Жизнеописание малых королей - [19]

Король Ахав, одетый как простой воин, гнал свою колесницу в самую середину битвы. Ехошафат сражался в королевских доспехах. Командовавший войском арамеев царь Бенхадад, зная храбрость Ахава и его способность увлекать в атаку израильских воинов, повелел тридцати двум начальникам колесниц:

– Не сражайтесь ни с малым, ни с великим, а только с одним королём израильским.

И было: когда начальники колесниц увидели Ехошафата, то сказали они: "Верно, это – король израильский", и повернули на него, чтобы сражаться с ним. И закричал Ехошафат! Тут начальники колесниц разглядели, что это не король израильский и повернули от него.

Таким образом, Ехошафат на какое-то время сумел отвлечь на себя отборный арамейский отряд. Но судьбе в тот раз было угодно подтвердить мрачные предсказания пророка Михи.

Один /арамейский воин/ натянул лук и случайно поразил израильского короля сквозь швы в латах.

И сказал Ахав своему вознице:

– Поверни назад и вывези меня из боя, потому что я ранен.

Но битва в тот день разгорелась, и король стоял в своей колеснице против арамеев, и умер вечером. А кровь из раны текла внутрь колесницы. <…> И умер король Ахав, и тело его было привезено в Шомрон. И похоронили короля в Шомроне, и омыли колесницу в водоёме шомронском.

Так окончил дни король-воин Ахав. И за эту героическую смерть народ простил ему все прошлые грехи, а было их в жизни Ахава немало.

А Ехошафат, верный союзник?

И возвратился Ехошафат, король Иудеи, благополучно в дом свой в Иерусалиме.

<…>А прочие дела Ехошафата и подвиги, которые он совершил, и то, как он воевал, описано в летописи королей иудейских.

И почил Ехошафат, и погребён был с отцами своими в Городе Давида.

***

Новелла Пятая Три храбрых ивримских короля: Ахав – воин (871 – 852 г.г. до н.э.), Ехорам – неудачник (851 – 842) и герой – бедолага Иошияу Иудейский (639 – 609 г.г. до н.э.)

На севере и востоке от Израиля располагались арамейские государства, с которыми на протяжении всей своей истории были связаны древнееврейские королевства. Они и погибли одновременно. Стотысячная армия с берегов Тигра и Евфрата, перед тем, как впиться в большое тело Египта, втоптала в пески Восточного Средиземноморья и Арам Дамесек, и Израиль, и города Финикии, и останки Филистимского союза, и королевства Заиорданья, потому что государства эти были малыми и ещё из-за такой болезни Месопотамской "львицы": она никак не могла насытиться.

Не зная своей судьбы и не желая слушать советов пророков-пессимистов, Израиль и арамеи терзали друг друга. Уже при Давиде Дамаск имел самую многочисленную армию в Кнаане, которую однажды (и неудачно!) наняло царство Аммон для войны с Иерусалимом. В IX веке до н.э. военная мощь арамейских государств, управляемых удачливыми военачальниками, становится решающей силой в регионе, а военно-дипломатическое соперничество их с Израилем (реже – с Иудеей) определяет историю Кнаана в "поперечном" направлении: с запада на восток, от моря до заиорданских степей, от Филистии и Финикии до Моава и Эдома.

Арамеи приходились иврим не только врагами-соперниками, но и близкими родичами. Напомню, что "Исаак взял в жёны Ривку, дочь Бтуэля-арамея,<…> сестру Лавана-арамея[7]. Праотца Яакова Танах называет "странствующим арамеем"[8]. В эпоху, о которой пойдёт речь, арамеи и иврим живут между собою как родственники (у них совсем не те отношения друг с другом, что, допустим, с Египтом или с Филистией) – часто недобрые, но не более добрыми соседями были и Израиль с Иудеей. Их правители пользуются услугами одних и тех же лекарей и советами одних и тех же пророков (Элияу, Элиши). Иногда они выступают в одной военной коалиции.

И всё-таки, чаще всего, Израиль и Дамаск ссорятся, втягивая в свои споры соседей.

Впервые царь Бенхадад (ассирийские анналы называют его Дадда-идри), талантливый и смелый полководец, привёл к Шомрону огромное войско – своё и вассальных Дамаску царей, – в 855 г. до н.э. Король Ахав и его люди растерялись, глядя со стены на половодье врагов, готовящихся к осаде израильской столицы. С арамейской стороны прибыл парламентёр и от имени царя Бенхадада продиктовал условия капитуляции, сводившиеся к полному разграблению Шомрона и уводу короля Израиля со всей семьёй в Дамаск в качестве заложников.

Бенхадад, царь арамейский, собрал всё своё войско: тридцать два царя были с ним и кони, и колесницы! И поднялся он, и осадил Шомрон, и воевал с ним. И послал он послов к Ахаву, королю израильскому, в город, чтобы сказали ему:

– Так говорит царь Бенхадад: "Серебро твоё и золото твоё – мои! Жёны твои и добрые сыновья твои – мои!"

И отвечал король израильский, и сказал:

– Да будет по слову твоему, господин царь: сам я и всё, что у меня есть – твоё.

И опять пришли послы и сказали:

– Так говорит царь Бенхадад: "Я посылал тебе приказ: ты обязан отдать мне серебро и золото твоё, и жён твоих, и сыновей твоих. Завтра в эту же пору я пришлю к тебе рабов моих; они обыщут дома, твой и рабов твоих, возьмут в руки свои всё, что дорого глазам, и унесут.

Ахав ответил, что он, быть может, ещё согласился бы отдать Бенхададу себя и своё семейство, но грабить Храм и страну не позволит. Услышав такой ответ, взбешённый Бенхадад передал через парламентёров, что "