Железо - [75]

Хронологическая систематика, построенная одним датчанином Датскому знатоку древней истории Христиану Юргенсену Томсену (1788–1865) в 1816 г. было поручено руководство Королевской комиссией по охране и содержанию памятников старины, которая заседала до этого несколько лет, но ничего существенного не сделала. Бывший коммерсант решил поставленную перед ним задачу умело и основательно. Сегодня созданный его стараниями Национальный музей в Копенгагене — самый крупный и богатый в Скандинавских странах. Особая заслуга Томсена состояла в последовательной систематизации археологических находок. Распределяя их в хронологическом порядке в зависимости от материала, он пришел к привычному теперь для нас делению древней истории на три периода: каменный век, бронзовый век и железный век. Научное значение такой систематики оценил и К— Маркс: «Как ни мало историческая наука знает до сих пор развитие материального производства, следовательно, основу всей общественной жизни, а потому и всей действительной истории, однако, по крайней мере, доисторические времена делятся на периоды на основании естественно-научных, а не так называемых исторических изысканий, по материалу орудий и оружия: каменный век, бронзовый век, железный век» (К— Маркс и Ф. Энгельс. Соч., изд. 2-е, т.23, с. 191). Очевидно, используемые материалы представляют собой важный признак, характеризующий качество и ступень развития орудий труда. Для доисторических времен это действительно основополагающий и определяющий критерий, но и в более поздние общественно-экономические формации он имел существенное значение.

Античный водопровод Пергамский царь Эвмен II в 180 г. до н. э. повелел соорудить напорный водопровод длиной 3 км. На горе Агиос-Георгиос находились сборный бассейн и отстойник для питьевой воды, которая поступала с Мадарских гор (расположенных в 60 км отсюда) по трем линиям труб сделанных из обожженной глины. От сборного бассейна трубопровод пришлось прокладывать вниз, а потом снова вверх с перепадом высот около 200 м; соответственно рабочее давление в нем достигало 20 атм. Обычные гончарные трубы для этого не годились. Есть основание полагать, что здесь древние гидростроители использовали металлические трубы длиной около 1 м, укладывая их в просверленные камни. Трубы, скорее всего, отливали из бронзы. До наших дней дошли только камни с отверстиями, которые и указывают трассу водопровода. Многие камни расколоты: вероятно, таким образом кто-то извлекал из них ценные бронзовые трубы. Подобный водопровод — большое техническое достижение для того времени. Построенные римлянами еще в 100 г.; до н. э. водопроводы с их мощными акведуками также вызывают наше восхищение. Вечный город снабжали водой 10 линий общей длиной 404 км, с поперечным сечением водопроводов больше 7,5 м2, что соответствует диаметру трубы около 3 м. Но пергамский напорный водопровод — единственное в своем роде сооружение, техническое достижение того времени, и только теперь вновь стали строить трубопроводы с таким высоким давлением.

Небесный металл Ежедневно на Землю падает в среднем 6 тыс. т вещества. Большей частью это метеоритная пыль, т. е. частицы диаметром в несколько микрон. Но иногда в земную атмосферу залетают и более крупные тела, которые мы видим на ночном небе как «падающие звезды» или огненные шары — болиды. Их вещество не всегда полностью распыляется в атмосфере, иногда довольно весомые обломки этих тел достигают поверхности земли с громоподобным шумом. Метеориты средней величины зарываются в землю на несколько метров, а большие — образуют огромные воронки. Наиболее известна из них Чертова долина в Аризоне-кратер диаметром 1200 м и глубиной около 200 м. Здесь в доисторические времена упал железный метеорит, массу которого специалисты оценивают в 10 млн. т. Об этом событии говорится в передаваемых из поколения в поколение и дошедших до наших дней преданиях индейцев племени навахо: «в этом месте в незапамятные времена огненный дух сошел с неба на землю». По-видимому, еще большую массу имел метеорит, кратер от которого обнаружен при аэрофотосъемке в бразильских джунглях: диаметр этого кратера достигает 3 км, а глубина — 500 м.

Метеориты бывают железные и каменные. Первые состоят в основном из железа, в котором содержится (по весу) 8-10 % никеля, 0,5 % кобальта и до 1 % Других элементов: фосфора, серы, углерода, хрома и меди. Метеоритное железо поддается ковке в холодном состоянии. Несомненно, первые железные предметы, которыми люди стали пользоваться в глубокой древности, были сделаны из метеоритного железа. Даже в наше время такие ножи и наконечники для копий можно было найти у коренных жителей Гренландии. Американский полярный исследователь Роберт Эдвин Пири (1856–1920) в отчете об экспедиции в Гренландию описал встречу с одним эскимосом, который привел его к огромному, наполовину ушедшему в землю железному метеориту; Это было поблизости от мыса Йорк. Вероятно, метеорит столетиями служил эскимосам источником материала для изготовления оружия и инструментов. Они просто отламывали от него куски и молотом, без всякого нагрева, придавали им нужную форму. Железный метеорит к этому времени, когда его видел Пири, еще имел массу 37 т. Сегодня он находится в Музее естественной истории в Нью-Йорке.