поединками.
Иронично, но за две недели с чем-то, я не завел ни одного знакомства. Каждый думал о себе и не спешил открываться. Я тоже не спешил. Соперничество и постоянные конфликты, готовность к агрессии и тренировки — вот что такое жизнь раба злости. Не уверен, что здесь есть место дружбе. А зря, если вместе тренироваться, толку было бы больше.
Первым не выдержал Об. Именно он дал отмашку и бросился на Рика. Сейчас была совсем другая ситуация, нежели та драка в пещере. Во-первых, нет оружия. Его так никто и не забрал, лежит бесхозно в жилом блоке. Единственное, предупредили, что за драку с оружием накажут так, что проще сразу убиться, чтобы не мучиться. Во-вторых, Рик готов к схватке и Об один против него. С другой стороны, Об вырос в силе, а Рик… сейчас узнаем.
