Жизнь за грезы, или Околдованная женщина - [83]

* * *

Много ли, мало ли прошло времени после этого очень доверительного разговора, но Вадим со своим неизменным спутником Но-гун-еном старательно работают в составе новой поисковой группы, делают все возможное, чтобы поиск увенчался успехом, переносят неимоверные физические и моральные перенапряжения. Но усталости Вадим не чувствует, потому что морально он подготовлен. Из указаний У-шо он понял, что это единственный шанс прояснить туманность, окружающую сведения об отце, сведения, которыми располагает научная экспедиция в целом и служба безопасности. У-шо ни словом не обмолвился о своей осведомленности по интересующему Вадима вопросу, но он понял, что ученый знает ответ на этот вопрос, но не может сказать об этом под страхом пыток и смерти. Он же сказал, что дал подписку собственной кровью хранить тайну. И он ее хранит. Но Вадим понял все тонкости тоже не меньшей тайны, которую поведал ему У-шо, не сказав при этом ни слова и не дав никакого намека. Вадим понял, что идет на поиск в то место, где найден его отец.

Долго бродила очередная экспедиционная группа по горам и ущельям, долго искала хоть какие-либо признаки остатков инопланетного космического корабля, но все ее усилия ни к чему хорошему не привели. Ее руководитель, крупный ученый и доверенное лицо У-шо, нервничал из-за отсутствия каких-либо признаков падения частей корабля в районе поиска. Выражал неудовлетворение работой поисковиков и откровенно выразил мнение, что поиск ведется не там, где нужно, и теперь необходимо изменить маршрут движения и попытаться еще раз осмотреть и подробно обследовать тот район местности, где уже были найдены настоящие доказательства того, что именно в тех местах упали некоторые части развалившегося космического корабля. Пришлось несколько изменить направление движения группы поиска и пойти по более трудному маршруту. Люди устали. Выбились из последних сил, но руководитель группы не менял своих решений и никаких надежд на облегчения ожидать не приходилось. От усталости люди мало разговаривали, больше молчали и обращались друг к другу только при крайней необходимости. Истекало время, отведенное на поиск. Истощались запасы пищи. Несмотря на повседневную экономию провианта, его оставалось все меньше и меньше. Создавалась угроза, что не хватит питания на обратный путь. Но и возвращаться с пустыми руками и без каких-нибудь положительных результатов на Центральную базу не было резона. Усилия людей, затраченное время и физические силы не позволяли поисковикам бросить дело, не доведенное до логического конца. Ученые-поисковики не привыкли возвращаться из походов ни с чем. Назначен последний привал на ночлег, после чего группа с рассветом должна пойти в обратный путь.

Утро. Солнце встало рано и светило как-то особенно ласково и приветливо. Только эта приветливость и ласковая теплота почему-то не радовала руководителя поиска, и он, несмотря на такое доброе утро, был суров и все распоряжения отдавал очень кратко, а иногда даже грубовато. Все участники поиска понимали своего руководителя и старались как можно лучше выполнить его поручения, понимая, что он попал в тяжелые и трудные обстоятельства и лучше ему не перечить, а делать так, как он считает лучше, как ему нравится. Многие даже отказались от завтрака и ограничились только выпитым крепким чаем без бутерброда и печенья.

Дано распоряжение свернуть лагерь и возвращаться обратно на Центральную базу. Что же? Возвращение без всякого результата дело неблагодарное и грозит не малыми неприятностями. Даже суровые охранники Си-рен-ега, которые добросовестно выполняли свою работу, и те были огорчены безрезультатным походом. Особенно переживал эти сложившиеся неудачные обстоятельства Вадим. Ведь другого такого случая попасть в район, где были найдены останки его отца и остатки космического корабля, больше не будет. И ему никто не скажет, что останки Германа найдены и их исследуют. Надо, чтобы именно эта поисковая группа что-то нашла, что доказывало бы место его гибели, место катастрофы. Где же эти доказательства? Где факты? Их пока нет! Поисковики возвращаются. Пройдено уже не менее трех миль по горам и ущельям в обратном направлении. И с каждой не милей, а метром обратного движения шансы поиска уменьшаются в геометрической прогрессии. И вот чудо!.. На одной из скал сидит коршун и что-то разрывает когтями и клювом. Вадим обратился к руководителю и попросил разрешения взобраться на скалу и узнать, что же там такое, что привлекло внимание коршуна? Ведь коршуны обращают свое внимание на грызунов и падаль. Но откуда на скале падаль или грызуны?

Получив добро, Вадим с неизменным своим попутчиком Но-гун-еном со скалолазными принадлежностями отправились на скалу, а другие поисковики получили указания внимательно осмотреть территорию, прилегающую к скале, на которой резвится коршун.

Взобравшись на скалу, Вадим и Но-гун-ен увидели, как коршун пытается разодрать когтями и клювом какой-то предмет в виде мешка, в котором коршун учуял что-то съедобное. При появлении на скале людей коршун улетел, оставив свою добычу. Вадим с радостью заметил: «Но-гун-ен, смотри, это же сумка космонавта! В ней наверняка есть такое, что очень интересует нашего руководителя». Раскрыв сумку-планшет, Вадим увидел космическую карту с проложенным маршрутом полета от неизвестной планеты к планете Зоря. К карте была приложена записка его отца Германа. Герман писал: «Это карта полета инопланетных космонавтов до планеты Зоря. Я же лечу к планете Земля по пеленгам и маршруту, указанному мне Центральным пунктом управления полетом с Земли. Я не могу проложить свой путь на этой карте, так как не имею возможности прочитать карту из-за незнания языка инопланетян. Подпись Герман».