Жизнь и приключения Андрея Болотова - [45]

Намѣстникъ удивился и задумался, сіе услышавъ, а я, пользуясь симъ его недоумѣніемъ и собравшись между тѣмъ сколько-нибудь съ мыслями, ему сказалъ: «когда уже до того дошло, такъ дозвольте имъ, ваше превосходительство, по крайней мѣрѣ, съ лица-на-лицо предъ вами ихъ спросить, чѣмъ такъ они и кѣмъ недовольны?» И тотчасъ обратясь къ бездѣльникамъ, спросилъ ихъ: «хорошо, друзья мои, когда вы отзываетесь мною недовольными, такъ сказывайте вотъ прямо его превосходительству, чѣмъ бы такимъ я произвелъ въ васъ неудовольствіе? Взятки ли я съ васъ беру, или обираю васъ какими поборами»? — «Ахъ, нѣтъ нѣтъ! закричали они въ одинъ голосъ, это намъ грѣхъ сказать, что и говорить, и чего не было, то не было». — Любо было сіе намѣстнику слышать, а и мнѣ было признаться сіе не непріятно. — «Ну, скажите же далѣе, сказалъ я, и скажите по чистой совѣсти, сужу ли я васъ неправильно и не дѣлаю ли я богатымъ предъ бѣдными какого преимущества?»— «Ахъ, нѣтъ, закричали они опять всѣ, и этого намъ и никакъ сказать нельзя, а мы всѣ, судырь, и расправою вашею довольны и грѣхъ, коли на васъ въ этомъ пожаловаться». Таковой отзывъ ободрилъ меня еще того болѣе, а и намѣстникъ только-что улыбнулся; а я продолжалъ далѣе: «Но скажитесь, по крайней мѣрѣ, его превосходительству, не разорилъ ли я кого изъ васъ и не пустилъ ли кого по-міру и не оказалъ ли какую кому неправду?» — «Что, судырь, говорить и объ этомъ, закричали они, не было никакъ и этого, и развѣ какой безсовѣстный бездѣльникъ это сказать можетѣ». — «Что-жъ, подхватилъ я, развѣ вы тѣмъ недовольны, что я иногда бездѣльниковъ за шалости наказываю?»— «О, что про это говорить, подхватили они, бездѣльникамъ дать волю негодится и ихъ какъ не наказывать!» — «Ну, за что-жъ такое вы меня вдругъ такъ не взлюбили, что не хотите болѣе быть подъ моимъ управленіемъ?» — «Да вы насъ отягощаете работами». — «О, что касается до этого, подхватилъ я, такъ и это отягощеніе для васъ слишкомъ сносное, ивамъ грѣхъ сказать, чтобъ выслишкомъ отягощены были ими. Къ тому-жъ, я не самъ собою и не на себя васъ работами отягощаю, а это все, обратясь къ намѣстнику, сказалъ я, дѣлалъ я по приказанію и дозволенію вашего превосходительства, а мнѣ самому въ работахъ сихъ такъ мало надобности, что ежели не приказано будетъ чего дѣлать, такъ самъ от себя ни одного человѣка не трону. Къ тому, знаете вы, что большую часть работъ сихъ производили виноватые, вмѣсто наказанія за шалости». — «То такъ-то такъ, закричали они, однако всѣмъ намъ работы сіи тягостны! воля ваша!» — «Хорошо, хорошо, друзья мои, сказалъ на сіе намѣстникъ, работъ сихъ не велю, я впредь производить, когда вамъ онѣ тягостны, мы, что нужно будетъ, сдѣлаемъ и наймомъ; и потому, обратясь ко мнѣ, сказалъ: «извольте, судырь, приказать всѣхъ мужиковъ съ работы спустить и впредь не наряжать ихъ безъ моего особливаго приказанія».—

«Очень хорошо», сказалъ я, и тотчасъ послалъ съ приказаніемъ, чтобъ ихъ спустили. А намѣстникъ между тѣмъ сказалъ, бездѣльникамъ симъ: «ну, такъ дѣло то все выходитъ ни на чемъ и вы, мужички, по пустому на управителя вашего жалуетесь, и это дурно, и не годится. Я его знаю, онъ человѣкъ честный и добрый и не заслуживаетъ того. А нѣтъ ли развѣ какой другой вамъ надобности? такъ скажите мнѣ». — «Какъ не быть, ваше превосходительство, вотъ нынѣ у насъ голодный и худой годъ, и многіе изъ мужиковъ нуждаются хлѣбомъ; лѣто проходитъ, ѣсть нечего; а изъ магазина намъ не даютъ, или даютъ, да мало». — «Но многаго и давать нельзя, подхватилъ я, вы любите, друзья мои, брать, но отдавать не любите. Сколько забрали многіе изъ васъ уже хлѣба казеннаго». — «О, что касается до этого, перехватилъ намѣстникъ, такъ это дѣло другое и мы и въ этомъ случаѣ васъ сколько можно удовлетворимъ. Ну, подите. себѣ съ Богомѣ»! Сказавъ сіе, пошолъ онъ прочь от нихъ во дворецъ, а мы всѣ за нимъ.

Пришедши въ оный, взялъ онъ меня одного въ свой кабинетъ и сталъ со мною говорить о семъ происшествіи. Я повторилъ ему и тутъ, что происшествіе сіе для меня очень сумнительно, и что я подозрѣваю, что тутъ кроются какія-нибудь сокровенныя бездѣльничества. «О такъ надобно, судырь, до нихъ добраться и дѣло сіе поизслѣдовать, мнѣ весьма сіе непріятно; и хорошо, что они сами васъ предъ всѣми оправдали, а то, признаюсь, я сам-было усумнился. Что-жъ касается до жалобъ ихъ на работы, то не трогайте ихъ болѣе. Пропади они совсѣмъ, бездѣльники!» — «Но теперь, сказалъ я, нѣтъ въ томъ и дальней нужды все почти уже кончено». — «Но какъ жебы намъ удовлетворить ихъ въ просьбе о хлѣбѣ? спросилъ меня намѣстникъ Есть ли, и довольно ли у васъ хлѣба въ магазинѣ?» — «Есть, ваше превосходи тельство, сказалъ я, но не такъ его много чтобъ всѣхъ нуждающихся удовлетворить было можно. Множество его роздано позаймамѣ» — «Да на что вы раздаете? спросилъ меня далѣе намѣстникъ. И я хотя не-хотя, но принужденъ былъ ему сказать, что собственно самъ я не давалъ никому ни одного зерна, а всѣ отпуска и выдачи производимы были по повелѣнію от Николая Сергѣевича. Сіе смутило весьма моего намѣстника. «Пожалуйте мнѣ вѣдомость о хлѣбѣ и расходѣ онаго», сказалъ онъ. — «Вотъ она», сказалъ я, доставъ ее изъ кармана и ее ему подавая. Не успѣлъ онъ ее пробѣжать глазами, какъ, пожавъ плечами, сказалъ: «Боже мой! что это за человѣкъ и что мнѣ съ нимъ дѣлать? Пойдите-ка, пошлите ко мнѣ его одного, а сами останьтесь тамъ, покуда я васъ опять кликну».