Вне всяких сомнений мой первый почтительный поклон относится к Бенвенуто Челлини, чью захватывающую автобиографию я прочитал еще в колледже. Она произвела на меня огромное впечатление и в какой-то степени побудила к написанию книги. Я заимствовал оттуда некоторую информацию — в основном, о событиях его жизни, о людях, которых он знал, о произведениях искусств, созданных руками мастера. Но все остальное я выдумал сам! Включая «Медузу».
Еще я выражаю глубокую признательность чикагской библиотеке «Ньюберри» — замечательному и почтенному учреждению, с которым меня познакомил мой брат Стив. И вновь многое из того, о чем я написал, является правдой, в то время как другие детали книги остаются чистым вымыслом. К примеру, библиотека «Ньюберри» не обладает «Ключом к жизни вечной». Я выдумал эту книгу. Хотя если бы такая рукопись Челлини существовала, она была бы подходящим дополнением к их знаменитой коллекции средневековых материалов и книг Ренессанса.
Похоже, я перебрал немного лишнего и с флорентийскими библиотеками — «Лоренцианой» и библиотекой Академии ди Белла Арти. Некоторые фрагменты их истории описаны вполне достоверно, другие я присочинил — в частности, когда описывал не очень похвальные подробности. То же самое касается Лувра и парижского Музея естествознания.
Следует добавить, что эта книга никогда не вышла бы в печать без одобрения моего несравненного агента Синтии Мэнсон, а также неутомимого и остроглазого редактора Энн Гроелл. Спасибо им обеим за помощь, иначе я не увидел бы эту последнюю строку.
