— Джучи!
— Надо же, — усмехнулся магистр. — Даже запомнил моё прозвище. — И пояснил для остальных. — Так меня прозвали ханжары из Великой степи. На языке живущих там людей это означает «незваный гость». Ну что, Райди? Вспомнил, что я и в самом деле имею привычку заглядывать, когда меня не ждут?
Ислуин ткнул в сторону пирата пальцем. Не коснулся, но Райди шумно выпустил воздух, словно его ударили в живот.
— Позвольте вас познакомить. Райди, из королевства Кинросс. У себя на родине приговорён к четвертованию за попытку государственного переворота. У ханжаров — к разрыванию лошадьми. Продолжать? Но душегуб он скользкий, везде вывернулся и бежал.
Парламентёр всё-таки попытался исполнить поручение. Хриплым голосом он заговорил:
— Мы предлагаем вам разойтись…
— Не стоит, — всех словно окатило холодом, таким тоном это было сказано. — Не стоит тратить наше время. Вы убили Сову. Помнишь светловолосую девушку, которая сражалась с твоим хозяином? Она была моей женщиной. А мои боги Сарнэ-Туром и брат его Уртегэ требуют крови виновного в смерти родича и родичей невесты. Впрочем, — Ислуин фыркнул, — нам торопиться некуда. Неделя, самое большее две — и сюда приплывут мои товарищи. Не думаете же, что я охочусь за sarff в одиночку? Я бы тебя убил… Но хочу, чтобы ты донёс мои слова, и эти дни вы дрожали от страха. Ты меня знаешь, и знаешь, что я умею. Каждый из вас будет умирать не меньше недели. А теперь пшёл отсюда.
Когда пират скрылся на дороге к морю, Ислуин печально рассмеялся.
— Вот что значит репутация. Он даже на минуту не усомнился в моих словах. А ведь моя поездка сюда — самостоятельная авантюра. Тёмный обманул всех… Да и я на Архипелаг отправился наугад. Был я когда-то с ним знаком, пока эта сволочь не переродился. Вот и вспомнил, как студентом он любил читать про море.
И умолк. Несколько минут спустя Сантош рискнул спросить:
— А про Сову…
Ислуин поднял на него взгляд полный боли. И тихонько ответил:
— Да. Первая девушка в моей жизни, которую я хотел бы ввести хозяйкой в свой дом. Я обязательно уговорил бы её поехать со мной на обратной дороге. Потому, — он сжал кулак, — клянусь богом моим, Красным ликом Уртегэ — я не успокоюсь, пока хоть один из её убийц стоит под солнцем или под луной.
На рассвете из своего орлиного гнезда на утесе защитники острова увидели «Чайку», направлявшуюся к проходу. Напуганные встречей с Ислуином, пираты решили вырваться любой ценой. Как и в первый раз, шхуна шла за шлюпкой, и гребли на ней пленные матросы. Но было и отличие — в этот раз на палубе выставили пленных островитян. Тёмный скрывался в каюте, но часть пиратов во главе с Райди стояли на палубе, привязав к себе как живой щит девушек и женщин.
— Доброе утро, Джучи, — крикнул Райди, глядя вверх.
Откликнулся им зычный голос Яуднгейра.
— А вас ведь предупреждали, что живыми остров не покинете.
— Вы не посмеете убить всех людей на борту, — ответил Райди. — Ведь это же ваши люди.
«Чайка», подвигавшаяся очень медленно, рывками, в такт со взмахами весел на шлюпке. Вот лодка оказалась почти под самой скалой. Магистр тут же создал тонкую полосу горячего воздуха между шлюпкой и судном — она на несколько секунд полностью погасила звуки. Упивающийся силой sarff на такую мелочь не обратил внимания. Яуднгейр, воспользовавшись тем, что экипаж на языке гномов говорил, а никто из пиратов нет, тут же начал отдавать приказы:
— Как только «Чайка» окажется возле скалы, грести как можно медленнее.
Матросы продолжали взмахивать вёслами как ни в чём не бывало, но едва шхуна поравнялась с позицией защитников острова, стали заметно слабее налегать на весла. Надзирающий зомби встал, приготовился ударить кого-нибудь из ослушников…
Первый огненный взрыв ударил неожиданно и совсем не так, как ждали пираты. За ним другой. В этот раз Ислуин и Яуднгейр договорились заранее. Пробить магическую защиту тёмного магистр не мог, но вот создать из воздуха над скалой рефлектор — запросто. Потому две направленные ударные волны проломили купол защиты. Мачты затрещали, переломились будто спички и повисли на такелаже. И тут же зомби замер неподвижно. Никак не отреагировал даже когда один из матросов вырвал весло из уключины и со всей силы ударил тварь в грудь. Каменной статуей нежить пошёл на дно.
— Лево руля! Еще лево руля! — крикнул Яуднгейр.
Капитан шхуны тут же, не обращая внимания, что стоявший рядом пират ткнул его ножом, ударом кулака превратил лицо бандита в кровавое месиво. Затем со всей силы ударил ногой второго. Тем временем матрос-рулевой быстро перехватил ручки штурвала, и «Чайка» пошла прямо на скалу. И тут же прогремел третий взрыв, который ударил в ту часть судна, где в каюте прятался отступник.
Борт шхуны был пробит, она стала быстро тонуть. Матросы, островитяне, пираты посыпались в воду… И тут же раздался ещё один громкий всплеск. Это прямо со скалы, рискуя промахнуться и вместо глубины разбиться о рифы, вниз спрыгнул Ислуин.
Вот над водой остались лишь верхушки мачт… «Чайка» всё погружалась и, наконец, исчезла в бездонной глубине кратера. А в воде свершалось мщение. Двое матросов помогли раненому капитану добраться до берега. Остальные вместе с островитянами, умевшими плавать, как рыбы, быстро рассекая воду, устремились туда, где мелькали головы пиратов. Сверху было видно, как оставшихся разбойников схватили, утащили под воду и утопили там, как котят.
