Жизнь Цитрина - [6]
Велизар издал тихий звук, словно подавился. Но продолжал разглядывать потолок с таким видом, словно только что его обнаружил.
— Мне предназначили в жертву единственного друга. — продолжала монотонным голосом Эрика. — Я не смогла его убить. За что последовало немедленное наказание. Знаете, иногда мне кажется, что отец с самого начала знал, что я не выдержу испытания. И просто выполнял свой долг. К тому же моя боевая трансформация…смех один.
— Боевая? — заинтересовался Дамиан.
— У каждого ротанца есть вторая ипостась. Она отражает сущность его души, — Эрика замялась. — У отца это огромный двухметровый скорпион с двойным жалом.
Аргент тихо присвистнул: картина получилась впечатляющая.
— А у тебя с этим делом, очевидно, возникли проблемы? — мягко поинтересовалась Дайна. — Кстати, а от своей матери ты что-нибудь унаследовала.
— Только возможность перемещаться между мирами. А со второй ипостасью…сначала отец онемел, а потом разозлился. Но ничего не мог поделать.
— Покажешь? — поинтересовался Аргент. Эрика вздохнула и с сомнением покачала головой.
— Ну не знаю…
— Мы не будем смеяться, — Дамиан подумал и добавил угрожающим тоном. — А тому, кто хоть чуть фыркнет, я дам ремнем по заднице.
— Это он про меня, — довольно сообщил Велизар. — Да больно надо!
— Ну хорошо, — девушка немного отодвинулась от Аргента.
Надо было лишь немного развязать пояс, чтобы вторая ипостась не запуталась в халате.
Никто не увидел чего-то сверхнеобычного. Просто вдруг на месте девушки неуловимо быстро появилась…совершенно белая собака. Круглые темные глаза-бусинки уставились на временно онемевших людей. Белая шерсть топорщилась на пушистой острой мордочке, острые уши забавно шевелились, а длинный пушистый хвост несмело подметал диван.
— Это твоя боевая ипостась? — по мнению Дамиана ничего опасного в этом милом животном не было. Аргент осторожно провел рукой по голове преобразившейся Эрики, чувствуя какая мягкая у нее шерсть.
И тут раздался хохот. Это крепившийся Велизар не выдержал. И, спасаясь от гнева родителей, поспешил выбежать из комнаты, продолжая заливаться хохотом и приговаривая.
— Взвод боевых песиков! Ой, не могу!
Дамиан недобрым взглядом проводил непутевого сына и успокаивающе обратился к Эрике, которая, уже в человеческом облике, спешно натягивала халат на плечи.
— Не обращай внимания, я потом поговорю с ним.
— Не надо, — отмахнулась девушка. — Я его понимаю. Сама долго смеялась, когда поняла в кого перекидываюсь.
— А по мне, так очень милая ипостась, — отозвалась Дайна. — Ты же сказала, что она отражает внутреннюю сущность? То есть ты белая и пушистая?
— Местами…если меня не клюют, — в тон отозвалась девушка. — Что со мной будет?
Сиятельный и его жена переглянулись, потом дружно уставились на Аргента. Тот несколько растерянно взъерошил волосы, понимая, что раз спас девушку, то в некотором роде взял ее под свою ответственность.
— Эрика, тебя будут искать?
— Возможно, — пожала та плечами. — Я случайно унесла браслет, которым отец сильно дорожил.
— Думаю, тебе пока лучше остаться здесь. Со временем все утихнет, мы сможем отыскать твоих родных и прощупать ситуацию.
— А что я буду делать? — вырвалось невольно. Аргент неожиданно озорно улыбнулся, на миг приобретя сходство с братом.
— Возьму тебя под свою ответственность. Пощады не жди.
Счастье вдруг накрыло мягкой пушистой волной. Глядя в дружелюбные глаза нового знакомого, видя улыбки тех, кто ее окружал, Эрика вдруг отчетливо поняла: прежняя жизнь закончилась. Впереди будет что-то новое. Плохое или хорошее неизвестно, но пока что она в полной безопасности.
История 2. Старая сказка
— Ты давно здесь?
Эрика чуть повернула голову, продолжая одним глазом коситься в сторону заинтересовавшего ее зрелища. Шаги Аргента она услышала задолго до того, как он задал вопрос.
Все таки воспитание Ротана принесло свои результаты: почти сломало морально, но зато укрепило физически.
— Где-то с час, а что?
— Сегодня у тебя первая экспедиция как полноправного члена моей команды, — Аргент встал рядом, облокотившись о низкие перила. Узкий балкон, на котором они стояли, опоясывал большое светлое помещение, накрытое сверху прозрачным куполом. Внизу, по темному упругому покрытию, в завораживающем танце боя двигались двое мужчин. Взлохмаченная коса одного горела на солнце алым пламенем. Да и сам он наводил на мысли о существовании живых сгустков огня.
— Отец часто тренирует вас?
— Велизара — да. Со мной он предпочитает проводить время в лабораториях Биоцентра, — Аргент с удовольствием подставил загорелое лицо солнечным лучам, льющимся сквозь купол. Происходящее внизу его мало интересовало. Эрика невольно скользнула взглядом по развитой фигуре собеседника, обтянутой простой темной футболкой и такими же брюками. Сложен как воин, копия своего отца, но лишь внешне. А на деле — ученый до мозга костей, не любящий ничего, связанного с насилием. Ну ладно, у нее отвращение появилось в результате жизни на Ротане, а у него? Или это врожденное, которое невольно заставляет выбрать что-то более гуманное? Эрика знала, что в свое время Аргент прошел воинское обучение, особых успехов не показал, но навыки сохранил, после чего полностью погрузился в исследования других миров. А самой девушке признался, что учился искусству боя только из-за понимания, что должен уметь постоять за себя в случае необходимости.
Стоило насторожиться еще тогда, когда меня выдернули из заслуженного отпуска. Знай заранее зачем, саботировала бы работу всех ближайших порталов. Теперь вместо того, чтобы нежиться на пляже, потягивая коктейль, приходится сопровождать с дипломатической миссией вздорную танцовщицу в подарок акифу. Все идет наперекосяк! Подруга вместо милого сердцу мундира прислала развратные тряпки, объект сопровождения — та еще стерва, а главный дипломат — эльф, которого с первых минут знакомства хочется придушить.
Чтобы защитить земли от жадных родственников, пришлось рискнуть и тайком поехать к императору с прошением. Если бы я только знала, чем закончится моя поездка! Наш правитель – маг холода. Его стихия: снег и лед. Таким же стало и его сердце после потери возлюбленной. Но что случится, если лед встретится с огнем живой души?
Игенборг – загадочная страна, затерянная в горах. Шахты, полные сокровищ, удивительные животные и сильные люди. А еще дивные парфюмерные ароматы, которые пока не добрались до Империи Асдор. И я хочу первой проложить эту дорожку. Но Игенборг не только красив, он еще и опасен, как ядовитая змея. Таким он предстал передо мной. Таким оказался и его правитель…
Все думают, что она обычная студентка, дочь обеспеченных родителей, которая живёт в своё удовольствие. Но ради денег на поиски загадочно пропавшей подруги, она работает украшением блюд для инопланетных гурманов. Всегда осторожная и предусмотрительная, девушка считала, что со всем может справиться до того момента, пока не стала даром жизни для высокородного дейгасса. Тяжело что-то доказать тому, кто не привык себе ни в чём отказывать. Во что выльется их встреча? Ненависть или любовь? Кто окажется побеждённым, а кто одержит верх в затянувшемся противостоянии? Судьба вынудит их пересмотреть свои взгляды на жизнь и поставит под сомнения прежние убеждения.
Иногда ничего не остается, кроме как бежать. Неважно куда и неважно как. Просто бежать как можно дальше от всего, что когда-то казалось едва ли не смыслом жизни. Вот и я побежала. Только для того, чтобы едва не утонуть и попасть в плен к колдуну и пирату. Из огня да в полымя!
Ну как не помочь уходящей в декрет подруге и не заменить ее в академии? А там, глядишь, мои профессиональные данные произведут на ректора впечатление, и я получу постоянную должность. И я была готова ко всему, но не к тому, что с первого дня на новом месте на нас свалится ревизор, направленный Императором для проверки этого учебного заведения. Высший демон, настоящий хам, невзлюбивший меня с первого взгляда. Но я так просто не сдамся! Если надо, сама сведу его с ума. Сложнее другое: не дать воли чувствам и не потерять голову… от него.
Миры Эмеральда являются свободной прелюдией к мирам «Амбера» Роджера Желязны и к «Хроникам Фауста» Константина Мзареулова. Некоторые события и данные основываются на мелких подробностях из тех книг, но возможны случайные противоречия. Спасибо Роджеру Желязны за идею войны Амбера с Хаосом. Спасибо Константину Мзареулову за то, что он оригинально продолжил «Хроники Амбера» серией «Хроники Фауста». Спасибо Льву Стрельникову, моему приятелю, за то, что он морально помог стать мне писателем и тем самым начать создание «Хроник Эмеральда».
Сегодня пятница, 20 ноября 2038 года. Я лежу на земле и смотрю в небо. Там наверху, далеко, темно так, что хоть глаз выколи. Хоть оба вырви, а ничего нет. Представьте, что вы закрыли глаза — и пусто. Выпили чай, пустая кружка, открытые настежь окна дома — и холодно. Холодно, снег шел уже много раз. В этом году холодно, и в следующем будет также, если не пошевелитесь. Если не включите чайник, не закроете окна, не заставите сигнализацию работать, не проверите детей, жену, собаку… Никакого тебе больше чая, жены.
Главный герой — полицейский под прикрытием. Он под личиной обычного взломщика внедрился в банду грабителей и теперь должен вычислить их босса, который с помощью этой и еще нескольких банд совершает одно ограбление за другим. Но судьба имеет на главного героя другие планы.
Приключенческая повесть с инопланетянином, делающим неожиданные подарки.
Трясет Перу, и Яву, и Бермуды И тонет Русь в дешевеньком вине А я живу, живу с мечтой о чуде, "Сосновых башнях"* в дивной той стране...
Твоя жизнь полна приключений, хотя ты считаешь это всего лишь рутинной работой. Ты готовишь из детей магов, которые попадают в зависимость от магии. Ты забираешь детей из семьи, а сама стерильна и плачешь по ночам, мечтая разорвать замкнутый круг. Но Альянс слишком силен, и попытка вырваться из его пут может плохо закончиться.