Жизнь - Отечеству, честь - никому! - [22]

Сокращение Вооруженных Сил продолжалось. В 1957 году было ликвиди­ровано Черновицкое военное училище, и к нам в Полтаву прибыл Вадим Елисе­ев. В результате нас, минских суворовцев, стало четверо. В Полтаве я получил первую грамоту бюро областного комитета ВЛКСМ и грамоту за второе место в соревнованиях по штанге. Хорошие воспоминания остались о курсантах Бо­рисе Дееве, Николае Руденко и многих других. Я первым из наших суворовцев получил отпуск и встретил 1957 год в Минске, в родном СВУ.

Этот эпизод ярко сохранился в памяти. Поезд прибывал в Минск в два часа ночи, так что Новый год пришлось встречать в вагоне. Домой же с вокзала можно было выехать только утром. Я взял такси и поехал к родному училищу, намереваясь переночевать там, а утром отправиться в Слоним.

Когда подъехал к училищу, оно показалось мне неживым: темные окна, закрытые двери. Даже засомневался, смогу ли попасть в здание. В нерешитель­ности позвонил в парадную дверь. На удивление, она быстро открылась. На пороге стоял швейцар дядя Вася в парадной форме с широкими золотыми лам­пасами и галунами. Не успев поздороваться, я услышал: «Заходи, дорогой, мы тебя ждем!» По выражению его лица было понятно, что дядя Вася действитель­но рад нашей встрече. От неожиданности я растерялся, а он взял меня за руку и повел в вестибюль.

Как оказалось, в училище шел новогодний офицерский бал. Из актового зала вышли офицеры-воспитатели В. Ф. Друшляк и В. М. Мичков. Они обрадо­вались, увидев меня, помогли снять шинель. Через несколько минут я уже был в актовом зале за столиком А.П. Жукова. Рядом стоял столик, за которым сидел начальник училища генерал-майор А. И. Крючков и его заместители полковни­ки Ф. А. Асмолов, С. Н. Мясоедов и П. Г. Ребров.

Весть о том, что в училище прибыл первый выпускник, быстро облетела зал.

Ко мне подошли мои преподаватели М, И. Ливенцев, И. С. Солдатенков, И. И. Се­межонов и др. Все были рады встрече. Офицеры поздравляли с Новым годом, каждому хотелось поговорить о моей учебе в военном училище. По настоянию участников вечера бала пришлось обойти почти все столики, рассказывая о пер­вых месяцах курсантской жизни, и отвечать на многочисленные вопросы. Всем было интересно пообщаться с первым выпускником, приехавшим в училище, я был окружен всеобщим вниманием и теплотой. К шести часам утра бал закончил­ся, и я отправился в расположение своей бывшей первой роты, нашел на прежнем месте свою кровать и уснул крепким сном. Слоним мог еще подождать...

Утром навестил своего офицера-воспитателя А. В. Баскина, который по состоянию здоровья не смог присутствовать на новогоднем балу. И в три часа дня поезд унес меня к родным в Слоним. События той новогодней ночи надолго остались в памяти, став приятным воспоминанием.

***

...Тем временем к 1958 году в ходе хрущевских реформ дошла очередь и до ликвидации Полтавского военного училища Нам, курсантам третьего курса, была предоставлена возможность выбора места дальнейшей учебы: можно было за год окончить либо среднее военное училище, либо за два с небольшим года — высшее общевойсковое командное училище и получить диплом о высшем образовании. Посоветовавшись между собой, суворовцы-минчане решили ехать в высшее учи­лище в Ташкент — город хлебный, как его называли в трудные времена. Это были Владимиры Козинцев и Линевич, Вадим Елисеев и я. Позже из Томска прибыл Виктор Салтанович, а Николай Гаврильчик уже учился там.

В августе, в самую жару, мы с Вадимом Елисеевым в течение пяти суток добирались почтовым поездом из Москвы в Ташкент. Духота в вагоне стояла невыносимая, кондиционеров в ту пору не знали. Днем, чтобы как-то освежить­ся, забирались на крышу вагона. На станциях нас прогоняла милиция, но, как только поезд трогался, мы вновь отправлялись на крышу, на свежий ветерок... Продукты на остановках не покупали — опасались отравиться несвежими пи­рожками, что неудивительно при такой жаре. Хорошо, что в поезде по сосед­ству оказался курсант Харьковского танкового училища, который ехал в отпуск к родителям в Ташкент. Он нам во многом помог, рассказал о нашем училище имени В. И. Ленина, или, как его называли в городе, ленинском.

По приезде в Ташкент приятный попутчик отвел к себе домой, где нас по-настоящему, с восточным радушием, накормили и напоили молодым вином. Отдохнув, мы направились в училище, которое ковало офицерские кадры начиная с 1918 года. К нашему прибытию оно еще не было готово стать высшим, тем более что в 1959 году предстоял очередной выпуск по программе среднего училища, и только после этого мы могли окончить высший военный вуз.

Командование училища и двух наших рот не знало, кем нас считать: кур­сантами, находящимися на казарменном положении, или слушателями с пра­вом свободного выхода в город. Необходимо было разобраться и с программой ускоренного выпуска, подобрать преподавателей по высшей математике, физи­ке, философии и другим дисциплинам. На это ушли первые два месяца. Трудность была еще и в том, что в училище не было начальника, а исполнявший его обязанности полковник Селиванов не желал врастать в новую обстановку.