Железные ворота - [98]

— Будь спокоен, я все понимаю…

Тодорос сидел на втором этаже в кофейне, забившись в самый угол. Он не спускал глаз с лестницы, по-видимому, ждал кого-то. Андонис тотчас завел разговор о денежных делах Евтихиса, о том, что ему необходима небольшая сумма, чтобы купить два ткацких станка.

— Кабы мне знать, я бы выжал из старика побольше… Я-то, дубина, думал, что двести лир — целое состояние. Видишь ли, опыта мне не хватило. Только ты, дружище, можешь меня выручить… Для тебя я готов…

Испугавшись, что Евтихис начнет болтать ерунду, Андонис вставил, что нашел два хороших станка по сходной цене. Жаль упускать их.

— Если при вас придет пожилой господин, не уходите. Это судья, он давно преследует меня.

— Я его знаю, — не утерпел Евтихис. — Седой такой… Что, дружище, ему от тебя надо?

— Не знаю, как избавиться от этой пытки, — продолжал Тодорос. — Он считает, что его сын… Вчера он морочил мне голову целых три часа… Всюду он находит меня. Я уж переменил кофейню, так он пришел и сюда… Говорил я с ним и по-хорошему, и запугивал его, а он все свое. Вот и сейчас он должен явиться, его время…

— Я не знаю, конечно, в чем дело, — осторожно начал Андонис, — но если все в твоих руках, почему бы тебе не пойти ему навстречу? Сразу отделаешься от него.

— Ну, а как же с машинами, Тодорос? Ты меня выручишь? — спросил Евтихис, бросив на Андониса недовольный взгляд.

— Потом поговорим… Сейчас придет судья.

Сидя в сторонке, Мэри даже не слушала, о чем они разговаривали. Евтихис запрещал ей вмешиваться в его дела. И Мэри молчала. Добрый знак, стало быть, со временем она образумится.

— Разве не обидно: какую-то малость не хватает, чтобы начать дело! Я заплачу тебе хорошие проценты.

— Ладно, оставь меня сейчас в покое, — сказал Тодорос, — потолкуем в другой раз.

— Когда?

— Когда я немного приду в себя… Если вы не найдете меня здесь, я буду в конторе у моего племянника. Надеюсь, там он меня не разыщет.

Попрощавшись с Тодоросом, они вышли из кофейни, и их поглотила шумная улица.

— Ну, как с машинами? Когда предполагаешь взяться за дело?

Андонис понял: Евтихис жаждет помечтать. Нет ничего проще. Без особого труда он добился того, что глаза Евтихиса заблестели, он стал в восторге похлопывать себя по губам, и ему чудилось, что перед ним уже заработала настоящая фабрика. Раз Евтихису не терпелось увидеть эту радужную картину, было бы бесчеловечным отказать ему в таком удовольствии. Андонис с жаром распространялся о работе в две смены, о грузовиках, ожидающих на улице погрузки, о рациональной организации производства, о сложных механизмах, снижающих себестоимость, и крупных заказах. Евтихис окончательно растаял и не сводил с него глаз.

— Мы купим грузовик! Вот это да! Ты слышишь, Мэри? Грузовик!

— Дел будет уйма! Сначала небольшие взятки, борьба с конкурентами всеми дозволенными и недозволенными средствами… На первых порах надо немного осмотреться… А потом…

— Что будет потом?

— Настоящая фабрика! Первая смена кончит работу, и толпа запрудит улицу! Вытяжные трубы, склады, импортное сырье…

— А что буду делать я при всем этом?

— Ты будешь владельцем предприятия! Разве этого мало?

— Андонис, ты человек основательный. Некоторые говорят, что ты болтун, но я тебе доверяю! На будущий год, я уверен, у нас будет настоящая фабрика!

Теперь, располагая более точными данными, Ангелос вычертил окончательный план. К боковому флигелю на соседнем дворе должно примыкать маленькое строение, нечто вроде склада. Там ему надо выбраться на поверхность. Чтобы исключить всякую ошибку, он еще раз проверил расчеты. Соседний двор — это дальняя страна, куда можно попасть, преодолев исключительно трудный путь.

Весь вечер он держал наготове долото, чтобы поднять доски. Но Вангелия затеяла разговор с Мэри: «Вы покупаете машины?» — а потом с Измини: «Моя тетка все ждет, ты еще не разыскала его?»

На другой день утром наступила тишина, и Ангелос осторожно, с замиранием сердца поднял доски. Действуя палкой, он отбрасывал землю в подпол. Копошился в пыли, паутине и сырости. Работа началась. Но нужно следить за малейшим шорохом. Требуется система, точность, терпение.

Все послеобеденное время он трудился напряженно, до пота, и с приближением темноты куча земли и его волнение становились все больше. «Я принял важное решение, и теперь мне стало легче; я могу рыть и рыть, подымать целые кубометры земли!» Он должен пользоваться отсутствием соседей, не терять ни минуты.

Вернулся с работы Статис и тут же лег спать. На рассвете Ангелос обнаружил, что одежда у него побелела от пыли. Он долго чистил ее — ну что же, значит, придется работать раздевшись. А если его заметят, как объяснить, чем он занимается? «Меня могут схватить почти голого».

Когда Статис проснулся, Ангелос спросил его:

— Ты можешь мне сделать подарок?

— Что ты хочешь?

— Маленький электрический фонарик. По ночам я страдаю без света. Я могу завесить окно одним одеялом, а из другого сделать полог… И читать под ним.

— Решать астрономические задачи, которыми ты занимался позавчера?

— Да.

— А чего тебе не спится? Лучше всего спи.

— С шести вечера, как только начинает темнеть?