Жемчуг - [4]
— Да пошёл ты! — выпалил Синголо, тут же опуская голову от стыда. За резкие слова в ответ на поддержку и за бедность. — Это у тебя отец кто-то там! Крупная шишка! Может присылать сыночку золота столько, что хоть задницей ешь! Наговорил ты глупостей Дубу — заплатишь чуть больше за испытание! А я… — от смеси жалости, презрения и ненависти к себе Синголо вновь всхлипнул и сел на пол. Он поднял взгляд на северянина.
— А мои родители нихрена не смогут, понимаешь?! Дуб выкинет меня к хренам! — он проговорил это надломившимся голосом и оперся на стену спиной, откидывая голову и вытягивая ноги. — И я пойду работать каким-нибудь задрипанным подмастерьем в городе…
Он обречён. Теперь-то ему точно конец.
— Да ладно тебе… — Варг недоверчиво скривился.
— Нихрена не ладно, — огрызнулся Синголо,
Теперь его точно выгонят.
Глава 2
Родная келья внезапно превратилась для Синголо из храма спокойствия в тюрьму.
Он сидел на своей жёсткой кровати, нервно мял край одеяла и с немым ужасом смотрел на стену. В ушах у него шумело, а что-то рядом с сердцем тоскливо щемило.
Он бессмысленным взглядом обследовал побелку на стене. Маленькие трещины были заучены им наизусть за время подготовки к предыдущим его Испытаниям. Царапины и рисунки предыдущих жильцов маленькой комнатки. Всё это он успел заучить. Картина, намертво вжившаяся в его разум.
Пылинки тускло поблёскивали в косых лучах солнца.
Всегда их с Варгом комната была полна пыли. От книг, наверное. Ну, и от того, что никто тут толком не убирал. Других студиозов заставляли следить за своими кельями-комнатами. Но их комнатушка в Старой башне была слишком высоко — никто из Смотрителей никогда не поднимался сюда.
Комната, которую отводили самым бедным и самым непрестижным ученикам. Его комната.
Потому они и жили тут так, как хотели. Никаких правил, никакого порядка. Пара безвкусных картин, к которым тяготел Варг. Книги и алхимические карты Синголо. Лютня северянина, висевшая над его кроватью. И постоянные сквозняки.
И всё это у него скоро отнимут. Его родной дом…
— Ты прекратишь уже ныть, а? — голос Варга раздался совсем рядом. — Достал уже! Тебя никто ещё не выкинул! Сиди и читай — завтра у нас с тобой Испытание!
— А то я не знаю! — огрызнулся Синг. Тупой, безмозглый северянин! — Догадайся, кто из нас его сдаст? Правильный ответ — никто!
Варг устало вздохнул и уставился в книгу. Странно было видеть этого великана за столом, заваленного книгами и читающего.
— С тобой невозможно иметь дело. Вечно ноешь, как баба, — прорычал северянин, водя пальцем по тексту. — Ты можешь сесть, подготовиться и завтра утереть нос Дубу. Не он один будет тебя слушать! Там будут ещё трое адептов, может, нам повезёт!
— А то я не знаю, — невпопад ответил Синголо, вздрагивая.
— Ты вообще что-нибудь кроме «а то я не знаю» можешь сказать, а? Нет? Ну иди к чёрту, — и северянин, заставив стул заскрипеть, отвернулся.
Синголо тяжело вздохнул и потянулся к стопке книг.
«Основы реагентики», Пауло Кельо. Скукота. Синг пару раз читал эту книгу. И желания читать ещё раз у него не было.
— Где Бронталле? — тихо спросил он, шаря рукой среди книг.
— Я его читаю, — глухо ответил северянин.
— Дай мне.
— Хорошо, только ответь на один вопрос, — заложив пальцем страницу, Варг поднял на него раздражённый взгляд. — Восьмой галлюциноген Мерцелита.
Синголо с победной улыбкой пожал плечами.
— Девина трава. Элементарщина. Давай книгу.
— Хрен тебе, а не книгу, — северянин вновь углубился в чтение. — Я ещё до конца даже не понял, что за Мерцелит. А ты эту бредятину всю на память знаешь. Будь у меня твоя память, я бы…
— Помнил, скольких ты убил? — слабо улыбнулся Синголо, утирая нос.
— Да пятеро их было! — вспылил Варг. — Пятеро!
— В прошлом году говорил — трое. А что дальше? Сага о Варге из Садкаха, что вышел один против сотни?
— Лучше, чем сага о деве Синголо, пролившей море слёз! — фыркнул северянин. — Ты знаешь о Озере Слёз в Ксилматии? То, в котором вода солёная? Его не ты выплакал?
— Отвали, — огрызнулся Синголо, хмурясь.
Да, в последнее время он действительно стал много плакать. Даже излишне много…
Может, в предчувствии краха его карьеры?
А ведь он так хотел стать адептом-алхимиком…
Закрыв глаза, он откинулся на подушку.
Он помнил, как на Мудрой площади адепты зазывали молодёжь в Коллегию. Как каждый из стариков нудно вещал о том, насколько важна их наука.
А затем вышел бодрый мужчина.
«Вы говорите — магия, — сказал тогда он с улыбкой. А затем взметнул руки вверх, и c его ладоней полилось пламя. — А я говорю — алхимия!»
Синголо знал, что магов не существует. Лекции по оккультизму показали ему, что есть лишь «мистификация» и «обожествление». Но алхимия…
Если на свете и была магия — то алхимия была ей.
А теперь всего мечты уничтожены. Из-за того, что он, демоны раздери, заснул на лекции! В первый раз!
А ведь реагентика шла так хорошо… Он даже добился похвалы у Дуба во время практических занятий!
— Опять мечтаешь о своей Лесте? — насмешливый голос Варга выдернул его из полудрёмы.
— А чего бы мне о ней мечтать? — раздраженённо бросил Синг. — Всё у тебя одно на уме, Варг.
— Не я ей цветы передавал через подружек. Что, скажешь не было?
Убийца не всегда носит кинжал. Его шаги не всегда тихи и незаметны. Он не обязан прятаться среди теней. По крайней мере, пока его цель — политик, а оружие — слово. «Слово ранит» — так говорят только плохие политические убийцы. Джейн знает — слово убивает. Один жест, одна сплетня, одно сорванное выступление — и карьера политикана рушится, как карточный домик. Ей их не жаль, каждый из них — лжец, вор и лицемер. Однако иногда она задумывается. Была бы она другой, если бы стояла на их месте?
Веспрем — процветающий город. Если смотреть на него через призму счетов и налоговых поступлений. Для тех, кто хочет денег, он сияет. Для остальных он — дождливая, порочная и жадно пожирающая своих жителей яма. Этот город даёт тысячу возможностей. И лишь один шанс. Бывший юстициар Баэльт знает об этом не понаслышке. Свой шанс на справедливость и спокойствие он уже потратил. И иногда ему самому становится интересно. Как далеко он сможет зайти, чтобы получить второй шанс?
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.