Жизнь на Марсе: Рождественские рассказы - [7]
Сэм задержался еще на секунду, вглядываясь в пламя и терзая себя кошмарными мыслями о гибнущей в огне Энни - но тут сильная рука ухватила его за плечо, грубо развернула и толкнула вдоль по коридору.
Они добежали до большого зала. Там уже все затянуло дымом. Объятое паникой сборище кричало, вопило и продиралось к выходу. Новогодние украшения были уже растоптаны всмятку, Сэм увидел, как огромная елка под напором толпы обвалилась на пол, вокруг разлетелись осколки стеклянных шаров и искры от лопнувших лампочек на гирлянде.
Огромный плакат с надписью МИСС МАНЧЕСТЕР И СЭЛФОРД ИСТ 1973 перекосился, порвался и начал тлеть - под ним в полном одиночестве на сцене, которая должна была стать подиумом для демонстрации самых красивых девочек Севера, стоял Джои Лестер, одетый в шикарный смокинг, его мясистое лицо было перекошено в ужасе от картины той разрухи и хаоса, в которые превратилась его великая ночь.
- Пропало... - рыдал он, воздев к небу руки и умоляя безразличную к нему Судьбу о пощаде. - Все пропало!
Пламя лизнуло рваный плакат, и тот рухнул со стены, тут же вспыхнув с новой силой.
Когда последние из толпы народа покинули отель, Сэм вдруг заметил фигурку, смело вернувшуюся обратно в зал.
- Энни! - завопил он и побежал к ней. Они обнялись. - Энни, я думал, что потерял тебя!
- Я изо всех сил старалась сдержать толпу, - сказала Энни, крепко прижимая его к себе. - Все было довольно бестолково, но у меня получилось вывести всех. Кроме нас с тобой и Джина с Джои Лестером.
- Шеф! - заорал в сторону Джина Сэм. - Хватай Лестера, и сваливаем отсюда!
- Лестер никуда не пойдет!
Из клубов дыма выступил грозный силуэт - это была Минни, чьи глаза сверкали с той же адской свирепостью, что и пожар, охвативший уже весь зал. В руке она сжимала огромный мясницкий нож, а через ее плечо была перекинута шелковая лента победительницы "Мисс Манчестер 1973". Блестящая награда, нашедшая свою самозваную обладательницу в убийственном приступе безумия.
- Ты сказал, что сделаешь меня звездой этого города, Джои! - прошипела она, направляясь к перепуганному Лестеру. - Что ж, я вижу, что уже стала известной - и ты прославишься со мною вместе, лживый, изворотливый поросенок!
Она набросилась на Джои, вцепилась в него и прижала нож к его горлу.
- Помоги, дружище! - умоляюще взвыл Джои, обращаясь к Джину. - Не дай ей сделать это! Так высоко по лестнице успеха, как мистер Джои Лестер, не забраться, просто погибнув от рук ненормальной девки в горящем отеле Манчестера!
Джин вытащил "Магнум" и направил его на Минни.
- Танцуешь? - прорычал он.
- Спрашиваешь? - прошипела в ответ Минни.
- Да уж, поверь, спрашиваю, - Джин прищурил глаза и напряг палец на спусковом крючке.
- Ну а я не танцую!
Старший инспектор Хант взвел курок своего верного "Магнума". - Убийца абсолютно серьезен, - сказал он. - Пора действовать!
Джин сделал было предупредительный выстрел в воздух, показывая, что он тоже действует всерьез - но курок лишь щелкнул впустую. Вся обойма была выпущена в стену ради спасения Сэма из горящей ванной. Минни истерично завизжала.
- Есть оружие - нет патронов! - завопила она, еще сильнее прижимая острие ножа к обвислому, трясущемуся горлу Джои. - Ничего не выйдет, инспектор Хант! Я звала вас сюда арестовать эту вонючую свинью - вот как я хотела встретить Рождество, наблюдая, как его уводят в наручниках! Но раз мой план рухнул - остается лишь один вариант. Я остаюсь здесь - и Джои останется со мной! Мы с ним вместе погибнем в пожаре!
Гул пламени уже заглушал все остальные звуки. Сэм тревожно огляделся - если они не уберутся отсюда в считанные минуты, пережить это Рождество у них уже не получится.
Джои взывал о помощи, но Минни держала его крепко.
Внезапно через комнату пролетело, стремительно вращаясь, что-то блестящее и металлическое. "Магнум" врезался прямо в лоб Минни, она отшатнулась и выронила из руки нож.
Джои вырвался из ее объятий и начал неуклюже отступать - так быстро, как только позволяли его куцые жирные ножки. Джин шагнул к Минни, но она, злобно вскрикнув, вскочила и полезла по металлической лестнице вверх, на площадку с осветительными приборами. Она взбиралась по ступенькам ловко, как обезьянка.
- Спускайся, милая! - позвал ее Джои. В конечном счете, он любил всех своих девочек, даже самых безумных и смертельно опасных. - Я не выдвину никаких обвинений! Слезай! Не хочу, чтобы ты обожглась, моя маленькая валькирия!
Комната была объята огнем. Клубы дыма вспухали под потолком, скрывая от глаз Минни, карабкающуюся на осветительную площадку.
Сэм почувствовал, как Энни слегка оттолкнула его. Он окликнул ее, но она уже подбежала к лестнице и торопливо полезла наверх, пытаясь догнать Минни. Сэм кинулся за ней. Металлические перекладины лестницы успели уже раскалиться. Взбираясь наверх, он почувствовал, что лестница начинает отваливаться от стены, источенной пламенем.
Он лез все выше в густой дым, перебирая руками. Опустив глаза, он с удивлением увидел всего в полуметре от себя лицо Джина Ханта.
- Шеф! Слезай с лестницы.
- Я не позволю своим офицерам просто так убивать себя, Тайлер! Только не без моего участия!
Традиционно – от переводчика спасибо: - тем, кто ждал этого перевода – за терпение и снисходительность- Филипу Гленистеру – за Джина Ханта, без которого история была бы совсем не таИ в качестве небольшой сноски:Борстал – исправительное учреждение в Великобритании для несовершеннолетних преступников, это не имя собственное, не географическое название, не отдельное место, а скорее – целая система наказания подростков, совершивших преступления разной степени серьезности.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Сэм Тайлер стоял в одиночестве на высокой крыше здания Уголовного розыска, а безжалостный ветер хлестал его, завывая над городом. Вот где я собираюсь умереть, думал он. Прямо там.Осторожно шагнув вперед, он огляделся....
Мужчина в черном кожаном пиджаке пробирался через мрачный район, полный разрушенных зданий и обгоревших машин. Добравшись до вершины невысокого холма из разбитых булыжников и раскрошенного бетона, он бросил взгляд на бледный солнечный диск, а затем заковылял в мертвую долину, где дымились и тлели перевернутые грузовики. Кирпичная пыль вздымалась и забивала ему ноздри. Пронзительный ветер гулял по равнине, жаля его глаза. Наполовину ослепший и задохнувшийся, он стал искать укрытия в останках здания, зловеще возвышающегося над обломками....
Трис живет обычной жизнью семнадцатилетней девушки, но все меняется, когда незнакомый парень просит ее о странной услуге. Он и его команда являются чем-то вроде ангелов правосудия, помогая слабым и угнетенным отомстить своим обидчикам. Но так ли уж невинны те, кто обращается к ним за помощью? И кто тогда судит их самих?
В рассказе «Перевал» журналистка отправляется в экспедицию в Уральские горы, чтобы выяснить причину гибели советских альпинистов, где находит секретную воинскую часть и оборудование, предназначение которого, в свою очередь, также может претендовать на звание загадки века. В рассказе «Билет на спасение» главный герой выигрывает в лотерею, получая право безнаказанно совершить одно преступление, и замышляет крупную кражу, но его девушка попадает в беду. Сможет ли он уступить ей свой билет? В рассказе «Небо завтрашнего дня» на пороге экологической катастрофы героине предстоит решить, готова ли она спасти свою жизнь ценой жизни сына?
За ветхим окном деревенского дома в тени ночного зимнего сада бродит уродливый призрак. Это приводит в состояние ужаса городского парня, оказавшегося заложником этого дома. Теперь ему предстоит разобраться: к чему ведет такое соседство – к гибели или спасению? А может это и не призрак вовсе?
После катастрофы звездолёта осталась в живых только маленькая девочка – потому что мать отдала ей свой кислород. Когда девочка повзрослела, у неё обнаружился неожиданный дар. Благодаря этому она попала в команду космических спасателей. Но для работы спасателем одних технических знаний мало. Космос подкидывает такие загадки, которые разгадает не каждый детектив. Выяснилось, что повзрослевшая девочка успешно справляется и с этими проблемами. В процессе написания.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..