Желания Элен - [83]

– Что происходит? – спросил Кларк Бэннон, на какой-то момент потерявший нить беседы.

– Моя подруга Пегги Палмер вышла сегодня замуж, – объяснила ему Элен.

– За жирную пиявку?

– Ну… вроде этого. Мы как раз пили за Пегги. Ты женат?

– Нет.

– Когда-нибудь был женат?

– Нет.

– Как так?

– Никогда не доверяй холостяку, который держит кошку и курит трубку.

– Ты держишь кошку и куришь трубку?

– Нет, – ответил он, – я держу кошку, которая курит трубку. Я курю жирную пиявку.

Они выпили еще. И еще. Сначала платил он, потом она, потом Тэк выставил выпивку за счет заведения. Это он хорошо придумал.

Они послушали музыку, Элен и Кларк даже потанцевали. Он обнимал ее левой рукой, а правая раскачивалась в такт музыке. Элен это не волновало. Вскоре она уже прижималась к нему, обняв руками за шею. Было очень мило.

Они вернулись к стойке бара. Жизнь здесь била ключом. Собрались пожилые завсегдатаи. Тэк включил телевизор, на экране кот преследовал мышь.

Элен пересела, чтобы сидеть слева от Кларка и изредка дотрагиваться до его руки. Разумеется, когда она не была отягощена стаканом.

– Я из Огайо, – сказал он, сияя от счастья.

– А я из Монтаны, – ответил он.

– Ну, значит у нас много общего, правда?

Он радостно кивнул, и она подумала, что у них все просто замечательно.

Тэк подал им чипсы и соленые орешки. Они выпили еще. Музыку они решили больше не слушать, потому что это по мешало бы пожилым завсегдатаям смотреть телевизор. Там шел фильм о половой жизни морских львов. Довольно интересный.

Они шептались. О жизни, возрасте, любимых фильмах, местах, где они бывали, о том, что делали в своей жизни.

Он был ничего, в порядке – высокий, приятный, довольно широкоплечий. На нем были светло-коричневые туфли и темно-синий костюм; но, впрочем, какого черта?

Он смотрел на нее, сидящую на высоком стуле. Подол ее платья задрался и обнажил ее великолепные колени. Выступающий подбородок, ноги и очки в роговой оправе.

– Послушай, – сказал он, придвигаясь к ней все ближе. – Послушай, Элен, могу я задать тебе один личный вопрос?

– Конечно, – величественно кивнула Элен. – Задавай.

– Ты не согласишься пообедать со мной завтра вечером?

– Черт, конечно, – сказала Элен Майли, одарившая его отчаянной улыбкой. – Почему нет?