Желтые обои, Женландия и другие истории - [46]

— Тут нет… развлечений, — пробурчал он. — Мужчине некуда пойти и немного выпустить пар. Здесь сплошные салоны и детские.

— И мастерские, — добавил я. — И школы, и конторы, и лаборатории, и студии, и театры, и… дома.

— Дома! — фыркнул он. — Да в этом захолустье ни одного дома нормального нет.

— Другого тоже нет, и ты это знаешь, — с горячностью отрезал Джефф. — Я никогда не видел и даже не мечтал увидеть такого рода всеобщий мир, благожелательность и взаимную привязанность.

— Ой, да, конечно. Если ты в восторге от бесконечной воскресной школы, то все нормально. А вот мне нравится что-то делать. Но здесь все уже сделано.

В его критике что-то было. Для здешних обитательниц годы открытий новых земель давным-давно прошли. Они построили цивилизацию, в которой все изначальные трудности преодолели много веков назад. Ничем не нарушаемый мир, неизмеримое изобилие, отсутствие болезней, всеобщая доброжелательность и налаженное управление, которое все упорядочивало, не порождали ничего, нуждающегося в преодолении. Страна походила на дружную семью на старом и превосходно содержащемся деревенском хуторе.

Мне эта страна нравилась потому, что пробуждала живой и неустанный интерес к ее достижениям в области общественного устройства. Джеффу она нравилась, как понравилась бы любая подобная семья в любом похожем месте.

Терри она не нравилась потому, что там нечему было противостоять, не за что бороться и нечего добиваться.

— Жизнь — это борьба, так должно быть, — настаивал он. — Если нет борьбы, нет и жизни, вот и все.

— Ты несешь чепуху, патриархальную чепуху, — отвечал миролюбивый Джефф. Он, безусловно, выступал горячим защитником Женландии. — Муравьи не воспитывают свое потомство в борьбе, так ведь? Или пчелы?

— Ой, если хочешь вернуться к насекомым, то живи в муравейнике!.. Говорю же тебе, что более высокие формы жизни возникают только путем соперничества и борьбы. Здесь нет драматизма. Полюбуйся на их пьесы. Меня от них тошнит.

Тут он нас поймал. Сценические постановки в этой стране (на наш вкус) были довольно пресными. Понимаете, в них отсутствовал половой мотив, а вместе с ним конфликты, зависть и ревность. Здесь не было столкновений враждующих народов, аристократии с ее амбициями и противостояния богатства и бедности.

Понимаю, что почти ничего не сказал об экономике этой страны, хотя стоило коснуться ее раньше, но сейчас я продолжу о театре.

У них был театр особого рода. В нем присутствовал в высшей степени впечатляющий набор зрелищ, парадов, неких пышных ритуалов, совмещающих искусство и религию. В них участвовали даже младенцы. Какая же радость и торжество жизни отражалась в грандиозных ежегодных празднествах с величественно шествующими и почитаемыми почтенными матерями, за которыми следовали храбрые, благородные, красивые и сильные молодые женщины, а после дети, участвующие в этом так же естественно, как наши ребятишки, которые весело резвятся вокруг рождественской елки.

Они начали в период, когда театр, танец, музыка, религия и обучение практически слились, и вместо того, чтобы развивать их по отдельности, сохранили единство. Позвольте снова попытаться в меру сил обозначить разницу в восприятии жизни — фундаменте, на котором основывалась их культура.

Элладор много мне об этом рассказывала. Она показывала детей, девочек-подростков, педагогов. Подбирала книги для чтения. Она, похоже, всегда понимала, что я хочу узнать и как мне это преподать.

В то время как Терри и Алима сходились и расходились (его всегда безумно тянуло к ней, а ее — к нему; так наверняка и было, иначе она и не пыталась бы выносить его поведение), мы с Элладор стали испытывать глубокое и безмятежное чувство, словно всегда были вместе. Джефф и Селис были счастливы, в этом сомневаться не приходилось, однако мне казалось, что они проводили время не так хорошо, как мы.

Итак, вот вступающее в жизнь дитя Женландии, как представляла его мне Элладор. Всем им с колыбели ведомы мир, красота, порядок, спокойствие, любовь, мудрость, справедливость, терпение и изобилие. Под «изобилием» я подразумеваю тот случай, когда все дети растут в среде, которая удовлетворяет их потребности, как юные лани пасутся среди росистых лесных полян и питаемых ручьями лугов. И дети радуются и наслаждаются жизнью, как лани.

Они оказывались в огромном дивном и сверкающем мире, полном интереснейших и увлекательнейших вещей, которые нужно изучать и с которыми можно что-то делать. Повсюду люди были доброжелательны и приветливы. Ни одно дитя Женландии никогда не сталкивалось с высокомерной грубостью, с которой мы повсеместно обращаемся с детьми. С самого начала они были единым народом, самой привилегированной частью общества.

С каждым шагом по обретению богатого жизненного опыта они видели, как изучаемые ими предметы стыкуются между собой, образуя бесконечные цепочки общих интересов. Все, что они изучали, было изначально связано и соотносилось друг с другом и с процветанием всего народа.

— Стать лесничим меня подтолкнула бабочка, — рассказала мне Элладор. — Мне было примерно одиннадцать лет, когда я нашла ее, большую, лилово-зеленую, сидящую на цветке. Я очень осторожно поймала ее за сложенные крылья, как меня и учили, и отнесла к ближайшему специалисту по бабочкам (тут я сделал себе пометку узнать, как у нас именуются специалисты по бабочкам)