Зеркальное время - [21]
— Но ты разве не пойдешь со мной? — спросил Юлиан.
— Я уже был там, разве ты не помнишь? Я уже заглядывал в него. Ну, давай же, иди.
Он нетерпеливо подтолкнул мальчика, и того снова охватил страх. Этот громадный осколок в центре зала внушал ему ужас.
Однако соблазн был слишком велик. Он медленно двинулся вперед, вытянув руки, уже наученный первым опытом в этом лабиринте, и вскоре наткнулся на препятствие. Юлиан двигался на ощупь, вслепую, потому что преграды были абсолютно невидимы. Лишь изредка он видел что-то вроде блеснувшего отражения, но руки его не нащупывали на месте этого отражения ничего.
И потом случилось что-то ужасное. Он услышал, как Рогер сделал какое-то движение, и обернулся. Рогер поднял руку к старомодному выключателю возле двери и повернул его. Под потолком вспыхнуло несколько дополнительных прожекторов.
Юлиан удивленно ахнул: ничего подобного ему не приходилось видеть. Прожекторы были расположены так, что некоторые из стеклянных перегородок превращались в зеркала, когда на них падал свет.
Прожекторы вращались, поочередно превращая в зеркало то одно, то другое стекло, все это происходило в сумасшедшем ритме. Вокруг Юлиана все вспыхивало и сверкало, и у него закружилась голова.
Невзирая ни на что, он двинулся вперед и шел быстрее, чем ожидал. Как будто его вел неслышимый голос, который всякий раз окликал его в нужную сторону. Юлиан помнил о предостережении Рогера и старался избегать других зеркал. Но это ему не всегда удавалось. Иногда он замечал некую тень, что-то вроде силуэта, подающего ему знаки, — видимо, то были собственные его отражения, многократно искаженные в стеклянных стенах лабиринта.
Раз или два он оглянулся в сторону Рогера. Тот по-прежнему стоял у двери и внимательно наблюдал за ним.
Юлиан медленно приближался к центру. Он потерял всякое ощущение времени, но предполагал, что уже довольно давно находится в пути. Пляска теней и зеркальных отражений участилась. Юлиану все чаще чудилось, что перед ним из ничего возникают и затем снова исчезают фигуры. Некоторые подмигивали ему, другие неистово жестикулировали, как будто хотели его... удержать?
Одно такое привидение особенно упорствовало. Оно снова и снова возникало перед Юлианом, раз от разу становясь все отчетливее, пока окончательно не обрело человеческий облик.
Но это не было зеркальное отражение Юлиана. Силуэт был меньше ростом, и от него исходило что-то... убедительное. Юлиан не смог бы это выразить точно, но чувство было совершенно явственное.
Он оглянулся. Рогер шагнул к лабиринту, но так и не вступил в него. Он стал очень внимателен, даже встревожен.
— Иди же! — сказал он. — Ты уже почти добрался!
Что-то было тут неладно. Это чувство усиливалось с каждой секундой. Юлиан с отчаянием взглянул на Рогера, потом на силуэт впереди. Силуэт стал еще отчетливее, можно было различить отдельные подробности.
— Не смотри на него! — крикнул Рогер. — Беги! Уже недалеко!
Однако мальчик уже не мог оторвать взгляд от фигуры, которая возникла перед ним в стекле.
Это было зеркальное отражение девочки примерно тех же лет, что и Юлиан. Гладкие темные волосы ниспадали на простенькое платье с белым воротником. Более прекрасного лица он в жизни не встречал.
Рогер снова крикнул, но Юлиан застыл на месте.
Притягательнее всего в этом лице были огромные глаза. Они сообщали всему ее облику нечто эльфоподобное и были полны печали.
— Иди дальше! — кричал Рогер. — Не смотри!
Но Юлиан уже не мог отвести глаз. Он попал в плен.
Внезапно что-то изменилось во взгляде девочки. Теперь это не был отсутствующий взгляд в пустоту, она смотрела на него. Губы на ее бледном лице задрожали, и он услышал шепот как будто из бесконечного далека.
— Не ходи дальше, Юлиан, — шептал голос— Не смотри в зеркало!
— Не слушай ее! — кричал Рогер, почти срываясь на визг. — Иди дальше! Ты же почти дошел!
Юлиан и хотел бы идти дальше, он хотел бы добраться до середины лабиринта и заглянуть в магическое зеркало. Но как-нибудь потом, а сейчас ему хотелось просто стоять здесь и смотреть на это лицо.
Огромные глаза девочки неотрывно смотрели на него. Она подняла руки жестом мольбы и шагнула к Юлиану!
Послышался звон и треск лопающегося стекла. Юлиан отпрянул и прикрыл голову руками, защищаясь от осколков. Звон, треск и грохот не утихали. Пол вибрировал под ногами. Острые осколки летали по воздуху, как снаряды, со звоном ударялись в другие стекла, и те тоже лопались.
Из сверкающего стеклянного водопада выступила фигурка девочки!
Рогер вскрикнул. Девочка сделала неуверенный шаг и остановилась перед Юлианом.
— Беги! — воскликнула она со смешанным выражением печали, боли и испуга. — Спасайся, Юлиан!
— Не слушай ее! — кричал Рогер срывающимся голосом. — Она врет!
Юлиан не поверил ему. Это лицо, эти глаза не могли обманывать!
Он снова ощутил нечто зловещее и мрачное, наполнившее все пространство.
— Беги отсюда! — крикнула девочка. — Я тебе помогу!
Юлиан развернулся и побежал.
Он сам не знал куда. Голоса, который до сих пор вел его, больше не было слышно, зато отовсюду раздавался разъяренный рык и шипение, будто дикий зверь увидел, как от него ускользает добыча, которую он уже считал верной.
