Злачные преступления - [37]

— Стой и не двигайся, — приказала я, а затем довела помощника до кухни.

— Где Арч? — приходилось говорить на повышенных тонах.

— В постели.

Джулиан созерцал, как я шла к холодильнику, где нашлись три пустые бутылки из-под пива. Целых три бутылки! За такую попойку меня вполне могли посадить.

На полосатой скатерти лежала стопка учебников по финансовому делу, повсюду валялись китайские звездочки. Китайские звездочки представляли собой остро заточенные куски металла размером с ладонь взрослого человека. Непонятно, где Джулиан мог их раньше прятать.

С этим оружием я была знакома не понаслышке, поскольку, когда Арч учился еще в младших классах, одного мальчика поймали с подобными штуками. В итоге всем ученикам раздали печатное предупреждение, касающееся ношения оружия, и отправили домой. Звездочки использовались в тхеквондо и в школе могли принести непоправимый вред. Ученика, который принес в школу оружие, сразу исключили. Я собрала звездочки и сложила их горкой на рабочем столе.

— Что происходит?

Джулиан отошел от холодильника, держа в руках тарелку с печеньем. Когда человек испытывает стресс, его частенько тянет на сладкое.

— Я собирался убить парня, который третировал Арча, — ответил Джулиан, отправляя в рот два печенья и смачно чавкая.

— Правда? Если ты будешь после пива есть печенье, тебя скоро вырвет.

Джулиан опустил тарелку.

— Ты действительно переживаешь? Тебе кажется, что в школе Арч не в безопасности?

— Простите, дорогая мамочка, но я в этом уверен. Правда, мистер Перкинс считает все шуткой, шуткой семиклассников.

Я взяла печенье.

— Арч звонил Шульцу и рассказал ему о змее.

Джулиан опустился на стул и провел рукой по волосам.

— Может, нам нанять для Арча телохранителя? Сколько это может стоить?

Я судорожно сглотнула.

— Джулиан, ты очень ответственный парень, но по-моему ты слишком остро все воспринимаешь. Телохранитель не решит проблем Арча.

— Ты не знаешь этих людей! Это последние сволочи! Они воры и мошенники! Посмотри, что они сделали с Китом!

— Что за люди?

Джулиан сощурился.

— Ты не сможешь добраться до них. Ты слишком мелкая сошка. Люди из школы Элк-Парк, вот что за люди. Перкинс постоянно говорит о доверии и ответственности. В прошлом году из моего шкафчика пропали два пальто, кассета и сорок долларов. Доверие? Оно давно потеряно.

— Хорошо, Джулиан, погоди. Я не мелкая сошка. И я согласна, что мы имеем дело с большими проблемами. Я просто не знаю, что мне делать, просто хочу сказать, что вопрос о телохранителе здесь не стоит.

Ответом был полный злобы взгляд.

— Я пошел в газету, потому что знал, что в Аспен-Мидоу есть женщина, занимающаяся змеями. Ты знаешь, она ходит по школам и устраивает демонстрации жизни змей. Может быть, нам удасться узнать, кто к ней обращался. Я знаю, что она продает им…

— Джулиан, ради бога!

— Знаешь, что делают здесь эти звездочки? Он в опасности! Мы все в опасности!

Съев одно за другим три печенья, я наконец нашла в себе силы посмотреть на Джулиана.

— Ты не мог бы остыть? Ты не сможешь решить проблемы с помощью курева, алкоголя, оружия и пыток несчастной женщины.

Я положила очередное печенье обратно на тарелку и сделала глубокий вдох-выдох.

— Ты не хочешь подняться и пойти немного поспать? Завтра середина семестра, школа за углом. Мне бы тоже не мешало выспаться, — добавила я через некоторое время.

— Обещай мне, что вы с Шульцем возьметесь за это дело!

— Я пойду за тобой, Джулиан.

Он задумался на минуту, а потом осуждающе посмотрел на меня.

— Ты никогда не говоришь мне, где была.

— Не считаю нужным ставить тебя в известность, тем не менее я была на обеде. Шульц меня пригласил. Ясно?

Джулиан уставился на керамические часы, висящие над раковиной. Стрелки показывали час ночи.

— А не поздновато ли для обеда?

— Джулиан, иди спать!

«Начос от Шульца»

1 банка фасоли в соусе чили

9 столовых ложек пикантного соуса

1 упаковка тортилья-чипсов

4 стакана натертого сыра чеддер

1 авокадо

1 столовая ложка лимонного сока

1 и ½ стакана сметаны

1 столовая ложка тертого лука

4 мелко нарезанных лука-шалот

1 стакан измельченных маслин

1 мелко нарезанный помидор гуакамоле

Разогрейте духовку до 210°. Смешайте фасоль с ½ стакана пикантного соуса. Смажьте жиром несколько формочек средних размеров. Половину каждой формы заполните чипсами, а вторую наполните фасолевой смесью. Сверху посыпьте все чеддером. Запекайте формы около 10 минут до тех пор, пока сыр не расплавится.

В это время очистите и измельчите авокадо, добавьте лимонный сок, ½ стакана сметаны, измельченный лук и 1 столовую ложку пикантного соуса. Все перемешайте, добавьте 1 стакан сметаны, смешайте гуакамоле с измельченными луковицами, помидором и маслинами. Гарнир с гуакамоле для начос готов.

Из этого объема продуктов получается 6–8 порций.

Глава 8

Телефон зазвонил в семь утра. Я на ощупь нашла его.

— «Голдилокс кейтеринг». Ешьте там, где все в пол…

— Ах, Голди, наш ресторатор! — воскликнул падре Олсен.

— О боже! — всхлипнула я. — Кто вам сказал?

— Да…

— Я имею в виду, как вы узнали? Это ведь случилось только прошлой ночью!

— Что?

Я уткнулась лицом в подушку, чтобы больше ни о чем не проговориться. Повисшая пауза возникла из-за того, что в моей памяти вдруг всплыла воскресная проповедь об отношениях между одинокими мужчинами и женщинами. Точнее о том, что мужчины и женщины должны либо быть одинокими и воздерживаться, либо состоять в освященном браке.