Жизнь Цитрина - [5]
— Пошли, — Аргент протянул девушке руку, и они поторопились за ушедшими вперед Дайной и Дамианом. По дороге он кратко рассказал о Цитрине — одном из самых сумасшедших и ярких миров, ушедшего по тропе гротескных биотехнологий. В качестве примера Аргент продемонстрировал некоторые части интерьера резиденции. При виде крабокактуса Эрика едва не запрыгнула мужчине на руки, а тонкие вертлявые курьеры с прозрачными жесткими крыльями привели в необычайный восторг. Ей понравилась диковинная кожистая мебель, такая мягкая и бархатистая на ощупь. А внезапно распахнувшийся в стене переливчатый огромный глаз заставил взвизгнуть. Аргент рассмеялся, но тут же взял себя в руки и поспешил извиниться.
— Просто я вижу все это с рождения, а тебе, наверное, страшновато.
— Ну не то, чтобы страшно, — призналась Эрика, опасливо косясь на двух стражников: смесь человека и ящерицы. — У нас довольно развита технология, но она по большей части военная, а живем мы…скромно.
Через высокую арку, они прошли в просторное светлое помещение. Высокие окна и пушистый зеленый ковер, в котором ноги утонули по щиколотку. Эрика уже заметила, что в основном преобладали зеленые, золотые и бронзовые цвета.
— Садись, — кивнул Дамиан на диван, опускаясь в кресло напротив. Дайна привычно устроилась у него на коленях. Так ей было гораздо удобнее. А Аргент сел рядом с Эрикой. От него сразу пошла невидимая волна тепла и покоя. Девушке даже захотелось свернуться клубком и замурлыкать. Но вместо этого она выпрямилась и, сложив руки на коленях, вопросительно уставилась на Дамиана. Значит, ее спас сын правителя. Ну ну…
— Расскажи нам о себе, — почему-то первой заговорила Дайна. — Почему с тобой так жестоко обошлись?
Эрика невольно вздрогнула. Перед глазами опять встали разъяренные лица тех, кого она пыталась считать своей семьей. Пыталась, но так и не смогла.
— Не бойся, — почувствовал ее страх Аргент. — Теперь ты в безопасности. Расскажи все, пожалуйста. Тебе сразу станет легче.
А ей и так легче от одного взгляда в темные глаза. Ощущение тепла и света, которых она так долго была лишена.
— Я родилась в Альянсе, — начала девушка рассказ. — И жила там до пяти лет, с мамой. А потом… — голос прервался, Эрика несколько секунд отчаянно боролась со слезами. — Извините, но мне очень сложно рассказывать.
— Может, Велизара попросим? — вполголоса поинтересовалась Дайна у мужа. Аргент неловко гладил Эрику по голове, а та пыталась загнать слезы подальше.
— Не попросим, — раздался мрачный голос. Велизар возник под аркой, промаршировал, не обращая внимания на вопросительные взгляды, и небрежно опустился на ковер.
— Мне девушки надоели, — пояснил он, поджимая под себя одну ногу в остроносом сапоге. — Хочу послушать о чем вы будете беседовать с этой нечитаемой. Отец, тут я вам не помогу, у нее не разум, а сплошная стена. Единственный вариант: вы ее оглушите, сознание расслабиться и я попробую в него влезть. Но за успех не ручаюсь.
— Не надо меня оглушать!
— Никто тебя не тронет, — пообещал Аргент, посылая братцу предупреждающий взгляд. Велизар фыркнул, но промолчал.
— В общем, когда мне исполнилось пять лет, то меня похитил мой отец, — уже спокойнее продолжила Эрика. Помогло вбитое с детских лет умение держать себя в руках. Просто ненадолго расслабилась от добрых слов и взглядов.
— Он из расы ротанцев. Их мир не принадлежит к Альянсу. Он входит в состав Свободного Содружества. В нем десятки миров, и они общаться друг с другом через зафиксированные порталы. Ротанцы живут за счет войн. Их нанимают за деньги, но они могут переметнуться к тому, кто предложит больше. Ни чести, ни долга, ни сострадания. Города Ротана серые и мрачные, очень многое спрятано под землю. Везде железная дисциплина, за малейшее нарушение — суровое наказание. Из нас вылепляют идеальных бойцов, которые ценят только деньги и кровь. Если нужен ребенок, то подбирают здоровую пару. На стороне дети рождаются крайне редко. Ротанцы не любят смешанной крови. Но отец не смог устоять перед моей матерью, встретив ее где-то в необитаемом мире, куда она прибыла просто отдохнуть, — Эрика посмотрела на Дайну. — Она полукровка, как и вы.
— Я поняла, — кивнула та. — В твоем запахе есть зов крови. Значит, полукровки теперь могут свободно иметь детей?
— Да. В общем, отец как-то узнал, что я родилась, и ухитрился пробраться в мир Альянса. Мне не говорили подробностей как удалось провернуть похищение. Но однажды я заснула в своей комнате, а проснулась на Ротане. Мне объяснили, что я — как дочь старейшины — отныне принадлежу к одному из кланов. А потом начали мучить. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Мне ломали кости, ставили синяки, запирали в карцер за малейшее нарушение. Обращались хуже, чем с остальными, мотивируя это тем, что во мне слишком много мягкости. Не знаю, зачем отец вообще решил забрать меня. Мне сказали, что ротанцы никогда не оставляют своих детей на стороне, дескать, чтобы кровь дальше не смешивалась. А потом настало Испытание. По поверьям, каждый молодой ротанец должен убить жертву, чтобы через эту кровь обрести силу и крепость духа. Тех, кто не проходит, убивают. Долго. Гоняют и бьют всем, что попадется под руку.
Стоило насторожиться еще тогда, когда меня выдернули из заслуженного отпуска. Знай заранее зачем, саботировала бы работу всех ближайших порталов. Теперь вместо того, чтобы нежиться на пляже, потягивая коктейль, приходится сопровождать с дипломатической миссией вздорную танцовщицу в подарок акифу. Все идет наперекосяк! Подруга вместо милого сердцу мундира прислала развратные тряпки, объект сопровождения — та еще стерва, а главный дипломат — эльф, которого с первых минут знакомства хочется придушить.
Чтобы защитить земли от жадных родственников, пришлось рискнуть и тайком поехать к императору с прошением. Если бы я только знала, чем закончится моя поездка! Наш правитель – маг холода. Его стихия: снег и лед. Таким же стало и его сердце после потери возлюбленной. Но что случится, если лед встретится с огнем живой души?
Игенборг – загадочная страна, затерянная в горах. Шахты, полные сокровищ, удивительные животные и сильные люди. А еще дивные парфюмерные ароматы, которые пока не добрались до Империи Асдор. И я хочу первой проложить эту дорожку. Но Игенборг не только красив, он еще и опасен, как ядовитая змея. Таким он предстал передо мной. Таким оказался и его правитель…
Все думают, что она обычная студентка, дочь обеспеченных родителей, которая живёт в своё удовольствие. Но ради денег на поиски загадочно пропавшей подруги, она работает украшением блюд для инопланетных гурманов. Всегда осторожная и предусмотрительная, девушка считала, что со всем может справиться до того момента, пока не стала даром жизни для высокородного дейгасса. Тяжело что-то доказать тому, кто не привык себе ни в чём отказывать. Во что выльется их встреча? Ненависть или любовь? Кто окажется побеждённым, а кто одержит верх в затянувшемся противостоянии? Судьба вынудит их пересмотреть свои взгляды на жизнь и поставит под сомнения прежние убеждения.
Иногда ничего не остается, кроме как бежать. Неважно куда и неважно как. Просто бежать как можно дальше от всего, что когда-то казалось едва ли не смыслом жизни. Вот и я побежала. Только для того, чтобы едва не утонуть и попасть в плен к колдуну и пирату. Из огня да в полымя!
Ну как не помочь уходящей в декрет подруге и не заменить ее в академии? А там, глядишь, мои профессиональные данные произведут на ректора впечатление, и я получу постоянную должность. И я была готова ко всему, но не к тому, что с первого дня на новом месте на нас свалится ревизор, направленный Императором для проверки этого учебного заведения. Высший демон, настоящий хам, невзлюбивший меня с первого взгляда. Но я так просто не сдамся! Если надо, сама сведу его с ума. Сложнее другое: не дать воли чувствам и не потерять голову… от него.
Кто был первым поэтом в истории человечества? В чём тайна улыбки Джоконды? Кто изображён в центре Сикстинской капеллы? Что означают слова «Коня! Коня! Всё царство за коня!»? Как Андрей Рублёв подписал «Троицу»? Что поёт «Лютнист» Караваджо?Ответы на эти и многие другие вопросы вы найдёте в книге Александра Шапиро «Загадки старых мастеров».
Воровство — тяжёлое и опасное ремесло. А уж в будущем, где идёт масштабная борьба технологий — и подавно! Одно-единственное дело может прославить исполнителя на всю обитаемую вселенную, а может безвозвратно погубить его карьеру. За свою небольшую жизнь Аля успела испытать на себе все прелести и блага известности, по чистой случайности не наткнувшись на изнанку успеха. Однако за спокойствие всегда приходится платить, и чем дольше оно будет длиться, тем дороже выйдет расплата. Свежие задания, новые знакомства, неожиданные встречи и непредсказуемые ситуации… Ни одному вору не дано знать, чем обернётся очередная вылазка, и не придётся ли после неё в спешном порядке менять привычный уклад жизни.Наконец и Але пришёл припозднившийся счёт.
На месте Саши Хомутова хочет оказаться каждый: красивая девушка, любимая работа, шикарная квартира, верные друзья. Но знакомство с барменшей круто изменило его взгляды. Веселая аспирантка художественного университета, раскрашивает рутину жизнь и показывая вещи под другим углом. Крепкая дружба постепенно перерастает в нечто большее. Что же это счастливый билет или тернистый путь?
Свинцовая вода в реке переливалась и шумела на перекатах... Прохладный ветер, ещё с ночи гнал по низкому небу серые тучи. Лес неприветливо шумел вокруг и где - то, в чаще тревожно поскрипывала наполовину сломанным стволом, наклонённая к земле, сухая осина... Выйдя из густого темнохвойного леса, молодой лось прошёл по берегу, оглядываясь и прислушиваясь, и остановился на галечном берегу небольшой, неглубокой речной заводи. Плоская часть открытого берега, в весеннее половодье заливаемая водой, была покрыто зелёной травкой и осенними последними цветочками, горящими среди серо - зелёной пожухлой травы, ало-красными капельками чуть удлинённой формы.
Принцесса Лиира сделала только первый шаг к своей цели. Но уже приобрела и друзей, и любовь, и покровительство богов. И врагов, которые пожелали всё это отобрать при помощи проклятия забвения. Это можно изменить. Но путь болезненен и труден. Но дорога короче, если идти друг другу навстречу.
История о двух людях, находящихся по разные стороны баррикад, наполненная тягучей нежностью и немного грустью.
Твоя жизнь полна приключений, хотя ты считаешь это всего лишь рутинной работой. Ты готовишь из детей магов, которые попадают в зависимость от магии. Ты забираешь детей из семьи, а сама стерильна и плачешь по ночам, мечтая разорвать замкнутый круг. Но Альянс слишком силен, и попытка вырваться из его пут может плохо закончиться.