В круге третьем
Впервые за долгое время Степан проснулся в нормальных человеческих условиях. Он лежал на удобном ложе — трансформирующийся диван. Под ним была чистая простынь с цветочным рисунком по краю. Такая же простынь, которой он укрывался. Вместо подушки использовался валик, набитый душистыми травами. Тонкое, но теплое одеяло не понадобилось, было жарко, и Степан всю ночь спал с открытым окном.
По сравнению с лагерной загородкой и твердыми нарами эта комната, приблизительно 20 квадратных метров, предоставленная ему одному в полное распоряжение, была райским местом. Оказывается, все зависит, как люди относятся к своему быту. Можно жить как скотина в хлеву, палец о палец не ударить, чтобы улучшить свое жильё, а можно вот так — засучив рукава, построить такой чудесный город. Где все трудятся, и каждый получает все ему необходимое для нормальной жизни.
Как же они победили людскую алчность, жестокость, злобу и прочие отрицательные человеческие черты?.. Впрочем, это еще неизвестно, победили они пороки до конца… За один вечер это не узнаешь.
Хотелось как можно дольше понежиться в постели, коль выпала такая роскошь. Степан оглядел комнату при дневном свете. Помещение походило на гостиничный номер. Впрочем, почему походило? Это и был гостиничный номер.
Ничего номерок, спокойно потянет на класс люкс. Даже телевизор имелся, не говоря уже о телефоне. Телефон, впрочем, был допотопной конструкции, зато телевизор — чудо местной техники, огромный, плоский, висящий на стене.
Изысканных очертаний мебель гармонично сочеталась с настенными элементами интерьера — гобеленами, расшитыми колосьями пшеницы и прочими атрибутами аграрной тематики. Единственным элементом, диссонансом звучащим в этой гармонии линий и цвета, был Степан Денисюк, поэт-металлист, писавший стихи под псевдонимом Одинокий, после смерти приговоренный литературным трибуналом к отбыванию с неопределенным сроком в чистлагере «Ясная поляна».
Впрочем, когда он, наконец, встал и облачился в новенький костюм, который нашел висящим в шкафу (где, кстати, висели еще парочка, но другого фасона), то приобрел вид вполне местно-городской. В таких костюмах — он вчера приметил — ходят все мужчины в городе. Ткань была легкой, с вплетением то ли золотой, то ли медной нити, каковое вплетение делало ткань упругой и меняющей цвет при изменении угла зрения. Брюки были узкими, но не в обтяжку. Курточка имела карманы, и вообще была удобной.
Такие костюмы носили герои фантастических фильмов прошлого века. Однако перед одеванием Степан посетил туалет и душ. Сантехника была в лучших традициях футуристического дизайна. Потряс унитаз. Он оказался не фаянсовым, а отлит из металла, напоминающего золото. Золотой унитаз — мечта освобожденного пролетариата, усмехнулся поэт и бывший пролетарий, работавший литейщиков на заводе.
Впрочем, для мира, где деньги валяются чемоданами, золотые унитазы — вещь, должно быть, обыденная.
Во время завтрака в столовую пришла Фрея, одетая в легкое платье, и объявила, что хочет провести с гостями экскурсию по городу. То есть, осмотреть город, объяснила она солдатам, которые не поняли слова «экскурсия». Центуриону понравилась такая идея.
— Пусть нам покажут Капитолий и другие общественные и государственные дома, — сказал Полюций Марон. — Хотелось бы также знать, кто управляет вашей страной? Является ли она республикой, или монархией? А может, тиранией?
— Форма правления у нас коллегиальная, — ответила Фрея, — можете считать что республика. Все вопросы решает Совет Экзархов. Ну, а главным считается Верховный экзарх. Его имя… Впрочем, вы уже с ним знакомы. Это старец Герахим.
— Вы хотите сказать, — удивился центурион, — что тот человек, что привез нас в город, и есть правитель сей страны? Однако для старца он слишком молод.
— Экзарха любого ранга принято называть старцем, даже если он относительно молод, — объяснила Фрея, — а Герахим не так уж он и молод. Чему способствует наша медицина, достигшая больших успехов в продлении жизни…
Степану показалось смешным, говорить о продлении жизни тех, кто уже умер. Но потом вспомнил, что смерти нет, а есть разные по плотности вещества миры.
— Но почему он трудился на поле, как обыкновенный раб? — удивлялся центурион Галльский.
— У нас нет рабов, — нахмурилась Фрея.
— А кто тогда работает? — не унимался Поллюций Марон.
— Все граждане. Верховный экзарх такой же гражданин, как и все. В свое свободное время, он волен делать то, что ему нравится. Герахим любит копаться в поле. Это его право…
— Это неправильные порядки. Свободный гражданин не должен работать. Работает раб. Это аксиома.
— А кушать свободный гражданин хочет? — ехидно спросила Фрея.
— Государство обязано обеспечить гражданина пропитанием, а также денежными выплатами.
— Тунеядцев мы с позором изгоняем в тундру, — сказала девушка с некоторым напряжением в голосе. Из ее красивых глаз исчезла теплота.
— Есть ли у вас армия? — продолжал центурион.
— У нас нет армии, потому что нам не с кем воевать.
— А если на вас нападут?
— Кто?
— Ну, мало ли кто… Такой же заблудший отряд, как и мы, — центурион оглянулся на своих солдат. Те внимательно слушали.
