Жизнь и приключения Андрея Болотова - [46]

Я выполнилъ тотчасъ его повелѣніе, и что онъ съ нимъ тамъ говорилъ съ добрыхъ четверть часа, того уже я не знаю; но только то знаю, что какъ кликнулъ меня опять туда, то нашолъ я г. Давыдова всего раскраснѣвшагося и въ превеликомъ нестроеніи. Почему и заключалъ, что была ему, от намѣстника за раздачу хлѣба добрая гонка. Однако, намѣстникъ умѣлъ скрыть свою на него досаду и, какъ ничего будто не было, быль со мною и съ Давыдовымъ очень благосклоненъ, совѣтовалъ какъ бы и чѣмъ пособить общему нашему горю, въ разсужденіи малаго количества оставшагося въ магазинѣ хлѣба, котораго, по всему видимому, далеко было недостаточно для продовольствованія всѣхъ крестьянъ, нуждающихся въ ономъ.

Итакъ, дѣло дошло опять до того, чтобъ мнѣ преподавать свои о томъ мысли. Я подумавъ нѣсколько, предложилъ имъ такія, которыми оба они были довольны, а именно, чтобъ скорѣй переписать всѣхъ крестьянъ, тѣхъ, кои наиболѣе въ хлѣбѣ нуждаются, также и тѣхъ, у которыхъ есть оный въ излишествѣ, стоящій въ гумнахъ, не молоченой, и чтобъ весь имѣющійся въ магазинѣ хлѣбъ нѣсколькимъ удѣлить его, либо роздать самымъ бѣднякамъ; а прочихъ богатыхъ бы убѣдить снабжать заимообразно своимъ излишнимъ хлѣбомъ. Нельзя изобразить, какъ я тѣмъ угодилъ намѣстнику. Онъ тотчасъ къ сему прилѣпился и приказалъ г. Давыдову остаться послѣ себя у насъ и вмѣстѣ со мною обранжировать какъ можно получше сіе дѣло; а между тѣмъ стараться открыть, отчего произошла помянутая жалоба и кто тому наиболѣе причиною.

Симъ образомъ кончилось сіе критическое для меня тогда дѣло, произведшее въ душѣ моей собою превеликое впечатлѣніе и во многихъ обстоятельствахъ превеликую перемѣну. Со всѣмъ тѣмъ, предъ отъѣздомъ намѣстника, не преминулъ я вручить ему изготовленную уже тогда совсѣмъ книгу съ садовыми рисунками моего сына, и намѣстнику она такъ полюбилась, что онъ расхвалилъ ее впрахъ, и разстался со мною съ оказаніемъ всего прежняго ко мнѣ своего благоволенія, что сколько-нибудь меня тогда и поуспокоило.

По отъѣздѣ его, принялись мы тотчасъ за выполненіе приказаніевъ намѣстника. Въ тотъ же еще день собраны были со всѣхъ деревень старосты и всѣ лучшіе люди и пошли опросы и распросы и разслѣдованія. Всѣ они съ крайнимъ негодованіемъ выслушали о жалобщикахъ и всѣ клялись и божились, что ни у кого изъ нихъ и на умѣ, и въ помышленіи не было приносить на меня жалобы, и что они въ томъ дѣлѣ ни малѣйшаго не имѣли и не имѣютъ участія, и дабы себя въ томъ оправдать, то сами тотчасъ все дѣло и открыли и доказали, что просители были самые бездѣльники, друзья и кумовья Варсобина, и что не инымъ кѣмъ, какъ имъ къ томуподбуждены и научены были.

Не можно изобразить, какъ было стыдно и совѣстно сему старому негодяю, когда его въ томъ явно уличили и съ какимъ малодушіемъ. онъ старался себя оправдать. Въ тогдашнее время, не хотя ему за себя мстить и будучи доволенъ, что дѣло сіе такъ кончилось и что, вмѣсто сдѣланія мнѣ вреда, онъ мнѣ нѣкоторымъ образомъ доставилъ случай чрезъ торжественное признаніе самихъ его единомышленниковъ убѣдить намѣстника въ томъ, что я управляю волостью честно, презрилъ я сіе его дѣло и тѣмъ самымъ произвелъ то, что онъ въ послѣдующее время никогда уже на меня не посягалъ и старался уже загладить вину сію мнѣ всякаго рода услугами. Но сего еще не довольно. Но послѣ и вскорѣ, чрезъ него же, узналъ я, что въ помянутомъ на меня посяганіи имѣлъ и самый мой младшій командиръ нѣкоторое тайное соучастіе и, копая для меня яму, самъ въ нее тогда ввалился.

Но какъ бы то ни было, но мы тогда съ нимъ цѣлые три сутки промучились и прохлопотали съ мужиками и мнѣ превеликаго труда стоило уговорить и преклонить къ тому всѣхъ зажиточныхъ мужиковъ, чтобъ они обѣщали нуждающимся своимъ братьямъ помогать своими избытками въ хлѣбѣ, подъ моимъ собственнымъ о возвратѣ имъ онаго поручительствомъ; а самымъ симъ и успокоилъ я всѣхъ сихъ волнующихся бѣдняковъ, терпѣвшихъ дѣйствительно въ хлѣбѣ оскудѣніе и нужду.

Происходило все сіе въ первыхъ числахъ іюня мѣсяца. А какъ около половины сего мѣсяца ожидаемо было уже и прибытіе Императрицы въ Тулу, то все дворянство готовилось къ тому времени ѣхать въ сей губернскій городъ, дабы имѣть случай видѣть сей торжественный пріѣздъ и самую Императрицу, къ принятію которой дѣланы были въ немъ превеликія пріуготовленія. Вмѣстѣ съ прочими, восхотѣлось неотмѣнно быть въ Тулѣ и женѣ моей, съ дочерьми и сыномъ. И какъ всѣ госпожи шили, сообразно съ алымъ цвѣтомъ тульскаго мундира, и себѣ алыя русскія шелковыя платья, то спѣшили и онѣ запастись такимъ же себѣ одѣяніемъ и нарядами, не взирая на весь убытокъ, съ тѣмъ сопряженный. Что касается до меня, то я, будучи тогдашними хлопотами отвлеченъ от литературныхъ своихъ занятій и запустивъ такъ свой «Экономическій Магазинѣ», что боялся, чтобъ не сдѣлалось въ издаваніи его остановки, спѣшилъ тогда, какъ можно скорѣе, снабдить издателя своего матеріаломъ, и нѣсколько дней трудился надъ тѣмъ, не вставая почти съ мѣста.

Кромѣ того, надобно мнѣ было поспѣшить отдѣлкою флигеля и своего ящичка съ марморными песками, назначенными для поднесенія Государынѣ, и мы оба съ сыномъ трудились такъ-сказать до положенія ризъ надъ симъ дѣломъ. А сверхъ того велѣли мы наловить и самыхъ крупныхъ карповъ и отправить въ Тулу къ прибытію Императрицы. И какъ обыкновенною ловлею нельзя было никакъ изловить такихъ, какіе были надобны, то необходимость заставила меня спустить для сего одинъ изъ прудовъ нашихъ, въ которомъ я зналъ, что есть самые крупные карпіи. И подлинно, досталъ я тутъ такихъ величинъ, что всѣ удивились величинѣ оныхъ, а особливо величинѣ щукъ, тутъ отысканныхъ, изъ которыхъ иныя даже пожелтѣли от старости, и были страшной и такой величины, каковой я никогда еще щукъ не видывалъ.