Жизнь на льдине - [32]

Женя весь день делал вычисления, подготовлял материалы о двухмесячном дрейфе нашей льдины. Они с Петровичем сопоставляли собранные ими научные данные с работами Нансена и Свердрупа.

Я ходил на базы, чтобы перетащить часть груза, но работать не смог: сильно болит рука. Вспомнил, что несколько дней тому назад я носил лопатой снег, чтобы обсыпать палатку; взяв большой кусок мокрого снега, я потащил его к палатке и едва донес, а когда сбросил с лопаты, то почувствовал острую боль в локте. Наш врач Пэпэ, осмотрев больную руку, сказал, что у меня растяжение связок, и смазал это место йодом. Он велел мне в течение нескольких дней не подымать тяжелых предметов, чтобы боль в руке утихла. Сейчас я на правах больного — выполняю только легкие работы.

Мы получили из Москвы указание: подготовиться к обслуживанию дальнего трансполярного перелета Сигизмунда Леваневского. У Эрнста снова наступают напряженные, горячие дни.

31 июля

Теодорыч разбудил Женю: показалось солнце, можно было приступить к суточной серии по гравитации.

Слушали утренний обзор газет.

Снова ходил проверять базы. На базе № 2 все расползлось: запасной мотор вывалился из-под перкаля, кусок масла лежал в стороне, бидоны с продовольствием, весящие по сорок четыре килограмма, рассыпались, словно игрушечные детские кубики. Снял общий вид фотоаппаратом. Выбрал новую площадку и стал переносить туда грузы. За час перетащил более тонны.

Эрнст снова беседовал со своим «старым знакомым» — радиолюбителем с Гавайских островов. Мистер Тролез сообщил, что газеты за границей пишут, будто нам угрожает опасность, так как вся льдина растаяла. Он даже знает такие подробности, что нам приходится издалека возить снег — обсыпать палатку… Мы его успокоили. Теодорыч «отстучал», что наша дрейфующая экспедиция находится в полной безопасности.

Погода резко изменилась. С утра было солнце и легкий морозец, почти два градуса. Теперь температура повысилась. Пошел сильный дождь. Хорошо, что наша жилая палатка не промокает и в ней сухо.

Петрович и Женя подвели итоги наших работ за два месяца, чтобы завтра передать корреспонденцию в газеты.

Я вернулся с базы мокрый как курица. Работая в меховой рубашке, я сильно вспотел; от меня шел пар, словно от кипятильника. Отдохнув, стал читать Чернышевского «Что делать?».

Вечером часто выходил из палатки, осматривал лагерь. Ветер усилился, кромку льда начало ломать. Приходится следить в оба: как бы под большим нажимом поле не дало новой большой трещины. Это опасно.

Петя пошел пускать очередную вертушку. Сегодня очень интересный дрейф: нас понесло обратно, на северо-восток. Неужели вернемся к восемьдесят восьмой параллели?

Женя писал статью для газеты «Комсомольская правда» о нашей радиостанции: как она изготовлялась и как работает. Отмечает, что станция действует безотказно.

Эрнст приводит в порядок кухню и сдает ее мне на Пятнадцать суток: до 15 августа я дежурный по камбузу, как говорят в морском флоте.

Итак, уже прошел июль, летний месяц Арктики. Что принес нам этот месяц? В нашем дрейфе можно отметить два периода: последняя декада мая характеризовалась средней скоростью передвижения льда четыре мили в сутки, направление дрейфа — в основном на юг, вдоль Гринвичского меридиана; в июне и июле скорость снизилась до полутора миль в сутки. За июль стаял снежный покров, толщина которого доходила до сорока сантиметров, образовались большие озера пресной воды.

В этом месяце Федоров начал изучение магнитных вариаций, Ширшов взял пять гидрологических станций.

В последней декаде июля мы отметили заметное развитие растительного планктона в верхних слоях моря; по-видимому, наступила гидробиологическая весна.

АВГУСТ

1 августа

Ночь прошла беспокойно. Эрнст дежурил по лагерю. В полночь он передал на остров Рудольфа очередную метеорологическую сводку и большую корреспонденцию Жени для «Комсомольской правды». Все это время наш сторож и дружок Веселый беспрестанно тревожно лаял, но Эрнст не обращал на это никакого внимания, так как у Веселого вошло в привычку лаять на ветряк, когда тот крутится, или на птиц, которые очень редко, но все же пролетают мимо нас.

В три часа ночи Эрнст выбрался из палатки посмотреть, что делается на дворе, и вдруг отчаянным голосой закричал:

— Скорее вставайте, пришли три медведя!

В это время Пэпэ, Женя и я лежали в мешках, крепко спали. Разбуженные Теодорычем, мы оделись в три счета (быстрее, чем солдаты в царской казарме, когда их будил фельдфебель), а Эрнст уже выбежал с винтовкой на улицу. Когда я, взяв винтовку, выскочил вслед за ним, то увидел, что от первого выстрела Теодорыча медведи, как хорошая тройка, пустились бежать, разбрасывая водяные брызги. Поди лови их!..

Оказывается, нас навестила медведица с двумя малышами. Мы вчетвером попробовали их догнать. Я отвязал Веселого. Он помчался за медведями со скоростью курьерского поезда, догнал мохнатых гостей и начал с лаем носиться вокруг них. Но пока мы подбежали, медведи уже исчезли.

На обратном пути Эрнст поскользнулся, упал и набрал полные сапоги воды. Это удовольствие маленькое, но Теодорыч был в таком возбуждении из-за визита медведей, что не почувствовал, как у него между пальцами при каждом шаге хлюпает вода.