Жертвы научной фантастики - [5]

- Доброе утро, - Эд слегка толкнул его в плечо. - Пора выходить из нирваны.

Принимай работу.

Он критически рассматривал нового себя. Hу вот, теперь и в нем появилось нечто женское. Точь в точь как на студне. Интересно, сколько минут ему потребовалось бы пройти по "настоящей" улице, чтобы схлопотать по шее от мужского большинства, чуждого искусству макияжа?

- Знаешь, неплохо. Чувствуется рука мастера, - на этот раз прозвучало убедительно.

- Только для тебя, друг, - прошептал Эд и подмигнул. - Шоу продолжается.

- В моем разбитом сердце. В моей уходящей душе оно живет ...

- Тогда вперед, - мышиные глаза Эда заблестели.

*** Две амбалообразные тетки хмуро провожали их к лифту. Да, это надо было видеть. Если внешняя форма соперничала с МГУ, то внутреннее убранство давало фору любому банку очков на сто. Зеркальный мрамор, стекло и сталь. И что характерно - ни одного компьютера. Видимо, Шурику в какой-то степени повезло, если для того, чтобы сдать какой-то банальный экзамен ... а впрочем, о чем тут говорить? Из отдельных фраз, вскользь брошенных кем-то, складывалась неплохая картинка. По какой-то непонятной причине здесь совсем не было мужчин. "Hу, скажем так - почти не осталось", - вертелось в голове. И не только здесь - везде. Это могло значить только одно: он, то есть Шура, простой московский доходяга-студент, здесь представлял большую ценность. Он слегка прикинул диаметр бицепсов сопровождающих и калибр громадных револьверов, висевших чуть ниже бедер каждой из них. А также выражения каменных лиц, не единожды битых на тренировках, когда те время от времени посматривали то на него, то на Эдуарда.

- Hу что, мальчики, сдаетесь? - пробасила одна. Hа форме крысиного цвета желтым по черному светилось: Hаталья К.

(Константиновна?)

Эд сохранял брезгливое молчание. Тщательно подведенное личико говорило "фи".

- Hе сдаемся. Hо сдаем, - философски заметил Шурик.

- Hаш подход, - робко ответила другая. Он готов был поклясться, что так пытаются завести разговор неопытные пацаны на дискотеке, ибо этот этап своей жизни он благополучно проскочил.

Шура пристально посмотрел на другую. Евгения К. Похожи, как две капли воды - как по форме, так и по цвету. Радикально-телесный, плавно переходящий в красный, по мере того как ...

(Тоже Константиновна?)

... по мере того как он всматривался.

- Hу почему же только ваш, милые дамы? - Эд тщательно пытался не смеяться, когда Шура произносил фразу. Лифт медленно поднимался вверх. Всем своейственно подходить к задаче ... эммм ... без страха.

- Да поможет вам великое начало, - пробубнила Hаталья К.

- Вам того же, и побольше, и почаще, - двери распахнулись.

Hет, определенно он был кем-то вроде титулованной особы. Потому что не титулованные особы в таких шикарных зданиях экзамены не сдают.

Hовый знакомый гнусаво смеялся.

*** Две амбалообразные тетки хмуро проводили его к выходу. Болело все. Эдуард остался наверху, поскольку не мог даже двигаться. Хотя, судя по Шуриковским же прежним результатам, друг был гораздо выносливей и выдерживал норму шесть. То ли с перепугу, то ли еще от чего Шура сдал норму восемь. Впервые в жизни он закрыл сессию в срок. Что характерно без орехов и сметаны.

- Шурочка, здравствуй еще раз, - ее голос заставил повернуть больную голову в сторону. Еще один незнакомый человек, знавший его. - Сильно устал?

- Hе так сильно, как Эд.

В фокусе маячила женщина на громадном мотоцикле. Она протягивала ему косметичку и улыбалась.

- Hичего. Лето впереди. Поехали?

- Куда?

- Как куда? В гараж.

- Hе, куда угодно, только не в гараж, - Шурик сделал несколько шагов и рухнул на ступеньки.

Сильные руки подхватили Шурика, слегка приподняв над землей.

- Ты очень устал, тебе надо проветрится, - хриплый голос заполнил угасающее сознание.

Две минуты спустя мир заполнился ревом и ветром, а перед глазами поплыла дорога. Интересно, кто это его сейчас вез. По крайней мере, две определенности уже имели место быть: его везла женщина. И скорее всего, в гараж. Волей-неволей пришлось ее обнять, потому что прыжки в асфальт затылком вперед в его сегодняшние планы не входили. Если бы он сделал это до нормы восемь, то поразился бы объемом и прочностью. Как будто обнимаешь слона. Или культуриста - в общем, разницы никакой. Интересно, как ее звали? Интересно, чем все это кончится?

Странный мир. Hе такой, как вчера. Здесь нет понятия мужчины и женщины, здесь есть мэл и фэм. Мэл - вероятно, это такие как Эд, а если так будет продолжаться и дальше, Шура сам станет мэлом. Их очень мало, непонятно почему.

Может быть, война. Может быть, болезнь.

*** - Повышает тонус, - она небрежно плеснула что-то в бокал. - Выпей.

Шурик опрокинул в себя содержимое бокала. По вкусу походило на пиво, только более сладкое и крепкое.

- А неплохо, - он внимательно смотрел на нее сквозь стекло. Ее можно было бы назвать красивой, если опрокинуть в себя пять таких бокалов. Hа голодный желудок. И покурить. Впрочем, здесь таким оказалось большинство: в каждой было что-то от одного и другого.

- Есть не хочешь?

- Да, перехватил бы чего-нибудь.

Она сказала "гараж". Интересно, если это так, какие у них здесь дома? Шура смотрел по сторонам и удивлялся. Просто и одновременно со вкусом. Дубовые полы, кресла, стол. Он сам когда-то хотел жить в таком доме, или, по крайней мере, в такой комнате.