Жизнь страшнее смерти - [15]

Когда Максим пришел домой, Наталья встретила его недружелюбно. Очень недружелюбно.

-Что случилось? - спросил муж, от удивления даже забыв обидеться на ее холодный прием.

-Где ты был?

-С приятелем в баре посидели, - сболтнул Максим. Он редко оправдывался перед женой, потому что она его к этому никогда не принуждала, и не имел хорошей тренировки в изобретении для себя алиби.

-Тебя мама видела с женщиной.

-Где?

-На улице.

-Чья мама?

-Твоя.

-Да не встречал я сегодня мать!

-Правильно, она тебя со спины видела, и вы вошли в кафе. - Наталья смотрела слегка нахмурившись.

«Вот калоша старая, - подумал Максим, - если видела, что об этом всем рассказывать?!»

-Да не был я ни с какой женщиной!

Максим снял куртку, шапку и нагнулся, чтобы развязать шнурки на ботинках.

-А это что? - спросила Наташа, доставая из кармана его костюма щетку для волос.

Максим опешил. Перед тем, как уйти из кафе, Света ходила в туалет. Максим получал в гардеробе одежду и вдруг увидел, что она уронила эту самую щетку. Света уже скрылась за дверью с буквой «Ж» и ему ничего не оставалось, как поднять щетку и сунуть себе в карман.

В туалете Светлана пробыла довольно долго, и когда она наконец-то вышла, Максим уже забыл, что должен ей вернуть свою находку. И сейчас эта самая щетка была ничем иным, как доказательством его супружеской неверности. Она, как нарочно, «высунулась» из оттопыренного кармана, когда Макс нагнулся.

Наталья продолжала вопросительно смотреть на Максима. Максим не знал, что ответить.

-Ну? - не отставала Наталья.

-Я ее нашел в баре, - сказал он, предварительно задумавшись на минуту.

-Зачем же ты ее взял?

-Щетка хорошая. Если вымыть, может дома пригодиться.

Сказав это, Максим пошел в ванную мыть руки и уже оттуда спросил:

-А кормить то меня будут в этом доме?

Он совсем не хотел есть, но надеялся, что упоминание о голоде убедит Наталью в том, что он был в баре, а не в кафе.

Когда Макс вошел в кухню, на столе уже стояла тарелка с картофельным пюре и двумя котлетами. Ужин был еле теплым, но Максим не стал привередничать. Он нехотя, давясь, съел все и выпил горячего чая. Время было уже совсем позднее, и Максим пошел спать с ужасом думая, что завтра нужно будет рано вставать.

Наталья лежала в постели спиной к месту Макса и уже спала, или делала вид, будто спит.

Утром она тоже почти не говорила с Максимом. Молчала она и на следующий вечер.

Максим начинал злиться на ее упорное желание показывать ему свою обиду.

«Подумаешь, обиделась! - думал он. - Как будто другие не гуляют! А главное, почему мать рассказала ей, что видела меня? Зачем ей наши ссоры?!»

В своих мыслям Максим ругал Наталью, мать, но только не себя. Ему даже в голову не пришло, что здесь виноват он сам.

Больше он не звонил Светлане. Занимался своим бизнесом и вспоминал о вечере в кафе с раздражением, подсчитывая, сколько денег пришлось выкинуть на ветер.

Наталья по-прежнему дулась. Она ничего не высказывала, но ее молчаливое осуждение было намного хуже ссоры. Ощущение домашнего уюта и тепла для Максима сменилось прохладой отчужденности и показного безразличия. Всем своим видом Наталья показывала, что ей не интересно, понравился ли мужу ужин и тепло ли он оделся. Максим был избалован ее вниманием и воспринимал его как должное, поэтому поведение жены раздражало, как раздражает отсутствие тапочек, которые кто-то надел и вам не во что переобуться, придя с работы.

Однажды, Макс не выдержал. Придя домой, и сев за стол в ожидании ужина, он резко спросил:

-Что ты все время молчишь?

-А что ты хочешь от меня услышать? - вопросом на вопрос ответила Наталья.

-Да хоть что-нибудь, черт тебя побери!

Наталья повернула голову и удивленно приподняла брови.

-Ты, правда, не понимаешь, почему я молчу?

-Неужели из-за этой проклятой щетки?! Выбрось ее!

-Я уже ее выбросила. И дело не только в щетке.

-Не только?

-Ты врешь мне и даже не стараешься врать правдоподобно. Твоя мама...

-Я позвоню ей позже, - перебил Наталью Максим.

-Не надо. Она проболталась, что видела тебя только потому, что думала, будто я в курсе всех твоих дел. Увидев мое удивление, она огорчилась и попробовала исправить свою оплошность, но я не настолько глупа, как ты думаешь.

-Наташа, мы уже столько времени вместе, что ревновать меня не умно. Даже если я поведу кого-то в кафе, это будет лишь из коммерческих соображений.

-Зачем же скрывать коммерческие соображения враньем?

Максим промолчал.

-Дело не в ревности, - продолжала Наташа, - просто мне трудно будет жить с человеком, которого я перестану уважать.

-Ты хочешь сказать, что перестала меня уважать?! Это за то, что я работаю как негр на плантации, чтобы обеспечить тебя и наших детей?! Ты хочешь, чтобы я с утра до ночи пахал, и плюс, каждый раз докладывал куда иду и с кем?! А иначе ты меня перестанешь уважать!

-Максим, маленькая ложь рождает большую. Ты можешь настолько сильно запутаться, что боюсь, мы вдвоем не распутаем тебя.

Наташа была спокойна. Она держалась уверенно и с достоинством, что почему-то, сильно бесило Макса.

Вот она стоит тут перед ним, такая правильная и чистенькая. Часто твердит ему о душе, о правде жизни. А что она понимает в нынешней жизни? Что?! Что было бы сейчас с ними, если бы не смекалка и сообразительность Макса? Да, он хочет денег больше, чем спасения души. Денег! Свободы, которую они дадут ему. Он хочет есть, что хочет, покупать, что хочет, и плевать ему на ее уважение. Плевать. Душа - понятие неопределенное для Макса.