Зима тревоги нашей. Путешествие с Чарли в поисках Америки - [61]

Бейкер покраснел.

— Моя жена выписывает серию «Великие книги». Она большая любительница чтения. Прошу, позвоните ей как-нибудь.

— С удовольствием! Сложите мои покупки в пакет, мистер Хоули. Захвачу их на обратном пути.

— Хорошо, мэм.

— Поразительная женщина, — отметил Бейкер.

— Они с Мэри отлично ладят.

— Итан, тот федерал заходил сюда?

— Заходил.

— Чего хотел?

— Не знаю. Задал пару вопросов про мистера Марулло. Ответить мне было нечего.

Бейкер не спеша отбросил образ Марджи, как актиния отбрасывает панцирь высосанного ею краба.

— Итан, ты видел Дэнни Тейлора?

— Нет, не видел.

— Ты знаешь, где он?

— Нет, не знаю.

— Мне нужно с ним связаться. Как думаешь, где он может быть?

— Я не виделся с ним… да, с мая месяца. Он хотел снова лечь в клинику.

— Ты знаешь в какую?

— Он не сказал. Но настроен был серьезно.

— Учреждение государственное?

— Вряд ли, сэр. Он взял у меня немного денег.

— Что?!

— Я одолжил ему немного денег.

— Сколько?

— В каком смысле, сэр?

— Извини, Итан. Мы с тобой старые друзья. Извини. Еще деньги у него были?

— Думаю, да.

— Ты знаешь, сколько именно?

— Нет, сэр. Просто мне показалось, что у него есть деньги.

— Если знаешь, где он, скажи!

— Сказал бы, если б знал, мистер Бейкер. Возможно, стоит составить список адресов и телефонов.

— Он брал у тебя наличными?

— Да.

— Нехорошо-то как! Наверняка лег не под своим именем.

— Почему?

— Люди из хороших семей всегда так делают. Итан, ты взял деньги у Мэри?

— Да.

— И она не против?

— Она не знает.

— Начинаешь соображать.

— У вас научился, сэр.

— Вот и помни об этом.

— Учусь понемногу. По большей части узнаю, сколько я всего еще не знаю.

— Здоровый подход. Мэри здорова?

— Да, она у меня сильная и крепкая. Вот бы вывезти ее куда-нибудь отдохнуть! Мы сколько лет не выбирались из города.

— Все впереди, Итан. Я подумываю отправиться на Четвертое июля в Мэн. Шум и гам меня доконали.

— Везет вам, банкирам. Вы ведь недавно ездили в Олбани?

— С чего ты взял?

— Не знаю, слышал краем уха. Может, миссис Бейкер сказала моей Мэри.

— Вряд ли. Она не в курсе. Попытайся вспомнить, от кого ты слышал!

— Или померещилось…

— Итан, дело серьезное! Постарайся припомнить, кто тебе сказал.

— Не могу, сэр. Какая разница, если это неправда?

— Скажу тебе по секрету, почему я так встревожился. Видишь ли, это правда. Меня вызывал губернатор штата. Дело нешуточное. Откуда же произошла утечка?

— Кто-нибудь из тамошних?

— Вряд ли. Я слетал одним днем. Дело серьезное. Я тебе кое-что расскажу. Если информация просочится, я буду знать, кто виноват.

— Тогда я ничего знать не хочу!

— Ты знаешь про Олбани, поэтому выбора у тебя нет. Штат затеял расследование делишек и нашего округа, и Нью-Бэйтауна.

— Почему?

— Думаю, вонь дошла до самого Олбани.

— Никакой политики?

— Думаю, политикой можно назвать все, чем занимается губернатор.

— Мистер Бейкер, почему это нужно скрывать?

— Я скажу тебе почему. Едва на севере штата стало известно о предыдущей проверке, как большая часть документации исчезла.

— Ясно. Жаль, что вы мне рассказали. Я не болтун, но такого лучше не знать.

— Если на то пошло, Итан, я тоже предпочел бы не знать.

— Выборы — седьмого июля. Все вскроется до них?

— Как штат решит.

— Думаете, Марулло замешан? Я не могу себе позволить лишиться работы!

— Вряд ли. Приходил федерал. Министерство юстиции. Разве ты у него документы не спрашивал?

— Как-то не подумал. Он махнул удостоверением, но я не разглядывал.

— Очень зря. Всегда проверяй документы.

— И как вы решились уехать в такое время?

— А, это не страшно. На выходных Четвертого июля ничего не происходит. Япошки напали на Перл-Харбор в выходные. Знали, что все разъедутся.

— Вот бы я мог съездить куда-нибудь с Мэри!

— Попозже съездишь. Пока же напряги мозги и попытайся найти Дэнни Тейлора.

— Зачем? Разве это так важно?

— Еще бы. Сейчас я не могу тебе объяснить почему.

— Что ж, придется его поискать.

— Если ты его найдешь, то, возможно, и эта работа тебе больше не понадобится.

— Я постараюсь, сэр!

— Вот и молодец, Итан. Я в тебя верю. Как только найдешь — сразу мне звони, хоть днем, хоть ночью.

Глава 13

Меня всегда поражали люди, которые говорят, что им некогда думать. Я, к примеру, способен думать о нескольких вещах сразу. Могу взвешивать овощи, обмениваться приветствиями с покупателями, ссориться или нежничать с Мэри, справляться с детьми, и все это совершенно не препятствует непрерывному процессу обдумывания, размышления, домысливания. Наверняка так могут все. Возможно, нехватка времени — это отсутствие желания думать.

В незнакомой, неизведанной стране, в которую я попал, у меня, пожалуй, и не было другого выбора. Подступали вопросы, требующие ответа. Мир этот был для меня совершенно нов, и я ломал голову над теми материями, что его старожилы давно уразумели и перестали о них задумываться еще в детстве.

Я считал, что могу запустить процесс и управлять им на каждом повороте, даже остановить, если потребуется. Теперь же во мне росла пугающая уверенность, что процесс способен стать вещью в себе, почти личностью с собственными целями и средствами, вполне независимой от своего создателя. И еще одна тревожная мысль не давала мне покоя. Запустил ли я этот процесс сам — или же просто не стал ему сопротивляться? Возможно, привел его в движение я, но в то же время он тащил меня за собой. Будто я очутился на длиннющей улице, где нет ни перекрестков, ни развилок, ни выбора.