Жизнь навыворот - [42]

– А ты работаешь здесь?

– Йеп, – кивнула незнакомка.

– Слушай, а можешь на вопрос один ответить?

– Если тема моя, попробую, – девушка довольно улыбнулась, видя, что собеседница пошла на контакт.

– А эльфы существуют?

– А-ха-ха! Еще одна фанатка Леголаса! Запомни, стажер, эльфов нет. Есть фейри, точнее, старшие ши, потому что к фейри относят еще кучу других племен: брауни, шелки, кельпи, пукка и прочих.

– А почему старшие?

– Потому что есть еще, например, банши, а это совсем другая история, – незнакомка наставительно подняла палец.

– Ладно. А уши у них острые? – продолжила валять дурака Серафима.

– Ага, и патлы белоснежные до пояса, – фыркнула рыжая. – Обычные у старших ши уши. Во всяком случае на тех фото, что я видела. Сейчас покажу, я на инстаграм королевы Мэйв подписана.

Девушка ловко извлекла из заднего кармана смартфон и предъявила не иллюзорно обалдевшей Серафиме фото золотоволосой красавицы. Уши у нее и правда были закругленными, маленькими и очень аккуратными. Зато огромные сапфировые глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

– Шикарная, да? – вздохнула девушка.

– Факт, – согласилась Серафима, запоминая учетную запись. – А еще фото этих старших ши есть?

– Сейчас кого-то из мужиков найду, – девушка нырнула веснушчатым носом в экран. Хотя мне ёкаи больше нравятся.

– Ёкаи это откуда?

– Япония же!

– И с ними у нас тоже дипломатические отношения?

Если б у Серафимы были очки, она бы их непременно нервно поправила.

– Ну конечно, к нам даже приезжала делегация в прошлом году. Я с одним тануки познакомилась, такой красавчик, – рыжая мечтательно прикусила розовую губу. – Сейчас покажу, он у меня во френдах.

– Может сначала эльфов? – попросила новообращенная свидетельница культа Леголаса.

– Вот нашла, и они не эльфы, а старшие ши.

Мужчина на фото был высок, белокур, синеглаз, холен и красив. Типичный эльф.

– А эти к нам ездят?

– Ага, только они все такие немножко снобы. Белая кость, голубая кровь все дела.

– Голубая кровь? – Серафима вцепилась в корешок книги.

– Образно, конечно, – отмахнулась рыжая. – Но, вообще, они очень закрытые, такие, знаешь, недосягаемо аристократичные. Да, я же тебе обещала Дайхиро показать. Вот, правда, он лапочка?!

За следующие десять минут общительная девушка поведала историю краткого, но бурного романа с темноволосым и черноглазым ёкаем, который на фото мало чем отличался от обычного японца, зафрендила Серафиму в фейсбуке и убежала работать, оставив новую знакомую в полном недоумении. Какого вот это все только что было?

Глава 22

– Не скучаете?

Зоя приветливо улыбнулась, спрятала за ухо выбившуюся из косы прядку и присела на диван. В комнате все еще было полно народа, правда, сейчас большинство отдыхающих роднила аристократическая бледность.

– Нет, Зоя Александровна, – Серафима закрыла книгу. – Они уже закончили?

– Еще полчаса. Вот, возьмите и спасибо, что привезли.

Зоя протянула пакет с одеждой, в которой Аргит пересек границу между мирами.

– Узнали что-нибудь? – небрежно поинтересовалась Серафима, запихивая сверток в рюкзак.

– Наверняка, – кивнула Зоя. – Серафима, вы могли бы ответить на несколько вопросов?

Серафима дождалась, пока высокий мужчина в шитом серебром кафтане раскланяется с Зоей, и уточнила:

– Здесь?

Директор центра осмотрелась, улыбнулась приветствовавшим ее коллегам, поднялась с дивана и сказала:

– Идемте.

В первой из шести предусмотренных для приватных бесед кабинок упоенно целовались, во второй спорили над схемой, а в третьей лысоватый толстячок обижал пакет с донорской кровью, почему-то выполненный в форме носка.

– Аристарх Петрович!

– Матушка Зоя Александровна, вечер вам добрый, – пухлая ладонь прижались к груди, затянутой в старомодный гарусный жилет. – А я в таком волнении пребываю по случаю сегодняшнего исследования, что мчался в лабораторию, подобно легконогому Гермию, и совершенно забыл позавтракать.

Он заискивающе глянул на начальницу и для верного эффекта несколько раз хлопнул белесыми ресницами.

– Но не в общем же помещении, – Зоя строго посмотрела на нарушителя.

– В последний раз, клянусь здоровьем моей незабвенной тещи! – поспешил заверить тот. – Дражайшая моя, ответствуйте, образцы готовы?

– Да, Аристарх Петрович, готовы. А насчет завтраков, очень вас прошу…

– Будьте покойны, благодетельница. Отныне и впредь только в приватной обстановке.

Бросив напоследок порицающий взгляд, Зоя оставила мужчину наедине с едой.

– Наш лучший гематолог, – вздохнула она. – О, никого нет. Присаживайтесь.

В кабинке полтора на полтора, обтянутой изнутри травянисто-зеленым войлоком, помещались два диванчика, столик с лампой, комплект розеток и три подушки.

– Ну вот, – Зоя прикрыла дверь. – Извините за это недоразумение. – Да ничего страшного, не мной же завтракали.

Серафима откинулась на спинку и внимательно посмотрела на замешкавшуюся женщину.

– Вы что-то хотели спросить?

– Да, конечно, – Зоя положила на столик белые руки с аккуратным французским маникюром. – Скажите, как вам живется с Аргитом?

– Нормально.

Ответ явно озадачил ученую даму.

– Вы не могли бы поподробнее?

– Да все отлично, – пожала плечами Серафима. – Водку не пьет, голым не танцует. При луне. Ванну на два часа не занимает.