Жизнь на льдине - [33]

— Разучились мы охотиться, — прервал я всеобщее молчание, когда мы, разочарованные неудачей, возвращались к себе домой.

— Да, — отозвался Ширшов, — сейчас неплохо был бы съесть свежей медвежатины… Помнится, во время похода на «Красине» нас как-то кормили медвежатиной Было довольно вкусно, но почему-то мясо очень пересолили.

— На кораблях не умеют ее готовить, — сказал Женя.

— Ну, наш Дмитрич приготовил бы на славу, — заметил Петрович.

— Если бы Теодорыч не помешал своими возгласами и выстрелом, то медведи лежали бы сейчас у нашей палатки, — ответил я.

Кренкель не обиделся на это замечание, но решил подвести «теоретическую базу» под свою неудачную охоту.

— Мы живем здесь, — сказа: он, — не для охоты, а для науки… Тебя, Петя, здесь должно интересовать не свежее медвежье мясо, а самый факт посещения нас медведицей. Это уже целое научное открытие… Итак, да здравствует наука и долой охоту! — закончил свою краткую речь Теодорыч.

Мы все рассмеялись, и я был очень рад, что Эрнст своей шуткой прекратил разговоры о неудачной охоте.

Сегодняшнее посещение лагеря медведями окончательно убедило пас в ошибочности мнения Фритьофа Нансена об отсутствии жизни в высоких широтах Центрального полярного бассейна. За время нашего дрейфа от Северного полюса (то есть за два месяца и десять дней) мы уже видели пять глупышей (из породы чаек), двух пуночек, а сегодня медведицу с двумя медвежатами. Это особенно показательно, так как мы не сомневаемся, что самка родила их именно здесь, на дрейфующем льду. Медведям надо кормиться! Их пища — морской зверь. Значит, здесь есть и нерпы!

Присутствие живых существ в сердце Центрального полярного бассейна можно считать твердо установленным.

Всю ночь нам не спалось: разговаривая, мы и не за метили, как подошел срок передачи метеорологической сводки на остров Рудольфа. Было около шести часов утра, и Женя отправился делать наблюдения. Затем Эрнст отстучал сводку и маленькую телеграмму в «Правду» о наших ночных гостях.

Мы забрались с Петром Петровичем в спальные мешки, попробовали уснуть, но ничего не вышло. Я вылез и оправился готовить завтрак. Угостил братков яичницей из свежих яиц. Позавтракали с удовольствием.

Август начался штормовым ветром. Погода стоит опять гнусная, сильный ветер, порывы его временами достигают скорости двенадцать метров в секунду, и тогда тике ветряк складывается. Дождь со снегом проникает во все щели. Ветер разорвал палатку, где Женя проводит свои наблюдения по гравитации; Жене пришлось перенести все приборы в жилую палатку, пока не утихнет ветер.

Вместе с Петровичем он занялся составлением телеграммы о результатах научных наблюдений. В телеграмме размером в тысячу слов надо было рассказать о научных наблюдениях по метеорологии, астрономии, магнитологии, гравитации, гидробиологии, гидрологии (особенно по дрейфу).

Проверил мясную базу. Прорубил ножом лед, извлек из «холодильника» мясо — заднюю ножку. Опа начала портиться. Пришлось обстругать ее ножом со всех сторон; в результате этой операции ножка уменьшилась вдвое. Все-таки даже после этого мясо продолжало издавать плохой запах, правда, уже не такой сильный, как прежде, когда я его достал, но довольно ощутительный. Делать нечего, придется использовать его в таком виде: очень мы соскучились по свежему мясу. Я позвал нашего «санитарного врача» Петра Петровича; у него нюх хороший. Он осмотрел мясо со всех сторон, слегка поморщился, но тем не менее пришел к выводу, что есть еще можно. Тогда я разрезал мясо на куски и стал крутить на мясорубке фарш для котлет. Напихал туда побольше луку, чесноку и перцу, чтобы отшибло запах.

Вечером я опустил вертушку на глубину четыреста метров для изучения дрейфа. Нынче исключительный день: нас быстро несет то на север, то на северо-восток, скорость дрейфа достигает двадцати одного километра а сутки. Таких быстрых темпов передвижения нашей льдины мы не отмечали со дня высадки на полюсе. Завтра, если будет солнце, Женя сделает астрономическое определение, и мы точно узнаем, где находимся.

Час ночи. Эрнст передает большую телеграмму на остров Рудольфа. Петр Петрович работает с вертушкой.

Получили приветственную телеграмму из Москвы от участников Международного геологического конгресса.

2 августа

На Диксоне лежит много телеграмм для нас, но между Диксоном и Рудольфом ухудшилась связь на коротких волнах, и телеграммы задерживаются — обидно!

Пообедав, все собрались в палатке, покурили. Эрнст настроился на радиостанцию имени Коминтерна. На длинных войнах была исключительно хорошая слышимость. Все мы надели наушники и слушали передачу вечернего выпуска «Последних известий по радио» непосредственно из Москвы.

Мы пришли в восторг от стихотворения двух пионеров, переданного во время исполнения радиопрограммы Для детей. Ребята в этих стихах сожалеют о том, что юный возраст не позволяет им пока «пощупать» земную ось; детям хочется исследовать «белые пятна», они даже согласны подождать немного, пока вырастут. Стихи заканчиваются словами: «Ждать согласны но… вы оставьте нам с Сережей хоть одно пятно…»

Боимся, что «белых пятен» скоро совсем не будет. Поэтому мы посоветуем Сереже и его приятелю старательно учиться на начальника аэровокзала «Северный полюс».