Злачные преступления - [13]

Я подмела под окном Арча осколки стекла и закрыла дырку куском картона. Затем доползла до своей комнаты и рухнула на кровать. Беспокойный сон был наполнен кошмарами. Проснулась я с тянущей головной болью и страшным осознанием того, что предыдущий вечер не был всего лишь плохим сном.

Вряд ли Шульц уехал домой до полуночи. Решив не будить его, я позвонила в полицейское управление и оставила на голосовой почте сообщение о кредитке. Карточка «Нейман-Маркус» у восемнадцатилетнего парня? Но ведь Арч утверждал, что Кит никогда не показушничал. Как это он сказал? «Чтобы показать, что он крут».

Мой кот Скот потянулся на плетеном коврике и картинно шлепнулся на спину. Я послушно почесала выставленное вверх пузо. У Скота была светло-коричневая спина, темно-коричневая мордочка и белая полоска на животе. Джулиан получил в наследство «рейнджровер», ради которого мы оба успели поработать на его родственников, а вот моим наследством стал кот. В его лице на меня свалилось неожиданное счастье. Когда поблизости пахло едой, Скот впадал в настоящий экстаз. Великолепное животное для ресторатора.

Что бы я ни бралась готовить, качество результата всегда можно было определить по его виду. Доверять кошкам гораздо разумнее, чем кредитным картам. Мне предстояло двадцать минут утренней йоги, и я задумалась о том, что пока не бывала внутри недавно открытого в Денвере магазина «Нейман-Маркус». К тому же алименты от доктора Джона Ричарда Кормана приходили либо не вовремя, либо не целиком, либо вообще не приходили. Мой календарь был весь исчеркан пометками. Время между Хэллоуином и Рождеством всегда было очень насыщенным для рестораторов. В ноябре и декабре люди крайне голодны и очень общительны. Наверное, это самое прибыльное время в году. Ни в один другой месяц я не могла позволить себе закупаться в таких дорогих магазинах, как сейчас.

Скот пришел на кухню и принялся тереться о мои ноги. Я покормила его, а затем пошла свериться с календарем. Первое из дел, запланированных на день, не обещало большой прибыли. В минуту слабости я согласилась организовать завтрак в Епископальной церкви, он должен был начаться в десять часов. Затем у меня было назначено гораздо более доходное мероприятие. Мне предстояло приготовить choucroute garnie[14] для двенадцати фанатов команды «Бронкос», которые собирались в доме у Доусонов. Правило хорошего ресторатора гласит: всегда давайте блюдам французские названия. Люди вряд ли захотят выложить кругленькую сумму, если узнают, что в этом блюде нет ничего особенного.

«У ресторатора не бывает времени на отдых», — думала я, втаскивая в дом коробки с грязной посудой и загружая огромную посудомоечную машину.

После того как дело было сделано, я вымыла руки и начала составлять график дел. Нужно было позвонить Одри Куперсмит и напомнить надеть на обед оранжевую футболку команды «Бронкос».

Я была уверена, что несмотря на работу допоздна, Одри сегодня встала рано. После развода у нее появились серьезные проблемы со сном. Я узнала это на собственной шкуре, когда вошла в список тех, кому Одри считала нормальным названивать в шесть утра. За последние несколько месяцев я стала настоящим знатоком жизни Одри Куперсмит.

Для матери старшеклассницы Одри была достаточно молода — всего тридцать восемь. Ее библиотека могла похвастаться огромным количеством книг. Несмотря на то, что в двадцать лет Одри бросила колледж и вышла замуж, она продолжила много читать и занялась самообразованием. Эта женщина старалась заботиться не только о себе: она не могла пройти мимо бездомных котят, брошенных морских свинок, хомячков или кроликов и забытых хозяевами собак. Кроме того, предметом фанатизма Одри стали занятия в спортзале и релаксационном центре.

Однако ни ломящиеся от книг полки, ни эшелон домашних питомцев, ни безрезультатные попытки постройнеть не помогли Одри встретить Любовь Всей ее Жизни. Мы даже организовали для Одри команду поддержки, хотя по правде говоря, встретить Любовь — стало нашей общей мечтой — мечтой женщин, попавших в полную зависимость от отношений. Два года Одри отказывалась пустить коту под хвост восемнадцать лет брака, но затем сдалась и бракоразводный процесс все-таки начался. Оказалось, что на протяжении последних пятнадцати лет Карл Куперсмит имел в Денвере вторую семью. Постоянное отсутствие мужа заставило бы задуматься кого угодно, но только не Одри. У любовницы Карла были дети от первого мужа, однако Куперсмит фактически жил с ними и дети начали называть его «папой».

Соседи той женщины всегда были уверены что «папа» приходится детям отчимом. Когда речь зашла о выплате алиментов, Карл оказался в крайне щекотливой ситуации. Это стало большим конфузом для всех, кроме юристов. Для них вся эта беготня с отказами, документами и борьбой двух сторон превратилась в настоящий праздник.

Последним ударом для Одри стало то, что в один прекрасный момент «папа» Карл аннулировал все ее дебитки и кредитки, а в суд предоставил письменное подтверждение неправильности установленных сведений о его счетах и доходах. Одри отказали в алиментах. Однако, как это обычно и бывает, решение суда оспаривалось целых три раза. Два месяца назад Одри пришла ко мне в поисках работы, которая занимала бы не очень много времени.