Жизнь страшнее смерти - [16]

«Жить, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, чтобы не жег позор...» - вспомнились ему слова из «Павла Корчагина», которые они цитировали в школе. Тьфу! Дребедень какая-то!

***

Максим стоял на морозе, занимался уже привычным делом, но чувствовал себя очень неуютно. Прибыль за последние дни упала, плюс неприятности дома. Все это было причиной дурного настроения Макса, и тут появилась Светлана.

-Привет! - сказала она, глядя на Макса восхищенными, как ему показалось, глазами.

От этого взгляда Максиму стало теплее на сердце. Ее глаза светились светом, в котором Максим был лучше, выше, симпатичней и это было ему приятно.

-Здравствуй, - ответил он немного суховато, помня о своем намерении больше с ней не встречаться.

-Почему не позвонил мне?

-Я хотел...

-Не надо, не отвечай. Не хочу тебя ни в чем упрекать. У меня дома нас ждет отличный ужин, горячий чай и хорошая музыка.

Максим вспомнил молчащую Наташу, запах фасолевого супа, который она поставила варить еще утром, и который он совсем не любил. Он вздохнул и сказал:

-Я не могу. Я должен тебе сказать...

-Вот дома и скажешь, - опять перебила его Света.

-Ну, что ж.

-Я тебя подожду.

Максим не стал возражать. Света была хорошо одета, дорого и со вкусом. Это льстило его самолюбию. Она была отдохнувшей, веселой и доброжелательной. Максим представил Наташу, которая наверняка встретит его с выражением молчаливого равнодушия, и сказал сам себе: «А почему бы и нет? Почему бы мне не пойти, не поесть вкусно, не поговорить... хотя интересного в разговоре с ней не много... но да все равно лучше, чем дома».

-Я тебе подарок приготовила, - сказала Светлана, видя его колебания.

-Подарок? - удивился Макс.

-Да.

-В честь чего это?

-Послезавтра двадцать третье февраля.

-А-а-а! Я и забыл.

-А я помню.

***

Дома у Светы было тепло, уютно, пахло пирогами. В комнате стоял обильно уставленный стол с подсвечником и букетиком цветов. Макс был одет в рабочую одежду и почувствовал себя в какой-то момент не на своем месте, но, умывшись в хорошо отделанной ванной и сняв теплый свитер, слишком теплый для комнатной температуры, он немного оживился.

После того, как они уселись напротив друг друга, и стали есть салаты, настроение Максима улучшилось. Он почему-то вспомнил Наташу, свою жену, которая его раньше устраивала на все сто процентов, и подумал: «Даже если она и перестанет меня уважать, найду другую. Недостатка в женщинах я не испытываю».

Его самодовольство повышало настроение и придавало уверенности, делая все неприятности последних дней малозначимыми.

Света видела, как настроение ее гостя улучшилось, и отнесла это к своему умению увлечь собеседника интересным разговором, ну и, конечно же, к своему женскому обаянию.

-Ну, как? - спросила она, кивая в сторону салата.

-Вкусно.

-Я хорошо готовлю.

-Это видно.

-Можно? - Света взяла пачку сигарет и вытрясла одну.

-Кури, пожалуйста. А ты не скучаешь одна в большой квартире, да еще без мамы?

-Нет. Я привыкла.

Разговор их вращался возле одних каких-то незначащих тем, но когда Максим увидел, что спиртное начало уже оказывать ожидаемое действие, он пригласил Свету на танец.

-Потанцуем?

-Давай, - ответила она, опять томно прикрыв ресницы.

Максим обхватил ее за талию и, прижав к себе, стал говорить почти в самое ухо:

-Как же одна женщина смогла так прилично обставить квартиру и отделать ее?

-Ну, я же отличный мужской мастер!

-И это очень доходная работа?

-Ну... не совсем. А ты кто по специальности? Я так понимаю, что не продавец?

Светлана явно не хотела говорить о своих доходах, но Максима это только сильнее заинтриговало. Ему было очень интересно, на какие средства она так неплохо существует. Они продолжали танцевать. Одна мелодия сменяла другую, но Максим молчал.

-Знаешь, - вдруг сказала Света, - как тяжело быть одной.

-Но у тебя же есть мама.

-Я не об этом. Когда женщина одна - это ненормально, противоестественно. Я испытываю страх, когда думаю, что так и останусь на всю жизнь одна. Приходишь с работы, как в пустыню. Там хоть люди вокруг тебя мельтешатся, а здесь никого... Я из-за этого на маму иногда обижаюсь, зову ее сюда, но она не хочет...

-Да не переживай так. Еще найдешь кого-нибудь.

Света отстранилась от Максима немного назад и посмотрела ему в глаза.

-Ты сказал, кого-нибудь?

-Да.

-А ты?

-Что я?

-Ты не можешь стать этим кем-нибудь?

Максим смешался. Как правильней ответить?

-Я женат, - наконец выдавил он из себя.

-Я почему-то так и подумала.

Света замолчала, но лишь на минуту и вдруг опять стала изливать свою душу:

-Знаешь, как мне бывает плохо. Вот куплю удобный красивый халат, иду домой, радуюсь. Приду, одену, посмотрю на себя в зеркало, и аж выть хочется. Причем, чем лучше он будет мне идти, тем хуже я себя буду чувствовать. Ведь это никому не нужно.

-Как никому? А тебе самой?

-А если я что-то вкусненькое приготовлю, - продолжала Света, как будто не слыша Макса, - сяду, начну есть, и становится ужасно обидно, что никто не может попробовать и похвалить меня. Хотя бы просто попробовать, даже без похвалы. Покупаю журнал, хочу его почитать. А начинаю читать, там везде упоминается что-либо то о семейных парах, то о чьих-то детях. Я читаю и думаю, неужели это только я словно выброшена из жизни.