Железные ворота - [69]

Прежде всего он зашел к Филиппасу в ювелирную мастерскую. Наклонившись над прилавком, тот расплавлял на газовом пламени золото, чтобы выдуть из него ртом трубочку. Увидев Евтихиса, Филиппас первым делом спросил, собирается ли он идти к нему в компаньоны.

— Нет.

— Ты еще не раздобыл денег?

— Раздобыл, — с гордостью ответил Евтихис, пряча за спиной сверток с лирами. — Деньги-то я раздобыл, но мне не по душе твоя работа.

— Зачем же ты пришел?

— Мне нужно золотую вещичку для подарка… Но только не подделку.

— Видно, тебя крепко окрутили, — пробормотал Филиппас.

— Я спешу, — сердито отрезал Евтихис.

Филиппас раскрыл перед ним несколько коробочек, и Евтихий выбрал цепочку с подвеском.

— Она дорогая. Дашь тысячу двести?

Евтихис, державший сверток под мышкой, отсчитал шесть монет по сто драхм, положил их на прилавок и сухо сказал:

— Возьми и будь доволен. Если золото фальшивое, я засуну цепочку тебе в нос…

Спрятав покупку в карман, он ушел. Направился он прямо в Петралона — там около железной дороги жила Эльпида. Он постучал в маленькое окошко, торчавшее из земли. Эльпида открыла ему. Она даже не успела вытереть лицо после умывания — видно, только что встала. Старенький приемник Андониса наигрывал какую-то веселую мелодию. Евтихис спустился в подвал. Все в комнате было знакомым: фотография Костиса, потертое одеяло на кровати, шкаф с выбитым зеркалом, сундучок, прикрытый ковриком, сшитым из разноцветных лоскутков, колченогие стулья. Пряча за спиной сверток, Евтихис ходил из угла в угол, не зная, с чего начать. Эльпида отняла полотенце от лица, и Евтихис пристально посмотрел на нее.

— Почему у тебя припухли глаза? Тебе нужно, конечно, сменить квартиру… здесь сыро, стена вся мокрая… Я поищу что-нибудь получше… И тебе необходимо новое пальто…

Но как от сырой комнаты и припухших глаз Эльпиды перевести разговор на другое? Евтихис обошел вокруг стола, внимательно оглядел всю комнату и пробормотал, что завернул по дороге. Но тотчас поправился:

— Я пришел посмотреть, как ты живешь. Что ты делала все эти дни? Где была?

— Дома.

— Почему ты не наведалась ко мне? Просто поинтересоваться, что со мной… Может, я умер…

Эльпида переменилась в лице.

— Нет, нет, не говори так…

Евтихису стало не по себе. «Пора перейти к главному». Он прошелся по комнате, внимательно разглядывая каждую вещичку, покосился на Эльпиду, но по-прежнему не знал, с чего начать. Он выключил радио и неожиданно спросил:

— Ну-ка, признайся, ты любишь какого-нибудь парня?

— Почему ты спрашиваешь? — испугалась Эльпида.

— Тебя это удивляет? У каждой девушки есть что-нибудь заветное. Всегда найдется парень, который скажет ей особенное слово, назначит свидание… А ты разве не такая, как все? Если у тебя есть свой секрет, если случилось такое, не скрывай от меня, мы вместе решим, что делать…

— А если ничего нет?

— Не может быть, что-нибудь да есть. Тебе не приглянулся ни один парень? Никто ни разу не улыбнулся тебе?

— Я не замечала, — печально проговорила Эльпида, пожав плечами.

Евтихис опять включил радио, заиграла музыка. Он спросил Эльпиду, не затопляло ли ее комнату во время последних ливней, затем, став у окна, стал рассматривать ноги пешеходов, проходивших по тротуару, закурил. Эльпида стояла с полотенцем в руке, словно ждала чего-то, и это еще больше смущало Евтихиса. Он снова выключил радио.

— Ведь кого-нибудь ты же должна любить… — продолжал он.

— Но…

— Говори сейчас же!

Опустив ресницы, Эльпида прошептала:

— Кроме тебя…

— Кого еще?

— Больше никого, — сказала она так простодушно, что Евтихис опешил.

— Значит, меня?

— А что в этом плохого?

— Ну что ж, я тоже люблю тебя, — ответил он. — Но я спрашиваю тебя, любишь ли ты какого-нибудь парня совсем по-другому. Если…

Эльпида молчала, и Евтихис почувствовал себя очень неловко в этом тесном подвале, заставленном старьем, перед девушкой, которая не спускала с него глаз. Он собрался уходить. Подошел к двери. Нет, он не в силах сказать ей то, что хотел. Но на первой же ступеньке он остановился. Надо решиться и покончить с этим. Он вернулся и спросил ее совсем другим тоном, словно только что вошел в комнату:

— Ты окажешь мне одну услугу?

— Если смогу.

— Спрячь эти деньги, здесь порядочная сумма, я не хочу держать их дома. Отдашь мне, когда я попрошу. Но чтобы никто об этом не знал.

— Заработал?

— Пожалуй.

Эльпида поняла, что он предпочитает не отвечать.

— Это только первые шаги. Я задумал большое дело. Тебя тоже имею в виду. Не беспокойся, тебя я никогда не забуду.

— Но я не просила, чтобы ты…

— Значит, я для тебя пустое место! — возмутился Евтихис. — Ты даже не интересуешься, где я раздобыл деньги и что собираюсь с ними делать… Тебе на меня просто наплевать! Может, я украл их и меня разыскивают. Может, я ограбил человека и меня скоро упрячут в тюрьму…

— Я бы не поверила…

— А если это правда?

— Кем бы ты ни был, я не перестану…

— Что ты не перестанешь? Говори!

— Любить тебя, ведь я только что сказала тебе об этом. — Она закрыла лицо полотенцем.

— А если я совершил какое-нибудь преступление? Если ты узнаешь, что…

— Что бы я ни узнала, ничего не изменится.

Эльпида опустила полотенце, и Евтихис посмотрел ей в глаза.