Чёрные метки воздушной стихии шевельнулись на её запястьях. Владелице рун пришлось сделать пару глубоких вдохов, прежде чем ответить:
Давай на улице.
Хорошо, — согласился Бажен. — Мы будем там.
Мужчина вышел, а она снова перевела взгляд на тело бывшего Прайма закрытого измерения. Простояв так какое-то время, она ласково улыбнулась, коснувшись лица падшего. Поразительно, но в одно мгновение все нелицеприятные эмоции словно стёрлись. Теперь не удавалось уловить в ней ничего, кроме бескрайней любви и нежности.
Вернусь. Скоро. Обещаю, — сказала она тихо и вкрадчиво.
Слова прозвучали обещанием. И, кажется, больше она убеждала не кого-то, а саму себя. Не успела я подумать о том, чем стала свидетелем, как кислорода стало не хватать.
Воздух сжался до такой степени, что каждый вдох стал чем-то неимоверно тяжёлым. Больше не даруя жизнь. Лишь смерть.
Тьма внутри чёрной ведьмы всколыхнулась, призывно потянувшись к спасительному маяку цитадели, но я не позволила. Нужно остаться. И узнать. Чего бы это ни стоило. Даже если ценой будет перерождение.
Всего один миг неимоверной боли, и мир словно перевернулся, заискрив таким разнообразием потоков чужой магии, что не смогла удержаться на ногах, пока она проходила сквозь меня, опутывая собой пространство с новой силой. И пока я пыталась прийти в себя, отчаянно глотая кислород, которого почти уже и не стало, видения прошлого вновь вернулись.
Комната озарилась ослепительной вспышкой пурпурного цвета. Источником являлось фиолетовое пламя клинка, выжженного метками архангелов, ранее зияющего в груди падшего Паладина. Теперь серафимовская сталь была в руке архимага Де Алькарро. Она стояла посреди спальни напротив мужчины, а он возвышался над ней очень близко.
Ласковая улыбка на лице с бронзовым оттенком кожи была исполнена такой безграничной тоской, что моё сердце в который раз сжалось, глядя на пару. Он бережно коснулся сгибом указательного пальца её щеки, а затем тихим вкрадчивым тоном сказал:
Больше никаких испытаний на прочность, Аэлин. Ты обещала.
В его словах звучал явный укор. Но она лишь тяжело вздохнула, отведя взгляд. И промолчала.
Ковен чернокнижных ведьм не будет мстить. Не посмеет, — продолжил он. — Если конечно ты снова не влезешь в их дела. Отдай им маленькую ведьму, и они успокоятся. Не трогай их, Аэлин. Забудь о венце и круге четырёх стихий. Это больше не твоя забота. Всё остальное решит Бажен и Амит. Просто отпусти.
Это они сейчас о ком?. Обо мне?.
В зелёных глазах вспыхнула враждебность, что только подтвердило мои умозаключения.
Последняя из воздушных архимагов измерения Альтерра упрямо вздёрнула подбородок, взглянув на собеседника таким недобрым взглядом, что и я содрогнулась. Прекрасно помнила, какой ураган обычно разрождался, когда она испытывала подобные эмоции. Больше в женщине не было и намёка на чувство вины или сожаления. Только твёрдая решимость. И судя по мрачному ответному взгляду Кириниона, он тоже прекрасно осознавал, что будет дальше.
Ева не будет Второй Верховной, — медленно, с проникновением ответила архимаг Де Алькарро. — Как и Кейт. А если ты считаешь, что я не имею права вмешиваться в то, что предназначено им по зову крови, Кир — ты жестоко ошибаешься. Ещё как вмешаюсь, — в тоне скользнули жёсткие нотки. — Всё будет так, как хочу я. Просто потому, что я могу это сделать. Чего бы мне это не стоило. Плевать на последствия.
Ты не сделаешь этого. Я не позволю, — ровным спокойным голосом проговорил он, хотя напряжение так и витало между ними. — Предначертанное не изменить, Аэлин. Сама знаешь, что нельзя нарушать баланс. Наказание последует незамедлительно, — последнее прозвучало угрозой.
Но вызвало в ответ лишь усмешку.
Я заключила сделку с Самаэлем во второй раз, Кир, — она сделала паузу, очевидно ожидая реакции, но Паладин молчал. И только вспыхнувший в чёрных глазах гнев выдавал истинное отношение к сказанному. — Не позволю, чтобы всё снова развалилось, — продолжила она. — Кесарь Ашерро будет править Альтеррой. Ещё долгое время. И грёбаный Сумрак отправится восвояси. Я потратила пятнадцать веков не для того, чтобы просто- напросто уйти, когда финал близок, и только потому, что этого захотел ты.
Паладин продолжал молчать. Но разгулявшиеся по лицу вены фиолетового оттенка уже пророчили, что выдержка скоро закончится. Как и тьма, поплывшая в его взгляде.
Пространство начало вибрировать и сжиматься, заставляя меня снова задыхаться. Стало страшно до жути. Даже отползла подальше от них, начиная сомневаться, что видение на самом деле останется безобидным воспоминанием, а вот моя вторая мать как ни в чём не бывало осталась стоять на месте. Лишь сжала руки в кулаки. И даже руны принадлежности к стихийной магии остались недвижимыми.
Ну и выдержка у неё.
Ты. Не. Посмеешь. Женщина, — тихо, но прожигающе агонией ужаса до глубины души, сказал он. — Я всё решу сам, Аэлин.
Архимаг Де Алькарро задержала дыхание, на мгновение прикрыв глаза. И шумно выдохнула только через минуту.
Сам, значит, да? — ласково отозвалась она с тёплой улыбкой. — Как в прошлый раз? Да, Кир?
Тут я вообще не поняла. И стало ещё страшнее, чем раньше. Уж лучше бы она злилась. В
