Жемчужина полнолуния - [22]

– А братья? – поинтересовалась я.

– Он обычно один в такое время и выглядит так, будто медитирует.

– А… Злата? – не унималась я.

– Что ты! На утренней заре она еще спит. Злата, хоть и рысь, но приобрела сугубо людские привычки. К тому же, как ты знаешь, она модель. А для них внешний вид – все! И долгий сон, как она не раз говорила, лучшее косметическое средство. Так что на этот счет можешь быть спокойна. Пошли? – спросила Велеслава и встала.

Я вскочила и вгляделась в правый высокий берег. Мне хотелось бежать туда, чтобы скорее увидеть любимого. Да и край неба уже начал розоветь. Озеро затягивала легкая дымка тумана, было очень тихо. Велеслава направилась вдоль берега. Я двинулась за ней, стараясь справиться с подступившим волнением. У меня буквально стоял ком в горле, из-за него было трудно дышать, и при ходьбе я с шумом втягивала воздух. Пройдя несколько метров, Велеслава остановилась и оглянулась. Ее лицо выражало участие.

– Лиля, тебе необходимо успокоиться, – ласково произнесла она. – Ты так громко дышишь! Мне даже кажется, я слышу стук твоего сердца.

– Да, да, – пробормотала я, стараясь выровнять дыхание. – Но мне кажется, меня сейчас разорвет от волнения. Ты даже не представляешь, как сильно я люблю Влада! – не выдержала я. – Никогда я такого не испытывала. Он моя по-настоящему первая любовь. Я жить без него не могу! И это невыносимо! Я так долго его не видела! И вот сейчас…

– Тихо, тихо, – мягко проговорила она, подняла колокольчик и начала его потряхивать.

Нежный мелодичный звон поплыл по лесу. Он проник мне прямо в сердце, и оно, словно подстраиваясь под его ритмичные звуки, стало биться медленнее. Мне сразу стало легче дышать.

– Вот и хорошо, – сказала Велеслава, вглядываясь в мое лицо. – Вот и славно.

Она перестала звонить, и мы отправились дальше.

Когда приблизились к обрывистому склону, Велеслава подняла голову, словно к чему-то прислушиваясь. Мое обоняние и слух тоже чрезвычайно обострились. И вот мне показалось, что я слышу запах Влада и шуршание травы под его ногами. Велеслава тоже, по всей видимости, его услышала. Она повернулась ко мне и тихо проговорила:

– Пройди на пару метров вперед, там будет узкая тропка наверх. Поднимешься по ней и окажешься возле плетня, огораживающего участок братьев. Там есть старая кривая береза, она будет служить тебе ориентиром. Влад любит сидеть на плетне именно возле нее.

– А ты? – в недоумении спросила я.

Мне казалось, Велеслава хочет отвести меня сама и присутствовать при нашей встрече.

– Я найду бедняжку Тина, – ответила она и улыбнулась. – А то он, наверное, заждался!

– Понятно! – закивала я и улыбнулась в ответ. – Спасибо тебе за все, милая Велеслава! – горячо поблагодарила я.

– Пока не за что! – тихо ответила она. – И будь предельно внимательна и… осторожна. Теперь мы точно знаем, что произошло. Влад остался без души, а это страшное состояние.

– Мне бы только его увидеть! – вздохнула я. – Хотя бы издали! Я истосковалась по нему!

– Я найду Тина, и мы будем поблизости… на всякий случай, – ободряющим тоном произнесла она. – Иди! Заря разгорается.

Дополнительного приглашения мне не требовалось. Я стремительно двинулась в указанном направлении и скоро увидела извилистую тропу наверх. Взлетев по ней на довольно крутой берег, я сразу заметила Влада. Плетень тянулся в нескольких метрах от обрыва, слева высилась старая береза, и возле нее неподвижно сидел Влад. Он примостился на верхнюю жердь, нахохлился и напоминал какую-то дремлющую большую птицу. Я осторожно пошла к нему. Но он не реагировал. Солнце начало вставать, его лучи окрасили окружающий мир в золотисто-розовые тона. И обычно бледное последнее время лицо Влада выглядело почти как раньше – румяным и свежим. Но вот небольшая тучка поплыла над горизонтом и на пару минут закрыла встающее солнце. Я вздрогнула, так как цвет зари больше не красил лицо Влада. И я увидела, насколько он бледен. Это было серое неподвижное лицо мертвеца. Сердце сжалось, но я взяла себя в руки и подошла. Влад по-прежнему не реагировал, словно не слышал моих шагов, не замечал, что я стою напротив него.

– Милый! – прошептала я и приблизилась почти вплотную к нему.

Его расширенные глаза были неподвижны, зрачки выглядели огромными черными дырами в пропасть. И я словно в бездну заглянула. Это было настолько страшно, что я отпрянула и зажмурилась. Когда открыла глаза, Влад сидел все в той же позе нахохлившейся птицы. Я обняла его, но он словно окостенел и не реагировал. Разжав объятия, я инстинктивно поднесла к его лицу свою левую руку. На пальце было подаренное им кольцо с бриллиантовой лилией. Лучик солнца в этот момент скользнул по нему, и лилия засверкала всеми цветами радуги. Влад вздрогнул. Я мгновенно воодушевилась.

– Милый! Помнишь это кольцо? Ты подарил мне его в знак вечной любви!

И я провела острыми кончиками лепестков по его щеке. Его лицо приняло более осмысленное выражение. Я коснулась пальцами его висков, повернула его голову к себе и глубоко заглянула в глаза. Зрачки начали сужаться.

– Любимый, – прошептала я и припала к его губам.

И они дрогнули. Их застывшая ледяная твердость начала наливаться горячей кровью, я ощущала ее биение под своими губами и целовала все более настойчиво. И вот он оторвался от моих губ и глубоко вздохнул. Его ресницы затрепетали, глаза не отрываясь смотрели в мои. Я вцепилась в его пальцы. Они тоже были ледяными, но чем дольше я их держала, тем горячее они становились.