Железо - [76]

Виланд-кузнец Главный герой одной из старейших древне германских саг — кузнец Виланд, крепкий парень, с которым судьба не раз играла злые шутки, но и сам он обходился с людьми без особых церемоний. Одному из конкурентов, чьи работы угрожали его славе лучшего кузнеца, он предложил коварные условия: пусть тот изготовит шлем и прочие доспехи, а Виланд сделает меч, и тогда будет видно, чья работа лучше. Оба принялись за работу. Виланд выковал меч со всей старательностью и мастерством. Чтобы проверить остроту меча, он опустил его в ручей и пустил туда птичье перо. Лишь только течение слегка прижало перо к лезвию, этого оказалось достаточно, чтобы меч разрезал перо. Однако Виланд остался недоволен своей работой. Он изрубил меч на мелкие кусочки и подмешал их в корм гусям. Но. даже гусиный желудок не в состоянии переварить железо, и Виланд собрал его снова из гусиного помета. Нужно полагать, что металл, пройдя через пищеварительный тракт гуся, все же претерпел какие-то изменения желудочный сок слабее действовал на частицы стали, богатые углеродом, чем на более мягкие, бедные им, так что материал, пройдя такую обработку, стал богаче твердой сталью. Возможно, при этом в металл проник азот, а азотированная сталь, как сегодня известно, обладает большей твердостью. Во всяком случае, оказалось, что кусочки железа, извлеченные из гусиного помета, гораздо лучше подходят для изготовления меча. Повторив еще раз подобную своеобразную обработку, Виланд получил металл, по качеству удовлетворявший самым высоким его требованиям. В день состязания Виланд: встал перед противником, положил свой меч ему на голову, защищенную шлемом, и без особых усилий прорезал насквозь шлем, голову, кольчугу и тело.

Затем последовали другие драматические события. Виланда захватил в плен король Нидхад, перерезал ему сухожилия на ногах и заставил калеку работать в кузнице. Но король жестоко поплатился за это: кузнец обесчестил его дочь, убил двух маленьких сыновей, а сам, подобно Икару, улетел на самодельных крыльях. Но в отличие от Икара, упавшего в море, Виланд благополучно завершил свой полет.

Различные подробности саги указывают на то, что собирательным прообразом Виланда послужили кельты. Представители этого народа в те времена были «абсолютными чемпионами» по добыче и переработке железа. Достоверно доказано, что они могли изготовлять превосходную сталь и научились ее закаливать.

Георг Бауэр, он же Георгий Агрикола XVI век — один из самых бурных периодов истории Германии. Социальная напряженность, вызванная бесправием крестьянства и началом развития капитализма, привела к крестьянской войне и к городским восстаниям. Наука и искусство переживали подъем, ведущим течением в духовной жизни общества стал гуманизм, который опирался в своих идеях на воззрения античного мира.

24 марта 1494 г. в саксонском городке Глаухау родился Георг Бауэр — человек, который позднее, по распространенному тогда в ученом мире обычаю, принял латинизированное имя Георгий (или Георгиус) Агрикола. Школу он посещал в Глаухау и, вероятно, в Цвиккау, потом учился в Лейпцигском университете. Он был преподавателем, проректором и ректором в Цвиккау и в Лейпциге, затем продолжал учебу в Италии, откуда вернулся доктором медицины. Работал городским врачом в шахтерских городках Яхимов и Хемниц (ныне Карл-Маркс-Штадт). Трижды занимал пост бургомистра Хемница. Умер Георгий Агрикола в 1555 г. и похоронен в кафедральном соборе города Цейц.

Уже современники высоко ценили его обширные и многосторонние познания. Агрикола был учителем, врачом и аптекарем, добился больших успехов как бургомистр. Он заложил основы нескольких наук: минералогии и геологии, горного дела и металлургии; ему принадлежали выдающиеся работы в области истории государства, теории чисел и теории множеств, экономики. И главный труд его жизни — опубликованная посмертно 12-томная монография «О металлах»-и другие многочисленные работы свидетельствуют о том, что это был большой, далеко опередивший свое время ученый-энциклопедист и общественный деятель.

Из словаря металлургов Язык, на котором разговаривают между собой специалисты, особенно представители таких древних профессий, как металлурги, для «простых смертных» порой звучит весьма странно. Происхождение многих специальных терминов часто не удается установить однозначно, а язык металлургов очень богат такими специальными выражениями.

Названия для массы металла нередко заимствованы из мира животных. Так, немецкое название крицы, т. е. губчатой железной или стальной массы, полученной из кричного горна, — «люппе» (Luppe) происходит от итальянского слова lupo (лат. lupus, франц. loup) — волк. Чугунную чушку во Франции называют geuse, что в переводе означает «гусь». Немецкие металлурги называют «свиньей» (Sau), а русские — «козлом», настыль— плотную массу застывшего металла, которая образуется на стенке или на поду печи при нарушениях хода процесса. Такую настыль очень трудно удалить. В XIV в. расплавленный чугун считался ненужным продуктом, его сливали в выкопанную перед печью яму и называли «поросячьим железом» (Ferkeleisen). Порцию шихты, т. е. смесь руды и добавок к ней, называют вероятно, от Moll или Maulwuri.(крот), так как кучи шихты на шихтовом дворе напоминают кучки земли у кротовых нор.