Жизнь за грезы, или Околдованная женщина - [80]

Отряд поисковиков, если можно назвать их отрядом, быстро собрались и отправились в путь. В горах не на равнине. Видится и кажется все близким, а пойдешь — долго приходится идти к тому месту, которое казалось таким близким.

Горы — это красота, которую надо видеть. Но горы это и множество непредсказуемых и непредвиденных явлений и ситуаций, из которых человеку, попавшему в подобные обстоятельства, бывает очень трудно избежать тяжелых последствий. Но горы это и места исцеления тяжелобольных людей. Еще это и прекрасный отдых. Но отдыхать отряду Вадима не было времени. Заметив что-то обещающее, хоть маленький успех, они мчатся туда на всех парусах, лишь бы достичь положительных результатов. Уже много суток они ищут в горах, на обширных территориях, самые незначительные признаки, указывающие, что именно здесь упала какая-то часть инопланетного космического корабля. Уже много суток, не зная ни сна, ни отдыха, группа поисковиков мечется по самым труднодоступным местам, лишь бы достигнуть положительных результатов. Но где они, эти положительные результаты? Их не было за все эти долгие и мучительные дни. Но вот какой-то проблеск — намек на успех. И поисковики моментально бросаются в путь — на новый поиск. Что принесет он? Теперь все их устремления и даже взоры направлены в сторону стаи черных птиц, кружащих над какой-то добычей. Сутки неутомимого похода. Сутки надежд и ожиданий. А место, над которым кружатся хищные птицы, еще далеко. Иногда, с какой-нибудь вершины, оно кажется так близко, что еще одно небольшое усилие, и цель будет достигнута. Но прибыть на то место, над которым кружатся птицы, еще не достигнуть цели. Надо прибыть туда как можно быстрее и найти там то самое ценное, ради чего потрачены силы и много времени: найти признаки падения корабля: Ох, если бы?.. Но оно, это «если бы...», еще далеко. Спустились с той вершины, откуда, казалось, совсем близко заветная скала, над которой кружатся птицы, вышли на небольшую равнину, и опять она отдалилась. Это подобно горизонту, чем больше кажется, что вы к нему приближаетесь, тем еще дальше он становится. Но путники не унывают. Хоть и устали и день клонится к ночи — они все устремленнее идут, идут вперед. Как они ни спешили — за один день достигнуть цели им не удалось. Пришлось искать удобное и безопасное место для ночного отдыха.

Место выбрали удобное и почти безопасное во всех отношениях. Хотя все поисковики очень устали и место ночного отдыха отвечало нормальным требованиям и условиям походной жизни, никто из членов поискового отряда, по существу, в течение всей ночи почти не спал. Так, закрыв глаза и вытянув вдоль своего туловища руки, участники поиска дремали и в этой дремоте отдыхали от дневного напряженного перехода. Спать хотелось, и сон клонил в дремоту, но нервное напряжение и стремление как можно быстрее попасть в заветное место, обещающее успех, не позволяли крепко уснуть. Каждый хотел быстрее достигнуть успеха и готов был двинуться в путь в любую минуту. И только проводник Но-гун-ен сдерживал порывы каждого участника экспедиции. Он не шел сам и никому не разрешал двинуться в путь до рассвета. Он знал эти места и трезво оценивал всевозможные последствия необдуманных поступков. Его слово в этих вопросах было законом для всех.

Наконец рассвело! Появились первые лучи солнца, и только тогда Но-гун-ен дал команду выходить на поиск и сам двинулся первым во главе колонны. Все участники поисковой группы, в том числе и суровые охранники, радовались появлению первых лучей солнца и выходу в очередной путь к заветной цели.

По каким-то непонятным причинам у всех участников поиска были надежды, что этот день принесет всем им радость и успех в их трудном деле. Все надеялись на успех. И эти надежды оправдались. Когда подошли к отвесной скале, над которой все еще кружилась стая летающих и прожорливых хищников, путники увидели высоко на скале висящий предмет, а над ним стаю птиц.

Вадим и Но-гун-ен, долго не раздумывая, расчехлили свои принадлежности для скалолазания и начали восхождение к месту увиденного предмета. Каково же было их удивление, когда они, после долгого и очень трудного подъема, обнаружили на скале зависшее кресло космонавта, а в нем растерзанный его скафандр в пятнах застывшей крови. Подобравшись совсем близко, они убедились, что найдено кресло пилота космического корабля, а в нем растерзанные коршунами останки космонавта. Это было тело космонавта Павла!

Трудно было подняться почти к самой вершине скалы, но еще труднее снять кресло и останки космонавта со скалы, опустить все это вниз, а потом уже доставить в Центр исследовательской лаборатории научной экспедиции.

Работали все. Даже суровые охранники и те работали в полную силу. Никаких привилегий никому не было. Трудно было всем. Поэтому и трудились все.

Но-гун-ен, бывавший ранее в походах со скалолазами спортсменами-любителями и профессионалами, имел кое-какой опыт скалолазания; Вадим же приобрел небольшой опыт этого ремесла здесь, будучи в поисках по заданию ученых-мудрецов поисковой научно-исследовательской лаборатории. Охранники же имели относительно слабую подготовку по скалолазанию, так как в их обязанности не входило подыматься по скалам и спускаться с них.