— Вот такая история, приятель.
Он запрокинул голову и выпил остатки. Доел пирожное, подмигнул собеседнику. Парень в форме с зелёной полоской в петлицах, ожидая продолжения, потряс его за локоть:
— Дальше-то что, Март?
Марианна наблюдала за происходящим от края стойки.
— А ничего. — Рассказчик внимательно оглядел пустую чашку и ловко отправил её по пластиковому покрытию прямо Марианне в руки. — Жив, здоров и весел. Чего и тебе желаю.
— А что же она?
— Откуда же я знаю? Да ты не переживай, стажёр. — Март прикрыл глаза, потянулся — слышно было, как хрустнули позвонки. На плече у него пискнул вызовом коммуникатор:
— Шкипер, мы заправлены под завязку. Коридор дают через сорок минут.
— Понял, иду.
Он не спеша поднялся, похлопал стажёра по плечу и направился к выходу.
— Одну минуточку. — Марианна, сама того не желая, окликнула его.
— Что ещё? — Не оборачиваясь, откликнулся Март. — Я же расплатился заранее.
— Да погоди ты, чёрт тебя дери! — Марианна так шарахнула чашкой о стойку, что пластик пошёл трещинами. Стажёр от неожиданности вжал голову в плечи.
— Ну. — Март остановился, обернулся. — В чём дело?
— Ты что, не узнал меня? — Она вытащила из волос заколку, встряхнула головой.
— Узнал. — Он невозмутимо пожал плечами.
— А почему это, интересно, ты не зовёшь меня с собой — махнуть куда-нибудь в окрестности Сатурна?
— А зачем? Я на Деймос иду; не рейс, а скучища полнейшая. Да и потом…
— Что?
— Знаешь, ухлёстывать шестьсот лет подряд, пусть даже за тобой — это слишком. — Он пожал плечами.
Она нагнулась куда-то вниз, с усилием выпрямилась и бухнула на стойку заранее упакованный герморюкзак:
— Свободное место у тебя ведьнаверняка есть?
— Допустим.
— Тогда я иду с тобой.
— С чего это вдруг?
Упрямо нахмурившись, она лихо перепрыгнула через стойку, взвалила на плечо рюкзак, подошла вплотную к Марту и повторила:
— Я иду с тобой.
— А если бы не было места?
— Нашла бы способ. — Она просунула руку ему под локоть. — Идём.
— Ну-ну… — Март оглядел её очень внимательно, словно видел впервые. В его глазах, хоть и выцветших немного, всё ещё плясала та самая искорка. — Скажи-ка мне, а почему за столько лет…
— Потому. — Она спрятала лицо у него на плече. — Чудак, ничего ты не понимаешь… Да разве я могу допустить, чтобы тебе было хорошо — без меня?!
