— Отпусти меня сейчас же! Брак не дает тебе право нападать на меня!
— «Нападать»?! Ты, должно быть, шутишь?
— Поверь мне, ты — последний человек на этой земле, чьи касания я хотела бы ощущать.
Ее голос звучал резко и презрительно. От этого неожиданного оскорбления Кристо показалось, будто его ударили в грудь. Он отпустил руку Эммы и помахал перед ее лицом растопыренными пальцами. Гнев пульсировал в его крови от такого неприкрытого презрения.
— Ладно. Я тебя не трогаю. А теперь объясни, почему ты сбежала.
— Я знаю, почему ты женился на мне. Этого достаточно для объяснения, — произнесла Эмма ровным, безжизненным голосом.
— Это вообще не объяснение! — запротестовал Кристо, но почувствовал, что его затылок похолодел.
Неужели Эмма знает правду? Это невозможно! Он никому не говорил об этом, кроме Дэймена, и в тот момент рядом никого не было.
— Тому, что ты сделала, нет оправдания!
— Не пытайся переложить вину на меня, Кристо! Ты даже не хочешь меня. Ты бы предпочел более красивую и яркую женщину — такую, как моя двоюродная сестра.
Так вот в чем дело! Кристо покачал головой. Значит, всему виной задетое женское самолюбие! Эмма настолько невинна, что даже не понимает, что мужчина может испытывать влечение к женщине, но он в силах его подавить.
Здравомыслящий мужчина выбирает ту спутницу жизни, которая отвечает его потребностям.
Эмма обладает всеми необходимыми качествами, чтобы стать матерью для ребенка. Даже ее неповиновение только доказывает, что у нее, как оказалось, есть характер, которым Кристо невольно восхищался. Ее нежные карие глаза теперь вспыхивали золотисто-зелеными огоньками, в ней чувствовался вызов, некая женская мистика, взывающая к первобытному мужскому началу Кристо. Исчезла деликатная, послушная девушка, идеально подходящая для его планов. Перед ним стояла прямолинейная, рассерженная женщина — гораздо более сексуальная, чем он полагал.
— Я женился на тебе, Эмма, а не на твоей кузине. Я дал тебе свое имя и произнес свои брачные обеты. Это куда важнее любого флирта. Она упрямо покачала головой.
— Ты — моя! — прорычал Кристо.
Эмма выпрямила спину и вскинула подбородок еще выше.
— Это ненадолго. Я подаю на развод.
— Ну что ж, подавай! Но прежде, чем ты это сделаешь, я советую тебе хорошенько подумать о последствиях. Развод — не выход для тебя.
Эмма стиснула зубы. Она устала от мужчин, пытающихся управлять ее жизнью. Дедушкой хотя бы двигала любовь, а не собственные интересы. Он желал, чтобы после его смерти внучка оказалась в безопасности, замужем за хорошим человеком. А у Кристо Каридеса нет даже такого оправдания.
Она смотрела вслед мужу, который шагал прочь не оборачиваясь. Он должен был выглядеть в ее глазах нелепо в своем темном деловом костюме, неуместном на песчаном пляже, но вместо этого Эмму охватило сильное волнение. В легкой походке, в широких плечах и длинных ногах Кристо таилась скрытая сила.
Недавняя любовь была разрушена болью и гневом. Но, стоя под солнцем и дрожа от ярости, Эмма с ужасом поняла, что не все так просто. Да, она презирает Кристо, ненавидит его хладнокровие, с которым он разговаривал с ней. Она поклялась не доверять ни единому его слову. И тем не менее, наблюдая за тем, как Кристо исчезает вдали, она честно сказала себе, что все еще хочет этого мужчину.
В Мельбурне Эмма считала, что его неспешные ухаживания доказывают, насколько он внимателен к ее горю. И все же она ждала тогда не только нежных ласк, а гораздо большего. Даже теперь, желая причинить Кристо боль в отместку за ту боль, которую он причинил ей, одновременно Эмма чувствовала влечение к нему.
Она снова стиснула зубы и заставила себя медленно выдохнуть. Нельзя позволять себе испытывать к Кристо желание! Ей нужно освободить себя от этого ужасного брака. Ведь у нее есть свои планы, которые потребуют от нее всех ее сил. Да кто он такой, этот Кристо, чтобы полагать, что развод — не выход из положения?! Возможно, он опытный переговорщик, считающий, что ее легко обвести вокруг пальца, но ему придется убедиться, что с Эммой не так-то легко справиться, а тем более — подчинить ее себе.
Вместо того чтобы, вернувшись с пляжа, поспешить принять душ и переодеться, она сначала поговорила с Дорой и убедилась, что Кристо все еще находится в доме. Лишь потом она переоделась в легкую юбку цвета морской волны и простой топ, стянула волосы в узел на затылке и накрасилась, чувствуя, что макияж послужит ей доспехами, необходимыми для предстоящего противостояния.
Три четверти часа спустя Эмма вошла в гостиную с видом на море и обнаружила там Кристо, который, к ее удивлению, не разговаривал по телефону, обсуждая деловые вопросы, и не вышаги вал по комнате с явным нетерпением, а рассматривал фотографии на стене. Все они были сделаны в основном здесь, в поместье на Корфу, куда дедушка когда-то привез свою невесту еще до того, как они решили поселиться в ее родной Австралии.
Кристо обернулся. Эмма открыла рот, чтобы предложить ему что-нибудь выпить, но передумала, разозлившись на свою врожденную вежливость. Подойдя к креслу, она села и произнесла спокойно, но твердо:
