Жизнеописание малых королей - [20]
Ахав спружинил: "Пусть хвастается не тот, кто опоясывается мечом, а тот, кто перепоясывается" (то есть, кто снимает меч после сражения).
Парламентёр отбыл с этим вызовом, и в обоих лагерях началась подготовка к штурму крепостных стен Шомрона. На третьи сутки, под вечер, посоветовавшись с пророком и приняв благословение коэна, Ахав открыл крепостные ворота и во главе отряда "отроков областных князей" и народного ополчения врубился в самую середину вражеского лагеря. Не ожидавший этой вылазки Бенхадад пировал в палатке с союзными царями.
И разил каждый противника своего. И побежали арамеи, а Израиль преследовал их. Бенхадад, царь арамейский, спасся со всадниками. И вышел король израильский, перебил коней и опрокинул колесницы. И нанёс он арамеям большое поражение.
Однако, в отличие от маленького Израиля, у арамеев был неограниченный запас солдат, оружия и колесниц. Через год Бенхадад привёл к Шомрону ещё большую армию. С.М. Дубнов во "Всемирной истории еврейского народа", основываясь на древнееврейских летописях, так описывает арамейский поход на Израиль в 854 г.:
"Советники Бенхадада говорили ему: "Бог Израиля – он бог гор, а не бог равнин – поэтому они нас и одолели (в предыдущем походе 855 г.до х.э.- Д.М.). Но если мы выступим против них в открытом поле, мы их победим".
Бенхадад растянул своё многочисленное войско на большом пространстве. Напротив выстроились израильтяне двумя отрядами, которые в сравнении с армией неприятеля казались "двумя маленькими стадами коз". Шесть дней стояли войска друг против друга, а на седьмой день закипел бой. Израильтяне сражались храбро и перебили множество арамеев. Оставшиеся отряды неприятеля вместе со своим царём бежали в Афек. Там на них обрушилась городская стена и задавила несколько тысяч воинов. Бенхадад спрятался в одном из домов, дрожа от страха.
Приближённые советовали ему просить у Ахава пощады, "так как, слышали мы, короли израильские – милостивые короли".
Послы арамеев явились к Ахаву в рванной одежде, с верёвками на шее – в знак покорности. Они сказали: "Раб твой, Бенхадад, просит, чтобы ты пощадил его жизнь".
Простодушный Ахав велел привести Бенхадада, усадил его в свою колесницу и обошёлся с ним ласково. Арамейский царь обещал возвратить Израилю отнятые у Омри города и отвести для израильских купцов такой же квартал на Базарной площади в Дамаске, какой некогда отвёл Омри арамеям в Шомроне. Мир был заключён, и Бенхадад отпущен на свободу. Гуманность Ахава показалась многим его советникам роковой политической ошибкой".
Мне представляется более убедительным разъяснение поступка Ахава, предлагаемое Эрнстом Ренаном[9]. Кроме несомненного великодушия победителя, израильским королём руководила политическая мудрость. Ахав первым заметил надвигающуюся на Кнаан тень "Ассирийской львицы", пробудившейся в месопотамских болотах.
Действительно, вскоре после битвы под Афеком в Эрец Исраэль стали приходить рассказы о зверствах Ассирии, захватившей к тому времени Финикию и Северную Сирию. Население Эрец Кнаана не было приучено к мягкому правлению, но то, что изобретала фантазия садистов из Двуречья, несомненно относится к массовому криминальному психозу.
Король Ахав первым понял, что "Ассирийская львица" сожрёт и арамеев, и израильтян. Спастись можно только прекратив раздоры и объединив армии.
Ахав вкладывает талант и энергию в дипломатическую деятельность. Он объезжает соседние столицы, уговаривает, пугает и соблазняет правителей.
И успевает.
Возле селения Каркар ассирийского царя Шалманасара III встретило войско коалиции двенадцати королей во главе с правителями Дамаска, Хамата и Израиля. В результате сражения Шалманасар был разбит и отброшен на север. На четыре года Кнаан получает передышку.
По вавилонским аналам, именно армия Израиля во главе со своим храбрым королём образовала ударную мощь Союза Двенадцати. Одних только боевых колесниц сражалось под началом Ахава две тысячи! – больше, чем прислали все остальные участники союза вместе.
Ещё три раза коалиции удавалось остановить Ассирию: в 849, 848 и 845 г.г. до н.э. Если бы её участники не перессорились между собой, Шалманасар никогда не прошёл бы в Кнаан.
Но они поссорились. Дамаск и Израиль опять стали врагами.
С.М. Дубнов, возвращаясь к записям в хрониках о том, как Ахав помиловал царя Дамаска, справедливо замечает: "Бенхадад, получив свободу, сдержал не все свои обещания. Между прочим, он не возвратил Ахаву гил'адский город Рамот. Честь израильского государства не допускала, чтобы Ахав смолчал ввиду такого низкого вероломства, и король стал готовиться к новой войне с арамеями".
И прожили три года без войны между Арамом и Израилем. И сказал король израильский слугам своим: "Помните ли вы, что Рамот Гил'адский наш? А мы молчим и не берём его из рук царя арамейского".
О дальнейшем я уже рассказывал в предыдущей новелле. В разгар боя шальная стрела влетела между пластинами панциря Ахава. Возница не смог вывести боевую колесницу с раненым из гущи сражения, чтобы хотя бы перевязать его. Обливаясь кровью, израильский король продолжал сражаться и только к вечеру, уже после захода солнца его доставили в стан, где Ахав и скончался.
