Зеркало Утгарда - [14]
— Это что, ваших лап дело? – сердито спросила она.
— Наших! Наших! – радостно подтвердили тролли, — Мы расчищаем тебе дорогу. Там в туннеле была засада! Целая армия! Полста бойцов, не меньше! И никто не выжил! Вот славная битва! Они провалились в Хель даже раньше, чем успели помереть! Ха-ха-ха!
— Чему вы радуетесь, тролли! – рявкнула Фристи, — Как нам теперь проехать на север?
Четверо троллей замолчали на полминуты, почесывая всклокоченные шевелюры, затем старший (или просто самый толстый) из троллей резонно заметил:
— Все одно, хозяйка: до Утгарда нет пути по суше. Надо идти по морю.
— На чем идти? Все порты с кораблями там, на острове Магерейя, а тут нет ничего!
— У тебя есть Слейпнир, — заметил тот же тролль, недвусмысленно поглядев на Кая.
— Ладно… — Кай вздохнул, — …Тут где-то есть рыбацкие поселки или вроде того.
— В Квалсунде! В Квалсунде! Тут близко! – затараторили тролли.
— Ладно… — повторил Кай, — …Мне понадобится экипаж. Парни вроде вас.
— Но мы же тролли, а не моряки! – возразил кто-то из троллей.
Фристи подняла правую ладонь и лязгающим тоном произнесла короткую вису: …Tha munk yddr, thats ofir, Yfir thegjum nu segja! Кай как-то вдруг уловил смысл с древнескандинавского: …Тогда вам уготовано такое, Что вы онемеете, если скажу! Для троллей это оказался весомый аргумент, и они, молча, закивали в знак согласия.
— Садитесь все в машину, и поехали, — распорядился Кай.
…
Квалсунд — муниципалитет из нескольких поселков с общим населением около тысячи жителей. Тут очень просто найти хозяев любого кораблика, припаркованного к пирсу. Достаточно с заинтересованным видом постоять рядом, и кто-то из местных позвонит хозяину. Что-нибудь вроде «эй, Олаф, какие-то парни прицениваются к твоей калоше, похоже, они при деньгах, так что лучше не зевай, и тащи свою задницу к причалу». По такой схеме Кай стал законным обладателем 15-метрового траулера, не очень ржавого, достаточно прочного, и более-менее ходкого: 16 узлов. Это означало 25 часов хода до Шпицбергена (Кай уже сообразил, что Утгард расположен где-то там).
Продавец охотно взялся за дополнительные деньги укомплектовать траулер в поход, а формальности с морским регистром выполнить чуть позже, чтобы у покупателей была некоторая фора времени. Он легко и без вопросов принял легенду, будто покупателю известно секретное место с хорошими уловами, и он хочет оторваться от конкурентов. Вообще-то легенда была дурацкая, однако продавца интересовали деньги, а не правда.
На рассвете траулер вышел из Реппар-фйорда в Ледовитый океан – ветер как раз утих, высота волн уменьшилась, и начало похода получилось спокойным. Тролли в обычной манере стали тараторить, что за это надо выпить из уважения к морскому богу Ньорду, который, кстати, не чужой хозяйке: как-никак муж, хотя и бывший. Фристи было лень спорить. Она махнула рукой, и согласилась, при условии, что кто-то из троллей будет дежурить на ходовом мостике. Можно меняться, однако нельзя оставлять штурвал без присмотра. Море не щадит растяп. Тролли согласились с этим разумным ограничением пьянки, назначили между собой смены, после чего, трое оставшихся в кают-компании извлекли неясно откуда бочонок с загадочной жидкостью, названной «tingl-fra-sopp». Налито было, конечно, всем, в частности Каю. Он осторожно попробовал. Оказалось похоже на жутко крепкое пиво с навязчивым ароматом плесени, в общем: пить можно. Хотя…
…После второго стакана троллийского пойла, Кай почувствовал, что начинает терять контакт с реальностью. Следовало взбодриться. На траулере имелась душевая (штука, необходимая для рыболовов в промысловых рейсах на несколько дней). Конфигурация спартанская (как и у столовой, и у кубрика), но функциональность нормальная. Он отмокал примерно четверть часа, а затем в душевую заглянула Фристи и спросила:
— Ты живой тут?
— Да, как видишь. Слушай, из какой отравы тролли варят tingl-fra-sopp?
— Вроде, из заплесневелого зерна пополам с мухоморами. А что?
— Как – что?! Фристи, ты могла бы предупредить…
— Не ворчи, — сказала она, — лучше одевайся быстро и возьми управление кораблем.
— А у троллей что, забастовка? – спросил он, начиная вытираться.
Фристи качнула головой.
— Нет, но за нами погоня, и пусть тролли разберутся с этим.
— Погоня? – переспросил Кай, надевая штаны и футболку.
— Да. Сторожевой катер. Но это к троллям, а ты иди на ходовой мостик.
— Ладно, — согласился он, и двинулся брать управление кораблем. Спрашивать детали некогда в такой обстановке, а на ходовом мостике есть монитор локатора, и монитор видеокамеры заднего обзора. Можно посмотреть самому.
…
На мостике, заняв место у штурвала, Кай быстро разобрался с курсом (отклонение за несколько минут бесконтрольного хода было незначительным), затем пригляделся к монитору локатора. Действительно, их постепенно догонял объект, опознанный как сторожевой катер класса «Hauk». Такие 36-метровые катера состояли на патрульной морской службе в Норвегии, однако, этот наверняка неофициальный. ССБ MacroPool умела искать нарушителей корпоративной лояльности, и наказывать. И не будь Кай в сумеречном состоянии, вызванным троллийским пойлом, он бы здорово испугался. С тактической точки зрения, ситуация была фатально-безвыходная. На малом траулере вообще никакого оружия, а на сторожевике — легкая артиллерия и пулеметы. Скорость сторожевика вдвое против траулера, и разделяющая их дистанция 8 километров будет преодолена сторожевиком примерно за полчаса.
Современное общество стало слишком хрупким. Разные группы людей с разными взглядами на жизнь уже создают не только разные религии и разные законы - но разные миры. И отношения между этими мирами просто не могут быть безоблачным. Каждый человек вольно или невольно должен определиться - на чьей он стороне. Но он может остаться на своей собственной стороне - если, конечно, она у него есть. Такой человек может стать точкой опоры для этого неустойчивого мира - или для рычага, который этот мир перевернет. Впрочем, иногда одно очень трудно отличить от другого.
«Созвездие эректуса» - это в каком-то смысле продолжение мини-романа - трансутопии «Депортация». Часть сюжета развивается в том же регионе (и той же стране), и действуют некоторые герои из предыдущей серии. Ряд географических объектов и координат совпадает (случайно, разумеется) с теми, что вы можете увидеть на географической карте, а часть на современной карте отсутствует. Так, вы не найдете на своей карте территорию Конфедерации Меганезия (в Тихоокеанском регионе между Филиппинами, Гавайями, Новой Зеландией и антарктической Землей Мэри Бэрд)
«У всех дверей звездолета веселый и жизнерадостный нрав. Они с упоением раздвинутся для вас и с истомой сомкнутся вновь, удовлетворенные делом» (Дуглас Адамс, «Автостопом по Галактике»).А теперь — всерьез о том, почему для нейронной сети будущей техники неизбежна похоть.
Если мир — жесткая цепь причины и следствия, значит всё предопределено? Откуда тогда у человека «свобода воли», способность поступать непредсказуемо? Где первопричина?..То, вокруг чего ходили две тысячи лет, лишь бы не соглашаться с Эпикуром и Лукрецием, — сегодня связывает физику, кибернетику и теологию уже не предвидением, а фактом: детерминизма нет. А значит, нет и предопределенности, что поставило в неловкое положение философов-идеалистов и теистов, которые придумали «дух» (мол, свобода от жесткой причинности) и прилепили его к самодостаточной материи.
В некотором смысле это — маленький вклад в движение «время учеников» А и Б Стругацких. С одной стороны — вариант продолжения «Трудно быть богом», с другой — вариант предисловия к «Волны гасят ветер». История «фасада» XXII века по АБС написана. Я попытался изобразить его изнанку. «Иные же, под личиной добродетели, приходят из-за небесного свода, из-под холмов, из-за моря и из других мест по ту сторону. Эти не приносят ничего, кроме проклятья своего вечного голода». Об истории этого голода и пойдет речь. Хотя, на самом деле, речь, как всегда, пойдет о людях.
«День Астарты» — это, в псевдо-хронологическом смысле, продолжение «Депортации», «Чужой в чужом море» и «Созвездия эректуса». Но, это новелла не столько об одном из вариантов будущего одной страны (или региона), сколько о том, как формируется то или иное историческое будущее. Кстати — термин «историческое прошлое» является более-менее устоявшимся, а вот термин «историческое будущее», видимо, новый.Напоминаю: Меганезия — это страна, объединяющая архипелаги в большей части Тихого океана, плюс кусочек Антарктиды, и плюс незначительные островки в Индийском океане.
В начале 1890-х годов, когда виконт Артюр Виктор Тьерри де Виль д’Авре — французский художник, натуралист и археолог-любитель — начал рисовать для развлечения детей фантастические картинки, никто еще не пользовался словом «комикс». Но постепенно эти картинки сложились в самый настоящий научно-фантастический комикс о забавных космических приключениях ученого академика месье Бабулифиша и его слуги Папавуина, а выпущенный в 1892 г. альбом «Путешествие на Луну в канун 1900 года» стал одним из самых красивых и разыскиваемых коллекционерами изданий в истории научной фантастики.
[25] Восемь из этих девяти рассказов были опубликованы с 1951 по 1955 годы, когда Джек Вэнс писал для дешевых журналов. Даже в этих ранних произведениях, однако, слышится голос будущего гроссмейстера.
Начинается история с того, что великий джинн Мелек Ахмар просыпается в саркофаге, куда его хитростью запихнули враги. Мелек проспал несколько тысячелетий и совершенно ничего не знает о том, как переменился мир. Впрочем, как раз этот момент Раджу Джиннов не особенно волнует, для этого он слишком могуществен. И вот Мелек спускается с гор и встречает по дороге гуркху Гурунга, который обещает отвести Владыку Вторника в город Катманду, управляемый искусственным интеллектом с говорящим именем Карма. Большая часть человечества сейчас живет в мегаполисах, поскольку за их границами враждебные нанниты уничтожают все живое.
Молодой ученый открыл способ получения безграничной энергии и с гордостью демонстрирует его своему старому учителю…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.