— Кажется, я немного поправилась, — с трудом выдавила Алисса, когда их совместные усилия втиснуть ее в слишком маленькое платье сдавили ей грудь.
Повисло неловкое молчание.
— Позвольте, я снова сниму с вас мерки? — спросила модельер с похвальной бодростью.
Красная от смущения, чувствуя себя по меньшей мере коровой, Алисса стояла, пока ее обмеряли, и не могла не заметить, как глаза модельера все больше округлялись по мере того, как цифры увеличивались.
Алисса догадывалась, что отсутствию громких сетований со стороны портных она обязана небольшому состоянию, которое Сергей, без сомнения, заплатит за платье. Но как же унизительно было видеть выражение потрясения на лицах всех этих женщин! Что ж, их можно понять — невесты перед свадьбой из-за волнений обычно худеют, если только не…
— Что-то долго, — заметил Сергей, когда она вышла к нему. Он с заметным облегчением отбросил в сторону экземпляр «Файненшл таймс».
— Платье придется переделывать, — призналась она.
Сергей нахмурился, черные брови удивленно сдвинулись.
— Ты похудела?
Закусив губу, Алисса сказала единственное, что могла сказать в этой ситуации:
— Нет, поправилась. С сегодняшнего дня придется голодать.
— Даже и не думай, пока ты со мной, милая моя, — усмехнулся Сергей. — Я не позволю тебе уменьшить твои достоинства.
Невозможно было не заметить его взгляд, который с неподдельным восхищением задержался на выпуклости груди под свитером. От этого мужского, оценивающего взгляда Алисса покраснела.
— Я слишком люблю вкусненькое, особенно шоколад, — услышала она свой ответ, отчаянно пытаясь не обращать внимания на чувственные искры в воздухе.
Для Сергея было в новинку слышать от женщины признание, что та любит поесть. Он больше привык к дамам, которые хотят знать о количестве калорий в блюде, прежде чем заказать его.
В еще одном дизайнерском салоне им подали шампанское. Из показанной коллекции Алисса выбрала и примерила алые платье и жакет. Вещи сидели идеально и были более традиционны по стилю. Чувствуя нелепую застенчивость, она вышла из примерочной кабинки.
— Мне нравится, — сказал Сергей, внезапно развеселившись. — Добавить меха, и ты будешь очень хорошеньким Санта-Клаусом женского пола…
— Никакого меха, пожалуйста; — отозвалась она, затем полюбопытствовала: — А в России есть Санта-Клаус?
— Дед Мороз, и он приходит на Новый год с помощницей, которую зовут Снегурочка, — поведал ей Сергей. — Но ты сможешь праздновать Рождество когда и как захочешь, пока будешь со мной. — Он немного помолчал и тихо добавил: — А я даже не знал о существовании этого праздника, пока не переехал к бабушке…
«Пока будешь со мной». Тонкое напоминание, что она всего лишь временная жена, а не настоящая. Рождество всего через семь дней. Где она в это время будет? Чувствуя себя крайне уязвимо, Алисса стояла неподвижно, пока тлеющий взгляд черных глаз ощупывал ее. Какое-то внутреннее тепло растекалось внутри ее, сжимая мышцы живота, заставляя ее слишком остро ощущать грубую сексуальную силу Сергея.
Она примеряла вещь за вещью. Время от времени он разговаривал по телефону, отдавая отрывистые приказы на своем языке, но при этом все его внимание, казалось, было сосредоточено на ней.
Через час после их приезда шофер принес ему какой-то пакет.
Алисса совершила свой последний выход в роскошном вечернем платье из бирюзового шелка с юбкой до самого пола.
Один взгляд на нее, и острая боль неистового сексуального возбуждения накрыла Сергея приливной волной. Ткань, облегающая грудь, была слишком тонкой, чтобы скрывать соски, которые выступали, как спелые вишни. Сделав медленный успокаивающий вдох, он вскочил и сделал ей знак подойти.
Воспользовавшись бумажной салфеткой, Сергей стер розовый блеск с ее губ.
— Так лучше, — пробормотал он хрипло.
Алисса подняла на него взгляд широко раскрытых глаз и… оказалась совершенно не готова к поцелую, который последовал. Длинные сильные пальцы погрузились в ее волосы, когда он раздвинул ей губы и завладел ртом. У Алиссы голова пошла кругом.
— Подходящий момент, неподходящее место, милая, — пробормотал Сергей, отодвигая ее от себя, и ей захотелось закричать и топнуть ногой от досады. Он постоянно заставлял ее чувствовать себя подчиненной и беспомощной. Ничто, казалось, не снижало остроты желания, которое он пробуждал в ней. — Открой рот.
— Зачем? — холодно спросила она. Тело ее покалывало и пылало самым неприличным образом.
— Ты сейчас не можешь получить меня, но можешь получить… это, — игриво сказал он, просовывая ей между губ шоколад.
На вкус он был так хорош, что она чуть не закрыла глаза, дабы насладиться им сполна.
— За это можно умереть… — прошептала она. Возбуждение вновь охватило Сергея. Она восхитительно чувственная женщина и может заводить его мгновенно! Ему хотелось подхватить Алиссу на руки и унести в какое-нибудь уединенное место, где он мог бы глубоко, и сильно, и многократно погружаться в ее роскошное маленькое тело до тех пор, пока не утолит неистовый голод, который сдерживает с таким трудом. Но одновременно Сергей получал удовольствие от этой необычной остроты предвкушения, еще больше обостряемого сдержанностью, которая была ему раньше несвойственна.
