Жизнь, застигнутая врасплох - [101]

Ее выкрик стал толчком, будто она сбила его специально. Слепцов прыгнул.

Округу оглушил истошный женский вопль.

— Нет! Не е…е… е…т!

Девушка бросилась к краю крыши и глянула вниз.

Там, далеко на земле, лежал человек в неестественной позе. Уличный фонарь освещал мокрый асфальт и отражался в красной луже, в которой лежало изуродованное тело.

Ком застрял в горле, и Алена уже не могла кричать. У нее закружилась голова, она качнулась, ее повело в сторону, и девушка потеряла сознание, упав у самого края крыши.

Из люка появилась голова, вышел один человек, следом второй, третий, и через несколько минут вся площадка заполнилась зрителями.

Аплодисментов не последовало. Сцена была встречена гробовым молчанием.

Жизнь — не кино. Если гаснет экран, значит, наступила смерть.

Эпилог

Ключ застрял в двери, и Настя занервничала. В ее кабинете надрывался телефон, а она не могла в него попасть. Клиент может не перезвонить, обратиться в другое детективное агентство. Наконец дверь поддалась, она влетела в крошечную комнатку, сбив стул на своем пути.

Поглаживая ушибленную ногу, она схватила трубку и крикнула: «Але!»

— Первый вопрос. Жучки сняли?

Она узнала знакомый баритон.

— Конечно, сняли. Мы им не мешали это делать. Техника дорогая, а они люди экономные.

— Слежку тоже прекратили?

— Разумеется, Паша. Следить за сыщиками — удовольствие не из дешевых. Нужны профессионалы, а они за гроши не работают. Давно вернулся из командировки?

— Несколько дней назад. Твои люди на месте?

— На связи.

— Максимыч меня везет в офис Бурцевой. Дело близится к развязке. Мою благоверную убили еще раз. Убедительно сыграно. На большее у них фантазии не хватит, они себя полностью исчерпали. Пришло мое время.

— И что ты задумал?

— Бить тем же оружием. Хочу повторить парижский трюк.

— Опасно.

— Я в прекрасной физической форме. Прошел огонь, воду и медные трубы. Нормативы ГТО сдал на отлично.

— Когда?

— Прямо сейчас. Я попрошу его ехать медленно, чтобы подумать. Минут через сорок будем на месте. Твой офис рядом с редакцией Бурцевой. Надо сесть мне на хвост. Я не знаю, в какой угол они меня загонят.

— Мы знаем. Бурцева арендовала кинотеатр «Пламя» на сегодняшний вечер и ночь.

— Кинотеатр? Странное место для развязки.

— Готовят тебе сюрприз. У нас есть время осмотреть помещение. Но ты должен знать, что у нас нет никаких сеток и кукол. Но страховочную цирковую лонжу я достать успею. Пояс на талию и эластичный трос. Если расстояние от крыши до ближайшего окна будет большим, тебя может ударить о стену. Крепко ударить.

— Выдержу. Что делать с трупом?

— Раньше наступления ночи спектакль не начнется. Разольем бутылку с разведенной марганцовкой, и Журавлев внизу ляжет лицом в лужу. С высоты все равно ничего не разглядеть. К тому же вы с Журавлевым немного похожи. Оба высокие, стройные. Думаю, сработает.

— Кто встанет на веревке? Меня надо быстро втащить в окно.

— Метелкин. Мужик он крепкий. Ты должен его увидеть. Он мелькнет в том окне, где будет работать. Пояс будет лежать на краю крыши.

— Мы будем проезжать мимо, и я увижу кинотеатр. Попробую оценить обстановку.

— Отлично. Мы выезжаем прямо сейчас. Надо забрать страховочное оборудование.

— Заметано. Прихвати паспорт Новоселовой.

— С сюрпризом. Мы сменим на нем фотографию. Она увидит себя блондинкой, а не шатенкой.

— Отлично. Постарайтесь, ребята, я поехал отстреливаться.

— Удачи.

Слепцов поблагодарил бармена и отдал ему телефон. Возле бара его ждала «четверка» Максимыча.

«Хороший актер», — подумал Слепцов, жаль, что не могу ему об этом сказать.

* * *

Они подъехали к кинотеатру вовремя. До начала последнего сеанса оставалось пятнадцать минут. Сегодня премьерный показ, и билетов в кассе не оказалось. В течение месяца фильм рекламировали во всех средствах массовой информации, а по телевидению крутили рекламные ролики с лучшими эпизодами. Пришлось покупать билеты с рук у спекулянтов.

Настя и Метелкин прошли в фойе и рассредоточились. Проверили все двери, туалеты, закоулки и встретились у входа в зал.

— Ну что? — спросила Настя.

— Есть боковая дверь с левой стороны. Проход на сцену открыт. Ни одной лестницы, ведущей на крышу, я не нашел. Есть лифт. Служебный. Возле него стоит охранник. Идти напролом нельзя. Привлечем к себе внимание. Уверен, на крышу можно проникнуть через сцену. Там должна быть пожарная лестница. Что у тебя?

— В кабинете администратора сидит милиция. Человек восемь. Все офицеры.

— Халявщики пришли посмотреть кино?

— Не похоже. На улице нет ни одной милицейской машины. Впрочем, узнаем чуть позже.

— Пойдем на сцену, пока зрителей не запустили в зал?

— У нас нет выбора.

Они протиснулись сквозь толпу, собравшуюся возле дверей, свернули налево, вошли в дверь с надписью «Посторонним вход запрещен» и оказались в пустом коридоре. Ступеньки и железная дверь.

— Здесь сцена.

— Идем.

Так они очутились за экраном.

— Смотри. Винтовая лестница.

— Ты оказался прав, Жека. Поиски увенчались успехом. Но как эту лестницу найдет Слепцов? У нас нет с ним связи.

— Зато у него есть чутье. Мне его идея не очень нравится, но если он принял решение, то его не переубедишь.

— Придется взбираться наверх. Высоко.